此时此刻，人群深处中，一位身着玄色风衣的俊朗青年正望着庄凡背影怔怔出神。
边侧一位长须粗犷修士将这情形尽收眼里，开口道：“宏义师兄，此人若是能结交，届时由他去吸引妖兽火力，则有八成把握除去那头恶熊。”
玄衣青年回道：“以我三人之力，纵有族中所赐秘宝‘十方缚灵索’，也不敢说全身而退。好在先前袁罗师兄曾重伤过此熊，我们这行也算是捡了个大便宜。”
稍一停顿，他又随即问道：“樊昌师弟，陶薏师妹，你二人可知这庄凡来历？”
粗犷大汉摇了摇头：“不知。”
“我略知一二。”站于两人身后，一直沉默不语的陶薏终是开口。
“先前外门总管乃是登凌峰叶鸿师兄。叶鸿突破炼气十层，打通任脉，却迟迟不能突破督脉第一关——尾闾穴。”
“他便潜行修行，向长老请辞职位，于是这外门总执事之位就空了下来，需要人补上。”
“而这个庄凡乃是散修出身，也不知为何，走了大运被青卉师叔看中，连入门考核都没有参加，就被举介为外门总管。”
陶薏说到这里时，樊昌那不屑声音响起：“刚才看他出手教训那两人，可真是威风凛凛。到头来居然是一个无名小子！散修出身，也敢在我水月斋如此作威作福。日后若是惹到我头上，定要他好看！”
然而解宏义的眼神闪烁不定，庄凡的修为他刚才亲眼目睹。那一指神通，就算是他亲自上阵，动用底牌，都没有十足把握能接下。而自己已经停留炼气九层两年之久，不日即将突破十层，却与这庄凡差距如此之大。
“此子的实力没那么简单，我若是没猜错他隐藏了实力。庄凡实际应该马上到了要引精气打通任督二脉，通了小周天，即炼气大圆满的境界，所以万万不可轻视。既然他散修出身，你我又为望族大户，不妨拉拢一下这庄凡，也好壮大我们这个团体在门中的势力。”解宏义提醒到。
“对了，师妹你说他是被青卉长老看中，才侥幸入我宗门。可为真？”
陶薏有些疑惑，答道：“千真万确，师兄何意？”
解宏义挥动袖口，面色凝重：“如此，这庄凡我们更要拉拢了，不可得罪。”
他缓缓解释：“青卉师叔另一重身份乃是炼丹师，水月斋上下万人吞服的灵丹妙丸，一大部分都是出自她手中。若能顺了庄凡这条线，讨了青卉师叔的欢喜，到时自有千般好处。”
“而且我族中堂兄曾说，不久后掌门有意传位给青卉。”
听闻此言，樊昌这时才恍然大悟，他性情急躁莽撞，现在才知道，原来还有这些人情世故。
“不过，就算这庄凡法力高深，也绝不会打通任督小周天二脉。宗门这么多天资卓越的师兄姐都鲜有人做到。我估计他会卡在这一步几十年，然后垂垂老去。”
抿了抿嘴，樊昌还是有些看不起散修出身的庄凡。
“樊师弟，明日我亲自去泾宁谷拜访庄凡，势必拉拢到他。这样我们永南郡一行，必定成功。”
……
且说庄凡回到泾宁谷后，便埋头画符，闭门不出。
“有了这‘轻身符’加成后，再配上‘云浪靴’，到时就算筑基期修士追杀我，也有很大机会逃脱。”
“可惜，那些法器只能等出了水月斋后再炼制。”
最后一道符画完，庄凡长长的舒了一口气。
在他右侧石桌子上，那袋从寰玉阁求购而来的‘赤星砂’已经空空如也，符纸也用尽大半。
此番制符尤耗心神，绕是庄凡神识强大，经过阴阳参同契的淬炼后是同人的几倍，也是枯竭殆尽。
庄凡在洞中静静闭目养神的同时，泾宁谷瀑布脚下，刘晋正在听下人汇报打听来的消息。
“如此一说，庄凡可是接了那除熊任务？”
“正是如此。禀师兄，他昨日还在碧落台前出手伤了两位师弟，手段极为狠毒。”
“是啊，庄凡目中无人，这么做是丝毫没把我们这团体放在眼里，请师兄做主啊，挽回颜面！”旁侧一人接着附和道。
山谷凉亭之中，现在聚集了水月斋十多位内门弟子。这些人都是修仙大族出身，平时合拢成一个小团体，自诩上流，看不起出身卑微的外门弟子。
“看来这小子定是有不错的傍身法器，才敢接那个任务。一会若是交起手来万不可轻视。”
站于刘晋身后的刘炎眯起了双眼，给出了自己的判断。
盯着刘炎那紧锁的眉头，刘晋开口道:“我已查明此人散修出身，无依无靠，纵有青卉长老提携，我们也可以拿捏他。不知道堂哥在担心什么？他一个无名小子，有什么法器可用？就算有法器，能比得上我们刘氏大族的上品法器？”
“此言差矣。”
刘炎摇了摇头，沉声道：“你可知蒙冉长老拖我们来此的目的？”
“问罪庄凡，让他承认自己利用职位便利，收受外门弟子的贿赂，然后向宗门执法堂提交汇报。”刘晋不假思索道。
“非也。”
刘炎望着这位从小养尊处优的堂弟，目光中透露出少许失望，缓缓说道：“这其中没那么简单，里面掺杂着长老之间的博弈与宗主位置之争。”
“哦，那堂兄说说看？”
刘晋讶然看了一眼刘炎，他深知后者智谋超群，做事向来沉稳谨慎，定不会无的放矢。
刘炎默然片刻，徐徐说道：“我水月斋现任宗主乃是向怜珊向宗主。门中众位核心弟子皆知她是地道筑基后期的修为。”
“早两年前，各大世家就得到向宗主欲退位让贤的消息。不过由于没有合适的新任宗主人选，便被太长老驳回。”
“而那青卉长老是炼丹师出身，精通巫蛊之术，也是近年地道筑基突破，虽为初期却大有进步潜力。要知道她从炼气到筑基初期这一阶段才花了二十多年，而同一时期宗主却花了三十年。两人都为天灵根，青卉长老的资质却要更好一些。”
“因此，向宗主便选定青卉作为接班人。可是青卉长老并非大族出身，不能代表世家利益。与此相反，蒙冉长老早年就与向怜珊争夺宗主之位失败，这次向宗主让位青卉，她十分不满，有意与其竞争。蒙冉长老的背后的是几大家族。”
“所以，上面之间的争斗延伸到了我们内门弟子这一层面。将庄凡送往执法院认罪，就是提前铲除青卉长老的爪牙！”