夜已深，冷。
屋外的草叶被一寸寸霜花覆盖。
而屋里，火炉正旺，暖意融融，空气中弥漫着烤红薯和烤栗子的甜香。
众人围炉夜话，不分尊卑，也暂时消弥了隔阂，竟然显出别样的温馨来。
就是程王妃也有一瞬间想着，若是儿子在这里就好了。
若干年后再回想起今时今日，也能有值得回忆的美好片段。
可惜儿子身子不好，不能舟车劳顿，不能参与进来。
程王妃到了之后，事情就变得简单多了。
她雷厉风行，三两下便撤了彭县令的职，送他全家去茶园劳作。
另外她还带来了萱姨娘和月牙儿弯弯两姐妹。
也没说的，通通送去茶园做苦工。
这辈子绝无翻身的可能。
萱姨娘还哭哭啼啼的想见一见薛荔，想让薛荔给她求求情。
被程王妃干脆利落地驳回。
当初萱姨娘买薛荔只是为了争宠，目的不纯。
这些年又漠视薛荔，任她在薛家艰难求生。
甚至还想把薛荔送去给薛阔！
心思恶毒不配为人。
程王妃绝对容不下她！
萱姨娘对待自己的贴身丫头弯弯都比对薛荔好。
既如此，那就让弯弯和月牙儿两姐妹陪萱姨娘去茶园做苦工好了。
也算是全了她们主仆的一场恩义。
……
此刻夜色里炉火旁坐着薛荔，凌濮阳，丁桂等人。
还有一个死皮赖脸贴上来的左胥蒙。
听程王妃讲完了薛荔的身世，都各自愕然不止。
原来薛荔的身世居然这么离奇！
程王妃道：“本宫已经通知薛栋了，回去之后你就跟姨母一起去程王府住。”
“薛府你就别回去了，那不是个好地方。”
她轻飘飘一句“薛府不是好地方”，基本也就判定了薛栋的前程。
萱姨娘原本是薛栋的小青梅，后来她父亲获罪，萱姨娘也就成了罪臣之女。
薛栋为了保护她，居然为她改名换姓，还把她纳进了后宅藏起来。
往重的说，薛栋这种行为，判他欺君之罪也不算过分。
不过当今皇帝重情义，是个仁慈之君，说不定能够看在薛栋重情义的份上轻拿轻放。
但不管怎么说，薛栋的礼部尚书肯定是做不成了。
他所作所为，可跟“礼”字一点边儿不沾。
再在礼部尚书这个位置呆下去，不是讽刺呢吗？
所以降级另用几乎是肯定的。
知道了薛荔的身世，左胥蒙眼睛就亮了，心里的小算盘扒的噼里啪啦响。
薛荔现在已经不再是薛家的庶女，是程王妃的外甥女、是北戎南院大王萧奕的女儿……
据说北戎皇室只有一个女孩儿，物以稀为贵，所以那位失踪的女儿已经获封公主。
也就是说，薛荔是实打实的北戎公主……
这么一来，凌濮阳的庶子身份就配不上薛荔了。
倒是自己……
山阴郡王幼子，做个和亲驸马正合适……
回京就去求公主嫂嫂，让她帮帮忙。
牺牲自己一个，换来两国和平，如此伟大，也不是不行，对吧？
左胥蒙心里美滋滋，旁边凌濮阳懒洋洋的插了一句话。
“北戎那边还是慎重些好，小荔枝暂时不适合接触北戎。”
就算面对程王妃，凌濮阳也是一副站没站相坐没坐相的样子。
歪歪扭扭的歪在椅子上，道：“说起来，北戎好歹也是个大国，一国公主居然轻易就被人贩子拐走，你们不觉得其中有问题吗？”
众人尽皆沉默。
程王妃问：“那依你的意思？”
凌濮阳道：“北戎不来要人便罢，北戎如果来要人，首先要问他们失察之罪！总之，不可能轻易就把人给他们！”
凌濮阳冲着左胥蒙冷笑。
还想两国联姻？想当驸马？想屁吃！
左胥蒙只觉一盆冷水哗的泼到了头上，从头浇到脚，浑身无一处不冷。
凄凉的抬头看向窗外，天空一轮残月高悬。
他们这一耽搁，都快过小年了。
那半拉月亮真是……
月亮代表我的心，坑坑洼洼冷冰冰。
凌濮阳的目的已经达到，程王妃也亲自过来接人了，也就没有多耽搁，干脆利落的宣布拔营回京。
这一路，程王妃真是在实打实的兑现着自己的承诺，对薛荔好的没话说。
还将自己的贴身丫头阿婼，还有另外四名婢女一同给了薛荔。
如此一来，薛荔身边就有了阿婼打理饮食起居，有丁桂负责保护安全。
另外四名婢女归阿婼统筹调度，一起伺候薛荔。
薛荔就一举从薛府后院洗衣做饭的打杂丫头，摇身一变，变成了呼奴使婢的人上人了。
每每早晨醒来，看到阿婼和丫头们小心恭敬的笑容，都觉得如在梦中，好多天都不能适应。
程王妃还给了她很多的金银珠宝，满满的放了一大车。
其实这些东西原本可以回去之后再慢慢给她的。
但程王妃就是要千里迢迢的送过来，再千里迢迢地运回去。
所要表达的不过是一个姨母对外甥女深沉的爱。
是告诉她，为了她，自己可以不厌其烦，可以不怕劳累繁琐。
薛荔心里感动，却想不到有什么可以回报程王妃的。
绞尽脑汁想了两天，想想程王妃最看重的无非是程邰表哥。
程邰什么都有，什么都不缺，就是病中寂寞，没什么消遣。
所以薛荔给程邰打造了一套迷你小厨具。
可以真正生火做饭的那种。
小学生玩太幼稚，程邰那种成年人玩就刚好合适。
凌濮阳在旁边看着薛荔手搓那些小厨具，嫉妒的不行。
“我也要一套！”
晚上宿营，薛荔又在她的帐篷里敲敲打打，用一点点大的砖头砌小灶台。
凌濮阳就钻进来了。
看薛荔做得聚精会神，头也不抬，凌三爷就吃味了。
霸道的把人一捞，捞到自己腿上坐着，在她脖颈间磨磨蹭蹭的吸。
“不管！这一套是我的！你重新给程邰做一套！”
薛荔只觉好笑，脖颈锁骨被凌濮阳胡碴子和头发擦得有些痒，不由缩起身子躲避。
苏拓山走一趟，两人感情突飞猛进，这样的耳鬓厮磨薛荔也很是习惯了。
在他怀里很放松，也不会抗拒他。
还不怕死的打趣凌三爷：“小厨具幼稚，三爷你如今几岁？”