寂静的宫殿里几乎没有仆人走动，但大朵大朵枝叶饱满的鲜花缀满的爬藤盘踞在宫殿之上，显示出这里一直有人精心照应着。
这是日暮西山的帝王的吩咐。
他只想自己静静躺在这里，度过最后的时光，不希望有人来打扰，即使是细碎的脚步的轻微的呼吸，也令他不喜。
他短暂的一生被太多事情占据了头脑和思维，最后的日子里才有时间回忆起那些平常的温暖，和一些若有似无的感情。
可蒂妮喜欢这些遮天蔽日的浓荫和花卉。
他们第一次见面，就是在一片蜿蜒茂密的爬藤下面，那时候蒂妮还是个小女孩，有一片破碎的阳光刚好落在她的脸颊上，一个小小的，俏皮的光斑。
他没有提起过。
蒂妮也一定不知道，他其实记得他们孩提时的第一次相遇。
等再见面，他也许可以问问她，没准她才是那个不记得的人。
仿佛病入沉疴的咳嗽从那张华美的大床上传来。陈朽的帝王陷在柔软的床榻之间，明明只是中年，就已经苍老的像一副刚挖出来的枯骨了。
“小特纳，你又来了。”苍老破碎的喉音艰难地问候着。
“没什么事，来看看您。”特纳在床边坐下，带着一脸和煦的微笑。
“倒也不必每天都来，最后的时刻我自然会派人请你过来。”尤利亚的上一任帝王边咳嗽边笑：“我看你是嫌自己还不够忙。”
特纳明明还没上任，就已经肩负起了整个帝国的运转。他还没有成年，做起这些事来已经得心应手，甚至可以称得上眼光独到，手段毒辣了。
这样他就可以放心了，也可以瞑目了。
“是您教得好。”特纳伸出手去，替皇帝掖了掖被子。
“特纳，你还年轻，森林帝国的领主也已经早早到来，不要浪费了这样好的机会，应该多和她培养培养感情。”
阴谋阳谋，政治手段该教的都已经教了，这孩子青出于蓝而胜于蓝，比他年轻的时候出色太多太多，此刻他就像一位平常的父亲叮嘱自己的孩子一样，只是希望他能更幸福一些。
“看来您也没少操心，还说我呢。”特纳失笑，无奈地安慰皇帝，“您放心吧，我心里有数。”
“我知道你看不上她。”皇帝又咳嗽了两声：“我把你抱到身边的时候你和小猫也差不多大。连哭声都是细细的。那时我就在想，几百头圣鲸选出来的孩子怎么这样文静，看上去一点也不像大展宏图的英雄。”
“但后来我方知你心有锦绣。”浑浊的眼睛里满是赞赏与欣慰。
“您就别再一直夸我了，我不过是继承了先辈的荣耀，做自己的分内之事罢了。”特纳已经习惯了这些赞美的话语，早就没什么惶恐和触动了。
“继承了荣耀不假，可也继承了诅咒。”这话听起来颇有几分咬牙切齿的味道，可帝王的语气平淡，不过是带了一丝遗憾。
随即他心疼又怜悯地看向床边沉稳的少年：“特纳，你是否感到不适，怎么会这样早？”
“真是什么也瞒不过您。”特纳有些无奈，“到底是谁到您面前多嘴，累您操心。”
话是这么说，可印刻在血脉里的感知之力，哪里用得着旁的人去说。
所以特纳宽慰道：“请您实在不要担心，这是我的使命，早已注定好了，我只担心留给我的时间太短，没有办法完成先祖的期望。至于我个人的身体和康健，就连我也从未放在心上。”
“所以你也不在意那位森林帝国的领主，不是吗？”皇帝低低地笑了，他感叹道：“尤利亚家的男人们呵，都是一肚子坏水，没有感情的怪物。”
“可谁也不想想，我们连性命都早早交付了出去，又哪来的心思去谈感情呢？”
“你说是不是这个道理，特纳？”
特纳也抿出一抹淡淡的笑意：“正是这样。”
皇帝沉默了一会，又想到了什么，咬着牙说：“尤利亚家也算是有了一朵奇葩，那该死的例外不是感情充沛得很吗？他倒是无心争斗，可惜了那一身战力和天赋，竟然跑去和海盗为伍！”
特纳愣了一下，倒是没想到皇帝到现在还能惦念着凯斯兰。
他脑海里也浮现出那双澄黄色眼眸的主人桀骜不驯的样子，不由失笑：“那倒是比海盗要强上不少。”
“哼。”皇帝大限将至，难得像孩子一样袒露了真情：“我是真的想杀了他，也是真的嫉妒他。”
他白了特纳一眼：“你倒是推波助澜地救了他一把，还帮他得偿所愿呢。”
“成为尤利亚家的异类，前半生对他来说已是不幸，后半生就不一定了。我也是好奇想看看呢。”特纳看向旁边的水杯：“说了这么多，您要不要喝点水。”
皇帝摆了摆手：“又不让我喝布尔切酒，其他的我就不要啦。”
“这倒是真的，您说再多，也不会给您酒的。”特纳还是到了一杯温水，放在旁边，方便随时喂给皇帝。
“帮他做什么，也就你宽容大度，那小子根本没把我们放在眼里，小小年纪就异常残忍.....咳咳”皇帝还想再说，却因为心绪起伏过大，开始止不住的咳嗽。
特纳赶紧帮他拍背顺气，然后把刚刚的温水喂给他。
他垂下眼睛，长长的睫毛遮住了所有的思绪。
这些年皇帝分明是想把凯斯兰打造成他的磨刀石，否则他对凯斯兰如此深恶痛绝，为什么不趁他羽翼未丰之前就彻底铲除他。
他分明就是藏在背后，眼巴巴地向往着自己和凯斯兰的一场旷日持久的恶战。
可惜他和凯斯兰谁也没能如他所愿。
他们两不约而同做出了另外的选择，一起走向了另外一个方向。
这位堂兄确实令人闻风丧胆，但也不至于忌惮到不惜自己掉一层皮也要打他入地狱。
温暖他，牵制他，帮助他，利用他。
这不正是自己最擅长的吗。
何必动辄打打杀杀。
特纳温温吞吞地露出一丝笑容。
这不是，这些年凯斯兰上赶着为他做尽见不得光的事，处理了多少异己，让他手上一滴血都没沾上。
他的鸮在黑道上几乎一家独大，省了他多少精力和兵力去讨伐那些海盗和鸡鸣狗盗之徒。
现在他又将为了区区一个温柔乡，彻底断送自己手上的势力和底牌。
想想就舒坦。