不多日，杨昶领着阿威于将军府回禀威德：“谣言源自钦天监，据说是钦天监新来的方术士夜观天象，说有什么荧惑守心之灾，暗指将军对天子不利。”
钦天监、新来的方术士？威德眉眼微压：“可有证据。”
阿威将证据呈上：“此密函是线人于方术士屋内寻得。”
威德打开密函，看到了皇帝的字迹，上面正是皇帝下令方术士以占卜逼威德交还兵权的谋划。
威德仔仔细细比较了绢布密函的料子和皇帝的墨痕，确定是皇宫里独有的。
说不出是什么感受，失望？无奈？惆怅？亦或是都有。
“对了将军，那新来的方术士，正是那个姓华的！”
听阿威这么说，威德侧目看他一眼，缓声道：“你的消息倒是灵通。”
不等阿威说话，杨昶打断问：“将军，如今看来，线索串上了，我们该如何是好啊？”
威德把绢布密函收起，摆摆手道：“既然他如此在意，还给他便是。”
杨昶小心打量威德的表情，从他面上看不出威德是真的不在意还是假装不在意。
只是杨昶知道，从前威德十分信任皇帝，不论谁跟他说皇帝对他有所忌惮，他都不放在心上。
如今皇帝这番折腾，恐怕是要寒了将军的心了。
就在几人商议密谈之时，阿威耳朵忽而一动，朝屋外厉声呵斥：“何人鬼祟！”
一枚袖箭从阿威手腕处激射而出，刺破窗户“噗嗤”一声射入人的体内。
威德神情微变，率先飞步往外疾追，那人受了伤沿路留下血迹，不过瞬息便被威德追上。
威德大手一捞，抓住那黑衣人后脖颈，严声问：“你是何人？”
黑衣人见被威德追上，目光闪烁片刻，直接咬破齿间毒囊。
威德暗道不好，掰开他下巴的时候，却已经来不及了。
等到杨昶和阿威姗姗来迟，那人已是一具尸体。
处理细作不需要将军亲自动手，杨昶和阿威直接开始搜身。
此人显然十分谨慎，身上没有任何表明身份的东西。
然而越是如此，越让威德起疑。
杨昶请罪：“属下无能，未发现线索。”
威德道：“你且将他口中毒囊取出，暗地里请军中本事最好的大夫查出此毒何来，切莫打草惊蛇。”
一切都在按计划进行。
二人背后，阿威嘴角勾起了一抹不易察觉的轻笑。
将军府多发事端，钦天监内却一派和平。
华怜自从入职钦天监，很少有人传他做事。
皇帝恐怕对他还有很高的戒心，圣意在上，华怜身边的人都不怎么敢跟他说话。
这些天见得最多的人反而是皇帝。
这天皇帝又来传召华怜，天禄阁书房内，皇帝居上位，华怜跪坐在侧。
皇帝一接到探子的密报，就把华怜喊来了，指着案几上的密函问华怜：“你猜猜朕喊你来做什么？”
华怜温声回他：“陛下，可是威德将军出事了？”
皇帝笑了，“爱卿心比比干多一窍，连占卜都不用就能猜出朕要说什么。”
华怜摇了摇头，“民间关于威德将军的谣言愈演愈烈，臣亦有所耳闻。”
皇帝似乎有些疑惑，问华怜：“你从前既然是威德的部下，怎么也不听你这些天替他辩解求情？”
华怜听到传闻的时候，就已卜算过是何人所做。
谣言的源头，正是阿威。
其实从华怜被皇帝带走，阿威却没任何表示，华怜就猜测此人身份有假。
在真正的阿威看来，华怜才是真威德将军，若阿威是他的忠实部下，恐怕都要急死了。
这次的占卜，更是让华怜坐实了阿威心存歹意。
只是他不明白，阿威从中挑起皇帝和威德的矛盾目的何在？
如果阿威就是魔神，他为何不直接动手，在魂石之中将自己诛杀？
而是千方百计地去害威德将军？
害死他的过去威德将军，对魔神的好处在哪里？
出于疑惑和谨慎，华怜这才没有草率行动，替威德求情。
只怕皇帝也靠一些手段，查到是将军府的人散布的谣言了。
见华怜沉默不语，皇帝冷声道：“怕不是你也知道这事是将军府自导自演，还要栽赃在朕的头上！”
华怜不卑不亢：“陛下，微臣不敢。”
“将军府里的人有什么不敢的。”
皇帝显然是被这事气无语了，一把将密函摔到华怜面前，斥道：“朕从不知道，威德竟也有如此心机！”
华怜捡起密函迅速翻阅，果然和他猜测的大差不差，皇帝查到是将军府里的下人散布的谣言。
在皇帝看来，阿威和阿猫阿狗是一样的，都是受威德指使。
否则吃了熊心豹子胆了，怎么敢做这种同时得罪皇帝和威德两个人的大逆不道之事。
更重要的是，皇帝安插在将军府的线人死了。
当然，这事皇帝不会跟华怜去说，再怎么样他也不会承认死的细作是他自己的人。
但结合将军府在民间自导自演的一出戏，就很值得推敲了。
他的线人是发现了什么不得了阴谋，才被将军府杀人灭口？
谣言背后，威德更大的图谋是什么？
未知的阴谋是皇帝完全无法容忍的，尤其是这个阴谋来自一个手握兵权的庞然大物。
华怜知道皇帝在气头上，便没有说话，证据面前他替威德说再多，也只会助燃皇帝的火气。
不如等皇帝冷静下来，再想办法去调查阿威身份。
看着华怜沉默淡然的脸，皇帝忽而话锋一转，行至华怜身边，俯视道：“前世之时，你可有对朕产生一丝一毫爱意？”
华怜微讶，抬眸去看皇帝，不知道他为何突然问起前世。
但还是笃定地回答他：“王公子救命之恩，妙善永世不忘。”
皇帝却一摆手，连尊称都免了，“我要听的不是这个，我问的是你妙善可曾爱过我王杣。”
见皇帝目光沉沉，华怜沉默良久，回答他：“爱，只是此爱无关风月，是恩人、亦是知己。”
上辈子求之不得的爱人，如今近在咫尺。
只要皇帝愿意，得到华怜只不过是弹指一挥间的事。
殿内寂静到针线落地可闻。
许久，皇帝长长出了口气，松开紧握的拳头：“罢了，你退下吧。”