南国皇宫内——
姜横眼圈乌黑，脸色也不大好，身体无力地靠在龙椅上。底下的大臣们也议论纷纷。
“皇上，此次人口贩卖一案，定要重视啊。”户部尚书解释道，“乌东国国主不抵以前懦弱，这次吵着闹着要一个说法。”
“此牵扯各国关系，定要慎重。”丞相含糊不清地说着。
“案件可有查清在哪地发生，若是有人勾结，直接搁置发配天牢即可。”姜横觉得头疼，上次这事交于丞相，谁知还要亲自教他怎么干。
丞相却欲言又止，“皇上，此案源头在，在前西城。”
姜横皱眉，拳头紧握，声音带着疲惫：“查得是否准确？”
丞相点头，打量着姜横。他知道姜横的底线是慕中山，不宜多提他。否则哪天触了逆鳞，到时遭殃的就是他了。
姜横长叹一口气，闭上眼，他只觉得头很痛，也知道事情不好对付。一边是自己半辈投入感情的枕边人，一边是逐渐强大的乌东国。倘若向着慕中山，则是与乌东国决裂，不免有一场战争；倘若向着乌东国，又不免心疼慕中山，惩罚之后，让破碎的关系更加破碎。
“父皇，儿臣本就要去前西城，不妨让儿臣提前三个月一探究竟。”姜欲野开口。
此话一出，大臣们又是一阵议论纷纭。姜欲野党派的对此不满意，太子党派的满意至极。
“甚好，此法甚好。”丞相附议着。
“皇上，这点小事派给大理寺足矣，何必大动干戈。”御史反对道。
姜横看着乱成一锅粥的大臣，开口道：“既然如此，欲野五日后便大办送行礼。”不等大臣们反驳便离去。
前西城——
距上次秋猎结束，已时隔一月有余。天气愈发寒冷，树上的叶受不住寒冷，全然落下，独留树枝在与严寒相斗。
而霁珩也从未来过竹院，惜惜也同往常一样，忙着上下学。王然和谢顺白日练剑，晚上苦读兵法。也由于时间的紧迫，俩人干脆搬进了竹院。陈睿文则每天早蹭顿饭，带着惜惜上学，晚上在送回惜惜蹭顿饭。日子也很平静的过着。
直到这日，竹院来了一位客人——老头。
“美少男！美少男！”还没踏进竹院便先喊着。
慕中山很不喜欢这个称呼。他黑着脸看向老头，而王然和谢顺听到这个称呼也是憋笑。
“我来兑现承诺了。”
“原来您老人家还记得啊。”慕中山停顿，“但现在没有可让你教的。
“哦，那我走了。”说着就往外走。
“回来，帮我看看这两人。”
老头转身，看了两眼一旁正舞枪的王然和谢顺，“这两人参加武举？”
慕中山点头。
“来，你们和我舞两把。”
王然和谢顺看了一眼慕中山，便上前和老头切搓起来。几招下来，两人根本架势不住。而老头也是直摇头，惋惜道：“不行，你俩太差劲了，乡试都过不了。”
他指着王然道：“你，重心不稳，目标不定，出招过慢。”
又指向谢顺：“你，气息不稳，很影响体力，动作忽慢忽快。
两人听后都神色都不好，但依旧虚心请教，老头将两人方才使用后的招式演示一遍，随后两人认真练习。
老头将慕中山拉到一旁道:“你放心，他俩非自幼练武，练成这样已是不错了。只是还是将基本功打扎实。站桩少不得半点，以后站桩半个时辰练起。”
慕中山点头。
虽说，不知老头是何来历，但身法了得。本着试试王然和谢顺的想法，谁知他说得头头是道。看来老头背景不简单，慕中山得出的结论。
这边老头前脚刚走，后脚杜随就来了。
“慕大人啊，你要替本司作主啊！”杜随进来就开始抱怨。
慕中山却无心听他诉苦，安排着王然两人站木桩。杜随也是不在意他的状态，跟在他身后报备难处。
“慕大人，自从那过滤制盐实施后，大盐河的百姓总是半夜去偷，甚至破坏茅草堆。”
慕中山只觉得耳边嗡嗡得吵闹，“去衙门报案。”
“捕头说朝廷之事不归衙门管。”
慕中山只觉得此话耳熟，便看了杜随一眼。
这一眼，杜随便一言不发，只站在那看着慕中山。
也在不知站了多久，杜随一直杵在那，身上都没有大幅度的动作。慕中山也不知训王然他俩，还是在训杜随。
慕中山斜视杜随一眼，他也懂杜随这是铁了心的要他出面解决。最后慕中山只好妥协。
“那午时三刻，便去大盐河探察一二。”
杜随一听，抬起头面色缓和，道了别便快步离开。
而城门口，一辆简约中透露豪华的大马车内，正坐着新任命的巡访大人，更是裕王殿下姜欲野。他不反抗来这偏离朝堂的地方，自然是打着别的算盘。
此时，他坐在里面等着刺史的迎接，却被侍卫告知城口并无人相迎。姜欲野皱眉，他记得明明告知慕中山了，而慕中山没有任何回应。以为是懒得回，谁知这架势是不欢迎啊。他也知慕中山狂枉，但没想到如此狂枉。
姜欲野挥挥手，便入了城。他内心想着：慕中山不欢迎，那就追到府上逼他欢迎。
最后姜欲野兜兜转转到刺史府扑了个空，三番打听才知道慕中山住在竹院。他又折腾一番才找到竹院。到的时候，慕中山正好从院中出来，而身侧是个清瘦的老官员，他们欲要马车。
姜欲野只看了一眼慕中山时，便被惊到了，终于明白他父皇为何如此迷恋他了。
“慕刺史，欲王殿下到了。”好在侍卫机灵，及时拦下慕中山。
慕中山瞥了一眼马车，未见其人。他漠然地上了马车。独留姜欲野再次感受到不欢迎。
姜欲野瞬间气。虽不是太子，但他是皇上最宠爱的皇子，所有人都在巴结他，唯独慕中山让他难看两次，让他自作多情两次，让他热脸贴冷屁股。
“慕大人，这是有客啊，直接拒绝不太好。”杜随阴阳怪气道，“还是欲王殿下。”