傍晚，赵家村大宅，书房内！
赵元刚换下一身风尘仆仆的长袍，泡了一壶茶。
魏老和姜上文老管家七叔，以及书院司马云和钟子期等人，就已神色激动地赶了过来。
“少爷，您可算回来了！”
七叔上前一步，声音有些发颤：“此行凉州发生的事，我等无不听得心惊胆战，生怕您出半点意外。”
魏老捋着花白胡须，也是有些后怕地道：“赵小子，你这次……，当真是太过大胆了。不过你怒杀鲁海漕废陆瑾瑜，也算是间接为天下百姓和读书人，狠狠出了一口恶气！”
“没错，我看爵爷才是心怀天下为民做主的好官！如今整个永宁，百姓无不称颂您的恩德！”
姜上文倒是显得满眼狂热道：“要是爵爷能够主政一方，那这里的百姓才算是有福了！”
赵元放下茶盏，淡淡一笑：“什么称颂不称颂，我赵元做事，只求问心无愧。”
他顿了顿，语气微沉：“陆山林受此大辱，绝不会善罢甘休。郝家在永宁盘踞多年，与陆山林更是暗通款曲，这些日子，有没有出现什么异动？”
七叔脸色立刻一沉，上前低声道：“不瞒少爷，郝有才那老东西，自从上次被您打压之后，一直怀恨在心。您在凉州闹得天翻地覆时，他便暗中联络了一批商户，四处散布谣言，说咱们赵家的酒掺假、粮掺沙，还买通了县衙小吏，屡次扣押咱们的商队，卡咱们的货源。”
“哦？”
赵元眉梢微挑，眼底掠过一丝冷意：“方大人可知此事？”
“应是不知，据说他思女心切许久都没有上衙理政，我等便也没有将这些事上报！”
赵元点了点头，眼中闪过一抹精光。
郝有才，这老东西还真是记吃不记打。
连堂堂知府鲁海漕都已被他一枪捅死在长街之上。
这小小的一个永宁土财主，竟然还敢跳出来蹦跶，简直就是找死。
魏老叹息一声，摇了摇头插嘴道：“关于郝家，老夫也听到不少消息。”
“不过是靠着抢田夺地欺压百姓而发家，这些年伤天害理的事更是没少干。以前有鲁海漕和陆家撑腰，他横行无忌。现在鲁海漕都死了，他竟然还想靠着陆山林报复少爷，真是自不量力。”
赵元手指轻轻敲击桌面，发出笃笃的沉稳闷响。
每一声，都像是敲击在众人心头。
“既然他要找死，那便成全他。”
赵元声音平静，带着一股不容置疑的杀伐之气：“七叔，郝家的田产矿山和铺面，可都在我这三十里封地的范围之内？”
七叔眼睛一亮，像是瞬间反应到了什么，激动道：“在！全在！”
“对呀，怎么把这茬给忘了？”
一旁姜上文也是幡然醒悟道：“按照我大乾律例，开国县男封地范围内的所有田产产业，都需要向爵爷缴纳岁贡！少爷封爵后，还没有收过什么税负岁贡。那郝有才不知死活，竟然还敢暗中使坏，简直是找死啊！”
“很好。”
赵元嘴角勾起一抹冷笑：“那就先从郝家开刀。一来，立威；二来，清内患；三来，充实一下府库。”
他抬眼吩咐：“明日你去安排人，嗯，就让富贵带着五十名护卫，去郝家征收岁贡。之前我赵家村民众按的二八税负。他么，就三成税吧，一文不能少。他若敢反抗，便直接封家锁门，以抗爵谋逆论处。”
“是！少爷！” 七叔立刻躬身领命。
姜上文忍不住赞道：“爵爷英明！郝家一除，永宁境内，再无人敢不服！”
赵元微微颔首，不再提郝家。
“对了赵小子，文会之前我曾问过你治国之法，不知你还记得否？”
魏老突然开口道：“这次厥国完颜真卿和景国上官弘！嗯，还有刘昊等等那些小友在离开之前，还有些遗憾没能听到你的高论。”
“哦？”
赵元微微一怔，旋即笑了笑，语调缓和道：“那么今日正好，我便和您闲聊几句。”
魏老精神一振，立刻正襟危坐：“愿闻其详！”
司马云与钟子期等人也连忙竖起了耳朵。
毕竟治国之道，那也是只有朝堂阁老和帝王天子才能议论的大事！
赵元的才学早已毋庸置疑，对于他的见解，没有人不想听其一二。
不过这一刻，赵元却是没有急着阐述什么大道理。
而是缓缓站起身，目光穿过厅堂门户，望着外面充满烟火气息的赵家村，目光悠远。
“大道理我不想讲，今日我便先讲一个书院里的故事。”
他声音清朗，缓缓开口：
“有一个学子初到书院，问夫子：我坐哪里？
夫子说：君子行则思其道，你是怎么来的？
学子说：乘车。
夫子点头：那坐后排。
又问：牛车还是马车？
学子：马车。
夫子：往前三排。
又问：几匹马拉车？
学子：三匹，两辆。
夫子：再往前三排。
又问：睡上房还是偏厢？
学子：有文库书房。
夫子大喜：行李几箱？书童几人？
学子：十箱，无书童，有十个仆人一个丫鬟。
夫子立刻大喝：望春！你起来！去最后一排！把这个位置，让给新来的祝同学！”
故事说完，书房内一片寂静。
钟子期挠了挠头：“少爷，这……，这不是很正常吗？”
司马云也忍不住感慨道：“大户人家的子弟，自然更被夫子看重，坐前面理所当然。这几乎已经成了惯例！”
“正常？惯例？”
赵元猛地转身，眼神锐利如刀。
“这就是天下不公甚至是大乱的病根！”
“凭什么投胎好，就能抢走寒窗苦读的寒门子弟的位置？”
“凭什么家世显赫，就能高人一等？”
“凭什么百姓流血流汗，却要在方方面面都被权贵踩在脚下？”
赵元声音越来越沉，字字诛心：“这世道最不正常的，就是你们口中的‘正常和惯例’！”
“门阀垄断土地，豪强把持官场，世家掌控学问！寒门再难出贵子，百姓再无翻身路！这些，才是治国路上的最大绊脚石！”
轰！
魏老浑身剧震，脸色发白，双手死死抓住椅子扶手。
他活了一辈子，读了一辈子的书文经典，却从未有人把这天下的病根，扒得如此血淋淋，如此的透彻！
身为夫子的司马云更是浑身发抖，眼中爆发出惊世骇俗的光芒。
绝！
太绝了！
不提门阀，不骂权贵，却字字都在诛心！
这哪里是故事？
这是刨了整个大乾统治根基的诛心之论啊！
“受教了……！”
魏老长长吐出一口气，看向赵元的目光，只剩下深深的叹服。
夫子司马云更是深深拱手：“爵爷当真是不鸣则已一鸣惊人啊！此番言论，当真是让老夫汗颜……！”