由于小队的机动性,裕里长期在外奔走无暇分神，再加上近几年里阿展表现出越来越强的自立能力，她对弟弟的关注逐渐减少，所以并没有第一时间得到他从忍校毕业的消息。
这日二十八班刚刚完成了一个暗杀砂忍某作战分部副指挥的a级任务,获准回村休假，这也是裕里半年多来首次回到木叶村。她在回程途中未尽全力，到达村子时也才早上十点多,便没有急着回家，而是一边默默给自己制定计划，一边往训练场走。
女性的成长发育期比起男性来要略微早一些,不久前已经十一岁的裕里自然摆脱了一直困扰着她的体术瓶颈。想着实力上即将迎来飞速提升的黄金期，她一分一秒都舍不得浪费。
不过在半路上，裕里恰巧遇到了水门班的三个中忍。带土正极力邀请着队友一同前去参加他弟弟宇智波止水的毕业动员会,但卡卡西显然对此毫无兴趣直接转身就走，琳也不好意思地冲带土道了歉，就追着卡卡西离开。
于是裕里很是无奈地被抓了个正着，她看到带土脸上由郁闷瞬间转为期盼的表情，实在没有办法拒绝，心里想着抽空看看阿展也很不错，就跟着一起去了。
忍校的操场上搭了个半米多高的台子，几百名下忍正排着整齐的队列听台上的人做动员，人数太多一时分辨不出止水具体站在什么位置，带土便拉着裕里走到稍远一些的地方，加入前来观礼的学生家长队伍中。
“恭喜各位，从今天起你们就正式毕业，成为一名木叶下忍了！木之叶传承着不灭的火之意志，只要有木叶存在的地方就有火焰在燃烧！就是因为如此，木叶才会成为最强大的忍村，在前两次忍界大战中保持不败的地位。”
台上的人满脸严肃的表情，一段话却讲得慷慨激昂。裕里很快认出，那人正是火影的顾问之一，水户门炎。
“目前三战的形式已经明朗化，纲手的医疗忍术完全克制住了砂忍的毒术，自来也在草忍境内对抗岩忍也、从来都占据着上风，大蛇丸的机动部队也已经腾出手来，无论加入哪方战场，都能迅速取得战果！木叶获得最终胜利指日可待！”
果然这种演讲最能让人热血沸腾，不光是那些毫无经验的下忍新人，有一瞬间就连刚从前线的暗杀任务中回归的裕里，都觉得木叶快要胜了，战争快要结束。
“希望真能的如此吧……”她和带土同时叹了口气。如今的形式究竟如何了，其实谁也说不清楚，木叶的确很强，但砂忍岩忍也都有各自狠辣之处，如果真像水户门炎顾问所说的一般简单，第三次忍战也不会打了快四个年头还没有完。
“这正是提高自己的实力，在战场上扬名立万的大好时机，付出的汗水终能得到回报，只要足够努力，你们每一个人都能成为中忍、上忍，成为木叶也为之骄傲的英雄！”
等裕里回过神来的时候，门炎的演讲已经接近尾声。
下忍们在对成为英雄的憧憬中解散了队列，大部分直接离开，剩下的一些则走到家长的队列中和自己的亲人庆祝。
宇智波止水也向这里走来。
裕里惊讶地发现头戴护额的阿展正与止水并肩而行，再加上他们身后跟着的栗色长发的女孩子，这显然是一个三人下忍小队的编制。
阿展见到裕里下意识就想转身逃开，却被她反应快一把扯住。
两个人就这么僵持着，半天没有言语，还是裕里的一个拥抱化解了一切。这几年里两人很少见面，当初各自的坚持也已经很淡了，只是因为突然这样不大习惯，阿展才变得有些扭捏起来。
下午下忍们还要和各自的老师见面，时间很紧，裕里只是和阿展约定好了让他晚上回家吃饭，就告别离开。只是这样一来，她再没有修炼的心思，路上绕道小菜场花掉整个a级任务的报酬，购买了平时绝对不敢想象的奢华食材，回家以后又把整个屋子都里里外外彻底打扫了一遍。
裕里的晚饭准备到一半的时候，小家伙就已经回家了。
“姐，姐姐，从今天开始我已经是下忍了……”阿展刚进屋的时候很紧张，边说边偷瞄着裕里的脸色，见她没有表现出当初那样的激动和反感，才逐渐放开了，“伊鲁卡还要很久才能毕业，我已经超过他，用了三年多就完成了全部的学业，比起姐姐来也差不了多少。”
“我在想，真的像门炎大人说的一样，我是不是也可以战胜那些入侵我们火之国的砂忍、岩忍，成为那样的英雄，这样……”阿展的声音越来越小，“这样我就可以像那时决定的一样不用再被姐姐保护，甚至是一个伟大的忍者了……”
“不，保护你是我必须负起的责任。”裕里叹了口气，又不自觉地响起脑海中的那个声音，以及数年来相处的点滴，“战场太过残酷了，我真的不想你有见识到的那一天，那时候才阻止你当忍者的。但你既然自己决定走上这条路，明天开始就要进行额外的锻炼，在真正踏上战场以前变得尽可能地强。”
“姐姐你又这样……我已经不是小孩子了……”
这时候，屋外响起嘹亮的哨声，三长两短重复数遍，正是木叶召集人员的信号。
但裕里今日刚刚回村有五天的特给假期，阿展又是才毕业的下忍，都不属于被召范围之内，她就没有过多的在意，只看了眼窗外渐暗下来的天色，便继续准备晚饭，一边还想着怎么给弟弟制定修炼计划，能够提高他在战场上的生存率。
“裕里！紧急集合！”但几分钟以后，房门就被砰砰地砸响了，门外的人都来不及等她开门就出声催促。
裕里满是歉意地将刚做好的两个菜端上桌，就拿起手边为应付这种情况早已准备好的行李，和过来找她的川岛司一起出发了。
在集合地点，裕里只见到二十多名年龄差不多的中忍，其中比较熟悉的有她自己的队友、水门班的三人，见过几面的有凯还有那个和阿斯玛好像关系不错的黑发红眼的女孩子。
她找了一圈没有寻到奈亚老师的身影，询问了一下阿斯玛，这才知道这次召集的不光有在村内休假的全部小队，还有今日刚刚毕业的那批三百名下忍新人。人员并不是像往常一样小队行动，而是很奇怪地按照上忍（含特上）、中忍、下忍分成三个大队，在不同的地点集结。
等到下忍新人们的指导老师——八十余名精英中忍组成的队伍和裕里这里的二十人会合到一处，百多人连必须的任务说明会都没有开，就迷迷糊糊地火速出发了。
带队的人竟然是平日里根本不会轻易出动的火影顾问水户门炎。
行军中除了负责警戒的几人外，比较相熟的中忍们都自然而然地聚拢在一起，形成个个小队列，奔走的同时不忘记交换自己所知道的情报。
“我去过一次，这条路是通往桔梗山脚下的桔梗城的！”带土的语气非常肯定。
“不可能吧，让我们这么多人去桔梗城做什么？那里虽然在边境，但不是仍然应该属于第二线吗？砂忍又不可能打到那里。”阿斯玛当即否认了这个观点，“我们小队前段时间刚从对抗砂忍的战场回来，上个月的几场战斗中砂忍连连战败，损失了大量的人手明显后力不济，这是几年来第一防线上有过的最好形式。纲手大人当时就在集结人手准备不再死守据点而是一鼓作气进行反攻，一切顺利地话想必此时应该已经攻入风之国本土了！”
他的说法得到了同队的裕里和川岛司的支持。
“我有不好的预感……”卡卡西沉默地听完众人的讨论，才开口道，“我来的时候恰巧路过水门老师那里的上忍队伍，看到了好几个穿着警备队制服身上印有团扇标记的宇智波，那可是村子的守备力量啊。这次木叶好像把所有能出动的人手都派出来了。”
“而且你们不觉得这样按级别分队行军，每队都能达到自己的最快速度吗？”
中忍们大多未到二十岁，即使经历了连年的战争也未被抹去年轻气盛容易浮躁的心性。领队的门炎顾问又始终保持缄默，没有官方的解释，不仅仅只是裕里他们这几人的小圈子，整个队伍中都流转着各种不同版本的谣言，离开木叶不过半天时间就已经闹得人心惶惶。
第二天傍晚，中忍们透过前方树木枝叶的缝隙，已经能够遥遥望见桔梗山的一角，某些传言就变相得到证实，一时间队伍中的气氛更加紧张起来。
门炎顾问依然不做任何解释，只是一个劲的催促队伍以最快速度行军，中途不得有片刻停息。也不知先行一步的上忍队伍和后方的下忍大队各自都行进到何处了。
“前面有人！”“敌袭！”“砂忍！”
在距离桔梗城还有一个钟头的路程时，队伍正前方和左右两翼的共三名日向家忍者同时示警。