燕王元利贞要化被动为主动，叫燕国世勋重臣们出谋划策，重臣们大多沉默不语。
这可不是说着玩的，南强北弱的大形势下，如何精准命中周国软肋，还不至于引爆军事冲突，着实费思量。
右元帅长孙日成沉吟道：“大王，为今之计，能给周国制造麻烦的，一者是西边草原，牧民南下打草谷本就是家常便饭；二者就是荷兰人了。”
“眼下小股游骑已经无法突破南边边防，造不成大的麻烦；可若是大举南下，相当于重启两国大战。”
左元帅慕容宝武提出质疑，倒也算就事论事，暗含针锋相对。
元利贞又恢复了面无表情，出手反击已成定论，他的思维也就随之恢复了冷静。
他看向皱眉沉思的国相，问道：“国相是何想法？”
丘太一微微沉吟道：“大王，若要对付南边，上上之策只有多方联动，但此事绝非急切间可以施行，需要仔细谋划。”
听到“仔细谋划”四个字，元利贞不由眉头微微蹙了蹙，貌似平静地问道：
“国相只管说来听听。”
丘太一当然听出了大王语气中的微妙，却只能坚定地道：
“大王，要对付周国，必须调动一切可以调动的力量，把所有对周国不满的势力都组织起来，同时发难，叫周国疲于应付。
包括但不限于燕人、吐蕃人、匈奴人、西洋人。”
听闻此议，众人神色各异，国相潜台词是说燕国无法单独应付周国了？
这似乎是一个事实。
过去燕人一直有一种自信，周国虽然比燕国更大、资源更多，但燕人比周人更能打，两国大致旗鼓相当，所以才以北朝自居，称呼周国为南朝。
但过去三十年两场大战的挫败，从根本上动摇了燕人的信心。
周国如果不计代价，可以强行压灭燕国。
大龙十年复其力，蛟二十年复其力。
如今看来，大龙何止是要复其力，简直要上天。
“这一局，国相需得谋划多久？”
元利贞终究是理智压过了不甘，做出了一定妥协。
“大王，需得等待荷兰人卷土重来，在此期间，我大燕需得养精蓄锐、厉兵秣马，下大力气交通东西匈奴和吐蕃。”
听到国相的解释，元利贞反问道：“若是荷兰人不动呢？”
丘太一沉声道：“大王，荷兰人绝无可能坐视南边下海的，甚至西班牙人葡萄牙人也不会，爆发矛盾只是时间问题，快则三五年，迟则十年八年。”
“我大燕若要下海，岂不是要面对更多压力？”
众人尽皆默然。
丘太一也没有多说什么，先应付了燃眉之急才有资格谈长远。
库里勒会议散会后。
国相丘太一单独留下奏对。
“国相你说句实话，我大燕真的已经不是南边对手了么？”
群臣散去，元利贞迫不及待问的，竟然是这种有的没的问题。
丘太一沉声道：“是。”
干脆利落，粉碎其所有幻想。
元利贞脑门青筋抖动，寒声道：“昔年若非北宫氏冥顽不灵，致使我大燕元气大伤，兼且许多人鼠目寸光、贪功冒进，以父王的雄才大略，何至于有那城下之盟？
如今这些人嘴上说忠君爱国，实则自私自利，寡人做什么都要阻拦，岂有此理？！”
丘太一默然无语，周国先帝可不是软柿子，先王栽在其手上有诸多因素，也不全是大意。
“大王，周人立国已六百年之久，立国之前也已立足中原二三千年，传承久远。此底蕴之深厚，绝非我大燕二百年可以企及的，非燕人之过也。”
听到国相劝慰，元利贞稍稍冷静下来，问道：“国相打算如何合纵？”
丘太一早有准备，道：“大王，去岁燕西各部与东匈奴拉拉扯扯打了小半年，两败俱伤，独独便宜了周人。
此事想必都已看得清楚，此时劝和停战，正当其时。”
元利贞闭目养神，嘴里道：“继续。”
“大王，停战之后，燕东之地当组织马帮，向西通商。
用燕东的铁器陶具布料粮食，置换回牛羊，招募工匠制皮、纺织，再转卖回草原、周国、三韩、东瀛，乃至荷兰。”
元利贞想了想，道：“国相是要效仿幽州做法？可我大燕工匠数量和货物门类都比不上南边吧？尤其许多产业根本不在本王手中！”
丘太一解释道：“大王，此举于大燕百利无害，不仅能加强与西部联系，还能养活更多的人，增加王庭财政收入。
便是比不过南边，但仍然是有益的，且通达三韩的陆路更便捷，通达东瀛的海路更近。”
元利贞仔细琢磨了一下，又问道：“我大燕铁器本就稀缺，军需尚且不足，哪里能通商？”
“大王，臣有二策。
听闻去岁南边起了八十一座高炉，精铁产量暴增，这才敢将旧的军备转售草原。可遣人去南边偷师，国内招揽匠人起高炉冶铁；
二者，放开冶铁专营，朝野合力，尽速推动冶铁进步。”
元利贞皱眉道：“若此，心怀叵测之徒岂不是便能轻易打造武备？”
丘太一正色道：“大王，枪杆子里面出政权，大王只需牢牢掌握兵权，便足以震慑宵小。
其二，去岁南边投入巨额资源研发火炮和火铳，许多过去管制的旧军备，甚至都敢卖给燕西与匈奴了，可见其革新之决意。臣据此猜测，南边很可能要逐步裁汰旧军备、换装火器了。
其三，王庭没有钱大额投入产业，只能依靠多方力量，当然要给他们看到好处，王庭可颁发冶铁许可和征收税赋充实国库，也算各取所需。”
听完国相陈述，元利贞陷入了沉默。
“国相，我大燕真的只能跟在周国后面亦步亦趋么？！”
燕王身为燕国掌握最多情报的人，对南边的动静自然最为了解，国相这些策略，颇有可取之处，但处处透着南边的影子。
这叫高傲的元利贞自尊心受到极大伤害。
丘太一叹了口气道：“大王，南边那小子毫无根基，却能呼风唤雨至今，不是权势者不敢动他，惜其才罢了。
昔年太祖本就是看到了周人文华之持久性，是以下决心效仿周制立了大燕。只要能增强大燕国力的事，但学无妨。”
元利贞也眸光幽邃地轻哼一声：“南边那个老皇帝也是忒小气，竟然半点封赏都没降下，若是他肯为寡人所用，寡人封他为比肩王！”
丘太一道：“大王，二百年前齐国公就已位极人臣了，那小子显然也是看淡功名利禄的，不然南边老皇帝必不敢如此信他。”
元利贞闻言面容扭曲了一下，恨恨地骂道：“寡人怎就没有这般忠贞又能干的臣子？！”
丘太一眉头微微抖了抖，没再吭声。
当着人家面，说这样的话，你考虑过人家感受么？