火红的太阳高高悬挂在半空，炽热的光线将演武场门口处高高跃起的奔马铜像照的熠熠生辉，仿佛披上了一层淡金色盔甲。
“呼～”周琅大大呼出一口气。
和山本平八郎约定好的，一点钟在演武场后门口会面。
其实他早就出发了，演武场和礼部之间没有直通的云车，他只能一路小跑赶来，连午饭都没有吃。
演武场他倒是常来，不过大多都是走的正门，找这个后门花了他一点时间，不然他十二点整就到了。
不过还好，他并没有迟到，演武场门口挂着的巨大的钟表，其细长的分针指向了十二点五十分。
八月份的天，气温还是这么高。火辣的热浪翻滚着，打在他身上，炙烤出豆大的汗珠。
周琅四周寻找一番，并没有看到一个人的身影。也对，这么热的天，敢待在太阳底下的都是狠人。
周琅抹了一把流到眼角的汗水，躲在林荫下。
几分钟后，那道熟悉的魁梧身影出现在周琅眼中，山本平八郎飞快地奔跑着，仿佛要将炽烈的阳光抛在脑后。
“周君，周君，我有大事要告诉你，周君。”山本平八郎大叫着，在周琅面前停下。
“怎么了怎么了？你先缓一缓，不要急。”周琅连忙起身，将满头大汗的山本平八郎扶到树底下。
“呼哧呼哧……”山本平八郎大口吸气呼气，剧烈起伏的胸膛缓缓恢复平稳。
“什么事啊，这么急。”周琅笑道。
“周君，你知道吗……呼呼……设计陷害我们的是史强……呼呼……那个……混蛋。”山本平八郎喘着气。
“史强？那个追求过惠子的师兄？”周琅疑惑，“我跟他没什么仇吧？”
“嗐，你哪里和他没仇啊，上次在寻音坊，我们不是和他起争执了吗？”山本平八郎急得团团转。
“就因为那档子事，没必要做得那么绝吧？散布我和沐沐的谣言，还让人人身攻击沐沐，和我约下这么狠毒的赌约？”周琅疑惑。
这么小的冲突，大家还没打起来呢，就因为这，他就要把自己逼上绝路？
周琅无奈。
“你不知道，刚刚在练马场，他还想把你的小师妹和你说的那个有点讨厌你的小屁孩弄死嘞，要不是我在场，可能真早出事。”山本平八郎道。
“什么？发生了什么事？他还对婷婷她们出手了？！”周琅瞬间恼怒，猛地抽出孤樊。
“没错，他买通了练马场的人，给天马喂了断肠草，差点致你的师妹于死地。”山本平八郎气喘如牛。
“混蛋，他和我之间的恩怨，为什么要涉及我身边的人。”周琅愤怒无比。
“我们要不要找他算账，我听到他们密谋的时候差点就忍不住要揍他了，要不是怕打草惊蛇，哼，我一定让他好看。”山本平八郎也是义愤填膺。
他的大小姐野田惠子也在史强设计陷害的范围之内，甚至连他自己也不例外。
“你做的是对的，我们不知道他背后还有没有其他人，贸然对他动手的确会打草惊蛇……”周琅皱着眉思考。
“周君你说，我们该如何破局呢？”山本平八郎急切地问。
“让我想想……我们在明他在暗，想要打破他的阴谋只能出奇制胜，有了，晚上你带野田惠子去沐沐那里，我们先这样……再那样……”周琅压低声音。
“好，就这么办，周君，还是你的脑袋好用，我都想不到这么好的办法。”山本平八郎开怀大笑。
“不过，当前最重要的还是打赢这场擂台赛。”周琅道。
“嗯，你说的没错。”山本平八郎道，“我们开始训练吧。”
周琅抓紧孤樊，仿佛抓紧了那渺茫的希望。
“周君，我要开始了。”山本平八郎认真道。
“呼～开始吧，我准备好了。”周琅握紧孤樊，呼出一口浊气。
“斩！”山本平八郎高高跃起，一刀劈下。
“铛！”
周琅抬刀格挡，却被重力震得连连后退。
“再来！”
山本平八郎横平一刀，周琅竖起孤樊再次挡下。
不行，自己不能这么被动，我要主动出击！
周琅猛地用力推开山本平八郎，变换刀式。
左侧击！
山本平八郎向后一步，躲过周琅这一击。
“咚！”
山本平八郎一记肘击，击在周琅胸口，周琅瞬间感到一股强烈的窒息感。
“踏踏踏……”周琅快步后撤，刀口直指山本平八郎，以免山本平八郎逼来。
“平马流，虎式！”山本平八郎微微低腰，平地飞起。
周琅连忙换为双手握刀，向前砍出一刀。
“铛！”
对撞产生巨大的气浪，周琅的黑发被吹起，山本平八郎绑着的发髻也被吹散。
“好！”二人大喝一声，猛地发力，各自退开。
“平马流，鹰式！”
山本平八郎再一次高高跃起，手中的武士刀就像雄鹰的利爪，抓向周琅。
“好！”周琅大吼一声，横刀格住。
山本平八郎落地，周琅向前一步，连连挥刀。
“滋滋……”
两刀冒出一连串火花。
“啊呀！”周琅咬着牙，勉强跟住山本平八郎的攻势。
“平马流，马式！”山本平八郎挥出他最强的一击，磅礴的气势扑面而来。
破绽！
周琅眼冒星光，突然记起陈深红所说。
一个刀客，就要迎难而上，哪怕前方是刀山，前方是无底深渊，也要一步踏上去。
周琅猛地一步踏上前，侧撩！
“铛！”两刀狠狠撞在一起，山本平八郎手中的武士刀瞬间裂开，崩成碎片。
“唰！”
周琅这一击仿佛势不可挡，撕破了山本平八郎的马式。
刀尖停在山本平八郎喉口，“咕咚”山本平八郎咽下一口口水。
“嚓”，周琅收起孤樊，长舒一口气。
“周君，你这最后一击有排山倒海之势啊。”山本平八郎笑道。
“演武场的刀品质太差了，不然我那一刀根本不可能冲破你的马式。”周琅道。
“谦虚了，周君，你的进步很大，想来这次的比试，你一定能赢。”山本平八郎开怀大笑。
“希望如此吧。”周琅也笑了。