“你跟楼凌云有仇？”叶艺脱口而出。
清水目光低垂，缓缓地摇头，柳家跟楼家之间的恩怨，哪里是一两句话就能说清楚的。只不过一想到楼凌云手底下的狗腿子，都敢不把柳家放在眼里了。
作为柳家的嫡系子孙，要是还能坐视不理，他就不叫柳清水了。
从楼凌云的角度来看，他对本次的群青大会冠军，早已视为囊中之物，有什么比搅黄了他的冠军梦更解气呢？
虽说有欺负小辈的嫌疑，可是自己目前的身份，只是一个散修，正是最好的掩饰。
只可惜，本届的掌院竟然是凤桢，要不然，定要闹个天翻地覆，让楼家知道山外有山，天外有天才行，大不了换个身份换张面孔再游历就是了。
见到清水沉吟不语，叶艺心里闪出古怪的想法，急于求证，“你跟随我们上山，那并不巧合，对吗？”
眼见这姑娘冰雪聪明，一猜一个准，清水目沉如水，心想，果然被看穿了吗？
已经盘旋在叶艺心中多日的疑问，忍不住一股脑儿全盘托出，急于在清水这里得到答案。
“是你从枭鸟手中救了我；安行意受伤，我们无法组队，硬拉你入伙，以你的身手，邓婉儿的法宝虽快，但你完全可以避开的，对吗？
所以，你为什么帮我？”叶艺眼睛闪闪发亮，饱含期待。
“都是巧合，帮你只有一个目的，就是全力阻挠楼凌云夺冠，这个理由够充分吗？”清水语气平淡，不带丝毫情感。
“难道，在你心里，我跟其他人的分量都是一样的吗？”叶艺脸上的笑容消失不见，颤声问道。
闻言，清水表情十分无奈，低声叹了一口气，心想，这孩子脑子里想的是什么？
定了定心神，叶艺续道：“叶家现在势微，但仍位列仙门世家前列，我是叶家嫡系独女。”
听到不明不白的地突然扯出起叶家来，清水满脸问号，心想，跟我有什么关系？
迎着清水不解的目光，叶艺干脆直言道：“我本次参赛的目的之一，就是选择一位可以做我夫婿的人。”
不等清水发话，叶艺像是竹筒倒豆子一般，接着说道：“本次通关的第一名是楼家。
楼凌云眼高于顶，除了凤家和楼家，谁也看不上；
韩腾鲁莽冲动，性格暴躁；冷卓然自命不凡，孤芳自赏，都不是良配。
我们位列第三，全赖你费心筹划，苦心经营。所以，如果你有意，我自当……”
叶艺终究是女孩子，说到这里，也无法继续了，话虽未说完，表达出来的意思再明白不过。
原来又是一个来选夫婿的，清水怔怔地看着眼前这个满脸通红的姑娘，心中感到哀伤。
他轻叹一声，“在下与一位姑娘已约定终身，今生只倾心一人。”
少女情怀总是诗，叶艺她本以为，自己有才有貌，叶家也颇具实力，散修夏青定能欣然接受。
在她袒露心迹后，一颗心都快飞起来了，她满面绯红地看着清水，期待着他的回应。
却不曾想，得到的竟然是这样一个答案。
话音刚落，叶艺羞愧难当，掩面而泣，夺门而出。
看着她远去的背影，清水忍不住摇头叹息，但愿她能尽快调整状态，不要影响明天的比赛。
敲门声响起，清水目光移向门外。
“刚才是叶姑娘吗？怎么跑那么快？”孟思源走了进来，手里还拿着一个长长的包裹。
清水迅速收敛心神，面色如常，“是她，有何贵干？”
落座后，孟思源将手中的包袱在桌上，轻轻解开包袱皮，一个古色古香的剑匣跃然眼前。
“这是何意？”清水不解。
将剑匣往前一推，孟思源笑道：“叶艺团队开局占得先机，全部仰仗夏兄的运筹帷幄。
第一次见到夏兄时，你的御风术使得出神入化，在下好生佩服，有心结交。
了解夏兄缺少一件趁手的兵器，借花献佛，还望夏兄笑纳。”
仔细思索了一下，清水心道，什么第一次见面就佩服云云，实属夸大其词。
孟思源前来示好，定是另有所图，于是不动声色地将剑匣推回，“无功不受禄。”
来之前，已经打好腹稿，孟思源笑言：“夏兄品性高洁，人品贵重，宝剑配烈士，红粉赠佳人。
这长虹剑出自柳家，乃是上品。夏兄第一关表现出彩，引人注目。这第二关一定会被不少人惦记，手边如果没有趁手的兵器，恐怕不便。”
无事不临门，孟家突然赠剑，定是有事想求，且听他所求何事。
心下已定，清水笑而不答。
笑意盈盈，让人感觉如沐春风，孟思源续道：“夏兄可知，世家子弟之间喜欢互相切磋，如果没有佩剑，遇到有人约战，可是大大的不便，在下可是好心提醒。”
对付这些后生小辈，哪还用得着剑术，清水嘴上却笑着说，“在下只是区区散修，想必不会有人向我挑战吧。”
眼见清水死活不肯接受，这下轮到孟思源有些着急了，他心想，好话说尽，这散修怎么一点反应也没有，果然不懂礼数。
他又想，也许这少年常年居于乡野，不识上品宝剑，不知礼物贵重。
思及此，孟思源打开剑匣，取出长虹剑。
只见剑身上的纹理犹如天然的流水，又似抽象的龙形，寓意着无尽的流动和变化，彰显着无尽的力量和生命力。
剑鞘则是由珍贵的犀牛角制成，颜色深沉，雕刻着精美的花纹，细致入微，让人一看就感受到匠人的用心和专注。
“不错。”仔细打量了一番，清水终于开口。
见他有所动容，孟思源将长虹直接递给清水，“宝剑赠英雄，夏兄，试试看。”
目光似水，可清水却不接，仍然是那句话，“ 无功不受禄。”
好话说尽，又不想铩羽而归，思虑片刻后，孟思源忽想起一件事，正好可用，了。
于是做为难状：“夏兄执意不取，在下也不便强求，只是眼下确实有一件事，需要夏兄帮忙，还望不要推辞。”
“但说无妨。”清水微微一笑。
沉吟片刻，孟思源朗声询问道：“在下家中堂叔，孟星火，夏兄可曾听过？”
“听过”，清水目光闪烁，心想，不但听过，还很熟。
“家叔十年前去北川闯荡，却不曾想，这一去便杳无音讯，不知所终。”孟思源痛心疾首地说道。
第一次听闻此事，清水敛起笑容，目光冰冷地问道：“竟有此事？”