当时的奉天城里有两大奇人，一个便是城东的“小半仙儿”，另一个则是城南的“一指灵”。小半仙儿是家传的手艺，打从四五岁起，就跟着他爹背诵【易经】、四书、论语，所以论起他的家学源流，也算书香门第，半仙之体；一指灵却是土生土长的关外人，本来是撒满巫师，平日里专为别人请神祈福，然而由于神灵附体的时间过长，落下了口吃的毛病，背地里被大人、小孩儿偷偷的叫做“磕巴”。老爷子与小半仙儿是多年旧交，因为一样是穷人，所以遇到了事儿，总能互相帮衬着。有的时侯小半仙儿接了红白喜事儿，怕被别人给截了，便找来老爷子撑腰；而老爷子呢，出红差前有关看黄历及风水等事儿便去找小半仙儿帮忙，他们俩就像是鱼跟水，离开了谁对方也活不了。
老爷子进到城里，一路找到城东的瓦家胡同，才看见小半仙儿的卦摊。摊前空无一人，只有一条黄狗蜷缩在街道上打瞌睡，而小半仙儿则坐在摊后一张长凳之上，斜倚着八卦旗杆，打瞌睡。老爷子大步上前，猛然一拍桌子，巨大的声响将小半仙儿吓的一蹦，他还以为是生意来了，连忙用手背抹了抹嘴上的口水，又顺手捋了捋山羊胡子，装出了一副正襟危坐的斯文样儿。他清了下嗓子，刚要开口套瓷儿，忽然觉着桌前的人有些眼熟，等到他终于将惺忪的睡眼睁定了，方才瞧得明白，原来是老爷子来了。
老爷子不等小半仙儿开口，直接将他从凳子上拽起来，去了旁边的煮饽饽铺子。满族人管饺子叫煮饽饽，多数是干菠菜馅和韭黄馅的，做熟的方法有蒸有煮，还有油炸。一到馆子中坐定，老爷子就要了两盘韭黄馅的煮饽饽和一瓶小烧，看看左近无人，便将那本书拿出来让小半仙儿过目。小半仙儿虽然没有伸手接书，可一见到书的封皮上裹了一层干硬的蛇皮，便皱起了眉头。按说在书或本子上覆蛇皮乃是古时候游猎的满族人留下的传统，据说可以赋予书本灵气，其实呢真实目的还是为了防潮。小半仙儿不由得在心中盘算：
“要说这东西也是个古物了，可不论它是书还是别的什么，总是难值几个钱的。这早晚自己还没有开张，就为了这破东西被硬拽了来，还真是有些不值呢。”
老爷子见小半仙儿满脸尽是鄙夷之色，知道他见多识广，定然看不起手中的“书”，便急忙将书皮翻开，举到他的眼前，想让他看看里面的内容再做决定。小半仙儿见书中写满了密密麻麻的满文，甚至还有标着满文的图画，脸色才逐渐凝重起来。要说他从小上过书馆，而认识的满文却也不是很多，便将书接到手里，翻到最后一页去看落款。
坐在对面的老爷子刚刚夹了一个煮饽饽放进嘴里，还没来得及咀嚼，就看小半仙儿的脸由红转黄，又由黄转白了，最后竟然白得象张纸，拿书的两手也不住颤抖。老爷子急忙吐出了嘴里的饽饽，伸手去拉小半仙儿的衣袖，可还没等他将手伸过桌面儿，小半仙儿已然腾身而起，脸上都是狂喜的神情。
老爷子见远处的食客都向这边瞧，便急忙起身，摁住小半仙儿的肩膀，让他坐回到凳子上。小半仙儿也意识到自己失态，便急忙将书压在屁股下面，顺手夹起个煮饽饽塞进嘴里。直到最后一桌儿客人也起身离开了，他才将那本书从屁股下面拿出来，放回到桌子上。他一边捻着自己的山羊胡，一边小声儿地说出了自己的发现。原来这本“书”并不是书，而是一个人的手记。此人名叫穆黎罕，乃是清帝皇太极身边的御前侍卫，此人曾追随皇太极多年，初为御厨，由他亲手烹制的菜肴无需达洗案插银牌验毒，便可直接上桌，就这份信任而言，可谓是前无古人，后无来者了。后来他当了御前侍卫，赏黄马褂带刀御前行走，所获荣宠也可见一斑了。据坊间传说，在清兵即将入关之际，穆黎罕奉了皇太极的御旨，亲自押送一批缴获来的稀世珍宝入长白山埋藏，以此保大清国龙运昌盛、千秋万代；但此人率众入山之后，便连同着众多的财宝不知所踪了。
而一段坊间传闻，小半仙儿又为何在窥系了手本的出处后显露出惊慌之色呢？这当然不难理解，倘或这本手书是真迹的话，在书中必会透露藏宝一节，先不说财白可以动人心，单说走漏了消息让朝廷知晓，别说关家和他小半仙儿的两家人都活不成，就连左邻右舍也必然难逃活命。
讲到这里小半仙儿的脸色又忽然阴晴不定起来，他时而眉开眼笑，时而簇目凝眉，两只手不停的颤抖，就连筷子也拿不住了。老爷子见状，还以为他只是喜疯了，忙想过去搀扶，却见小半仙儿两眼一翻，一跤跌倒在地。老爷子连忙将手书藏入怀中，叫来几位街坊，将他抬回了家。等满屋的街坊都散了，小半仙儿却忽然一骨碌爬起来，两只眼睛黑兜兜地盯住了老爷子说：
“今日之事只有天知地知，你知我知，倘或传扬出去，你我两家必有灭门之祸。刚才若不是我用了金蝉脱壳之计，你我怎能脱此大难呢？”
紧接着小半仙儿将话锋一转，继续说道：
“古语有云：祸之福所依，福之祸所伏啊。今日一劫未必就不是好事，也许你我二人后代家业的昌隆与否将全赖此书。我方才掐指一算，你我二人的运数皆不够富贵，想来只能深藏此书，待家中出了势运腾达之人方可起书一观。”
老爷子听罢也深以为然，当下就将他所遇到的灰鼠送宝奇事和盘托出，小半仙儿听了，不觉捻须蹙眉道：
“我闯荡江湖数十载，阅历颇多，如果我所料不差的话，那颗珠子乃是千年蛇眼无疑。”
老爷子一听忙问缘由，小半仙儿便说道：
“想这千年蛇眼乃是可遇而不可求的神物。相传在上古之时，后裔射日，有一日落于北方的苍茫深山之中，化为巨蛇。后又化为峻岭，那蛇眼便深藏其中了。传说那蛇眼可以吞噬光亮，帮持有者隐匿身形。不过此宝却非你我这样的贫民百姓所能浸染，须王侯才配拥有啊。”
老爷子一听就急了，自己把脑袋掖在裤腰带上，好不容易把它带回来，若是不能换几两银子岂不是要空欢喜一场。小半仙儿忙劝他且熄怒气，并说此物虽不能换取金银，却可助力谋些富贵。他又解释说，七天之后正是奉天城老王爷的七十寿诞，倘或在寿诞之日能将此宝献上，便可巴结王爷免了那非分之灾，可谓是一箭双雕啊。老爷子当然没有小半仙儿的见识，对于他的话向来深信不疑，听说计划可行，便点头应允下来。两个人又对献宝一事的细节祥议了一番，便各自在家，静待王府的寿诞之期了。
话休烦絮，到了老王爷七十寿诞这一天，奉天府中家家张灯结彩，王府也摆出了全天的满汉流水席，清一色的肉宴。菜品有燎猪，祭肉，樱桃肉，酸菜白肉热锅，四喜丸子；主食有煮饽饽，奶油甜饽饽、炸麻花、炸馓子等等，真是琳琅满目，美不胜收。城中那些有头有脸的达官贵人，还有一众深商巨贾都排着队前来送银子，攀高枝儿，都希望能沾些光彩。
老爷子与小半仙儿自然也来了，可他们身份低微，没有资格进正门吃席，只能站到门口探头缩脑的向里窥望。守门的兵丁见二人衣衫破烂，以为就是叫花子，便走上前用棍棒赶打。老爷子平日里拙嘴笨腮，此时更被吓得不知如何是好，而小半仙儿倒是经过些场面，见几名兵丁横眉立目的凑过来，急忙拱手道：
“各位官差，请了请了。鄙人非为口福而来，实是前来给王爷献宝的，以此来庆贺王爷的寿诞。烦劳几位能为我通禀一声，小人将感激不尽！”
几名兵丁见他油腔滑调 ，一脸酸气，哪肯吃这一套，当即就要抡起水火无情棍，将二人打得半死。恰在此时王府的大管事到门首待客，见了此景便喝止兵丁，并问明了情由。老王爷一向贪得无厌，对此大管事当然是心中有数的，便命人开了角门儿，领二人入门房儿待茶伺候。大管事也想着能在王爷的寿诞之日捞些好处，便没有上报王爷，而是直入后堂报了王爷的大格附。