日上三竿，宋国公世子宋延年正在房里听第十三房小妾念昨天的报纸。
“朝廷有决心有信心有能力迅速平抑麻价，正告各路奸商及时悬崖勒马，勿谓言之不，嗯，啊，爷您轻些个！”
宋延年浑不在意小妾的反应，轻蔑地一笑：
“呵，姜家那个小崽子竟敢代表朝廷说大话，到时候压不下去，陛下还不砍了他？他手上不就是五十万石麻么？爷今天把话搁这儿，只要他敢放，爷就敢接！”
话音刚落，便听外面传来二管家宋二的声音。
“少爷，十三来了，说是有要事禀报。”
宋延年眉头皱了皱，不悦地沉声道：“那个混账能有什么要紧事？莫非又闯了祸事要我出面摆平？”
却听门外的二管家道：“说是麻的事情，有卖家大笔出货，但是要换粮食。”
宋延年轻哼一声：“能有多大？这市面上的麻不都被姜家那个小崽子提前刮走了？”
说到这里，宋延年从小妾温润的怀里收回左手，呼出一口浊气：“叫他进来吧。”
小妾殷勤地帮他整理了一下衣衫，便去了里屋。
少顷，房门吱呀一声打开，便见那宋十三刚迈过门槛便噗通一声跪下，膝行上前，纳头便拜：“少爷，濮阳侯府要卖我们十万石麻，但是要用十三万石粮来换。还有，那长安商行也开仓放麻，从一石四斗粮开始叫的，无人敢接，来之前已经降到一石三斗，这会儿可能又降了。小的不敢自作主张，请少爷示下。”
原本兴致缺缺的宋延年闻言登时打起了精神，惊异地问道：“十万石麻？这洛都的麻不都被姜家那小崽子提前搜刮干净了么？”
但见下方狗奴才宋十三抬起头，笑道：“少爷英明，濮阳侯府正是买通了姜东初才连夜运出了大批的麻，听说有二十多万石呢。也正是出了这档子事后，长安商行才被迫开仓放麻。”
宋延年着实吃了一惊，旋即又轻呵一声：“像是那个废物能干出的事。但那个废物要这许多粮食作甚？难道是想开粮铺了？”
但听这狗奴才解释道：“说是要酿酒，过细水长流的舒坦日子。”
宋延年闻言哈哈大笑：“不错啊，那个废物长进不小嘛？知道过细水长流的日子了。”
乐了一会儿，却听那狗奴才又道：“少爷，昨日麻七百钱一石，今早还是这个价，今早粮五百六十钱一石。濮阳侯府的人说是按市价收的，但小的估计应该不到。”
宋延年在房间里踱着步子，掐指算了好半晌，才冷哼一声：“小小濮阳侯府，过过手就敢要我们那么多粮，这钱也太好赚了？你去告诉他们，我要二十万石麻，给他们二十万石粮，多一分都没有！”
宋十三眼皮狂跳，颤声劝道：“少爷，二十万石太多了吧？这麻价虚高得厉害，万一砸在手里，可就亏大发了。”
宋延年轻蔑而自信地道：“你个狗奴才懂个屁？这根本不是钱的事儿，只要这二十万石麻握在咱们手里，陛下那里就没有足够的筹码来平抑物价。咱们根本不怕他出，就怕他纺成麻布直接去低价卖布。只要麻布价格下不来，咱们便是亏些钱也是划算的。
更何况我爹他们早就定下了，秋收前寸麻不得进洛。这才三月中，还有小半年光景呢，这麻一定得上天，到时候慢慢出了便是。
马上就是大朝会了，那小子忽然开仓，就是想抢在大朝会前把麻价压下来，好争取时间继续煽动各地士子。
下次大朝会前咱只要把这麻兜住了，我爹他们才好跟陛下讨价还价。就算最后真亏了，只要让陛下死了科举的心思，便是赚了。
你去给布衣坊的各路商家说，一石麻一石粮是红线，必须兜住了。等他放完，咱想拉多高，就拉多高！”
“少爷英明！”
……
布衣坊，黄记布行。
送走了趾高气昂的宋十三，小黄十六气急败坏地骂道：“这可是咱家打开的缺口，他们竟然一毛利也不给咱家留，欺人太甚！”
宣泄了一会儿，小黄十六看向仍在吧嗒吧嗒抽旱烟的亲爹，沉声道：“爹，咱家主子不是和赵国公家走得近么？要不咱去找赵国公家问问？我实在是咽不下这口气。”
却见老爹黄九吐出一个大烟圈，悠然道：“咱这小门小户的，能不亏就不错了，你赶紧去把剩下的麻换成粮给长安商行送过去，咱家不亏就行。”
小黄十六闻言大惊失色：“爹，主子不是吩咐只进不出的么？至少也得捂几天吧？我觉得这麻肯定能上天。”
却听老爹嗤笑一声：“赚了是主子的，亏了咱得抵命。”
小黄十六满心不甘，磨磨蹭蹭不肯去办。却听亲爹无奈地解释道：“你以为那齐国公为啥天亮才来？潜龙卫的探子纵马最多小半个时辰就能把信送到。他爹若是偷卖个万八千石我还信，二十多万石，我是绝对不信的。”
小黄十六一脸疑惑地问道：“爹，可是人家本来只是卖一千石的，是你硬要买十万石，然后还强搬了二十多万石呀？”
此问一出，却听亲爹轻呵一声：“这种事看结果就好。如今已是三月中，天气转暖，按照往年，麻和麻布的行情应该是逐渐走低的。但今年，因为齐国公鼓捣出了纸，这麻便逆市涨了起来，然后又被主子们拿来和陛下较劲，所以才涨疯了。
可是，纵观整个布衣坊，懂麻懂布的不少，但有谁敢说自己比那齐国公更懂纸的？记住爹这句话，以后千万莫要在别人懂而你不懂的地方和人家斗。”
小黄十六闻言终于稍稍冷静下来，狐疑地道：“爹，您是说那齐国公正憋着坏呢？”
只听亲爹长叹一声：“大概是这样了，庄家都出货了，你还不出，你不死谁死？便是齐国公没有后手，难道陛下便会坐视这麻上天么？这些年，主子们哪次赢过陛下了？”
很快，齐国公府开仓放麻的消息传遍整个布衣坊，继而牵动了整个洛都的神经。
长安商行开仓的麻从一石四斗粮一路往下叫，一度压到了一石，忽然有大批商家开始接手。
这一整天时间，布衣坊的麻稳稳压在一石麻一石粮，没有再跌，仿佛双方陷入了僵持阶段。
但是，这麻已经涨了五六倍，只要能稳住不跌，便已经是赢！
四十万石天量放水都没能动摇，就问还有谁？
是夜，宋国公世子大宴宾客，豪言宣称：“姜氏小儿，不过如此！”