合欢想起那个护了紫麟的宫人：“你叫什么名字，是在哪里伺候的？”
宫人叩首：“奴婢庄儿，是宫道的洒扫宫人！”
银儿这才注意到她，惊喜道：“庄儿，是你！”
合欢转头看了看身后就差飞起来的银儿问：“你们认识吗？”
银儿很是兴奋地说：“主子，她就是几年前在皇庄的时候想来咱们宫伺候的那个宫女！”
合欢见庄儿办事机敏，护了公主后又低头退在一旁不邀功，心里对她很有好感，便问道：“你从前想来鸣銮殿本宫没有答应，如今可还愿意？”
庄儿给合欢行了个大礼：“奴婢愿意！”
合欢道：“那便搬过来吧，不过本宫还有一个疑问，本宫与你素不相识，你为何肯冒险护大公主？”
庄儿回忆道：“有一年冬天下了好大一场雪，奴婢在宫道上扫雪，恰逢陛下和娘娘的轿撵经过，因为娘娘的一句话，陛下停下轿撵下旨为我们这些没有妃嫔主子的宫人每人添了两身厚衣裳，那是奴婢过的最暖和的一个冬天！”
合欢拉回遥远的思绪，不由感慨道：“没想到本宫当年无意间的一个善念竟在今日结成善果保护了本宫的孩子，这也是本宫与你的缘分！”
黄良人隔着一扇冷宫大门听外面的谈话声渐行渐远，她将剪刀带了回去，继续去绣她没绣完的绣品。
冷宫院子里那棵少了许多枝条的歪脖老树高举着几片如鹅掌般小而蜷曲的干叶子在风中摇摆晃荡，它们明明无力回天，却又要作出需要力挽狂澜的架势，它们高估了自己的力量，枯叶万千，又有几片真能回春呢？
合欢叫人将柔安送回重华宫，自己带紫麟回宫休息，紫麟没有看见黄良人藏在袖口的剪刀，所以并不知道害怕，用了迟来的午膳又被合欢拉着说了几句叮嘱的话，便如往常那般回自己房间午睡去了。
柔安回去后却大哭了一场，她不知道母妃究竟犯了什么不可饶恕的大错，只知道今天所有人都被她惊动了，合娘娘很紧张，父皇也很生气，母妃差点因为她被赐死，还有紫麟身边的宫人差一点就被连累，她本来就要看到母妃了，因为父皇的突然到来，守门太监又将门关了起来，她再也没有机会见自己的母妃了，果然就像乳母对她说的那样，只要父皇不同意，母妃在里面出不来，她在外面也进不去。
柔安想找乳母再问一问母妃究竟做过什么事，她找遍了整个重华宫都没有看到乳母的身影，问重华宫的宫人，一个个也都支支吾吾，谁也不知道乳母到底去了哪里，柔安突然很害怕，担心乳母也像母妃一样被父皇关起来了，她等了一夜都没有等到乳母回来，往常这个时候乳母一定会在身边陪着自己的。
柔安突然意识到，原来在这宫里她什么都没有，不仅没有了母妃，她也没有父皇，没有乳母……
次日太阳高照时，柔安刚从一夜都不怎么踏实的梦境中醒来，见床上有了动静，一位眼生的宫人上前撩起床纱帮她梳洗更衣，她见来的人不是乳母，心里虽然失落，却也没有再问。
柔安用完膳后早早便到正殿外面等候紫麟下学，紫麟下了学见她站在外面便对她说：“你以后不要再站在这里等我，我下了学会去找你！”
柔安笑着牵上紫麟的手，任紫麟带她去鸣銮殿用膳。旭儿比她们更早到，一进鸣銮殿便喊着：“合母妃，旭儿饿了！”
合欢督促道：“这儿有你爱吃的，但要先净手！”尽管旭儿嘟着个嘴，合欢也没有给他抗议的机会，直接叫宫人带他去了手盆处。
紫麟跟柔安到后，合欢以为人已经齐了，不料皇上也来凑热闹，但他来得不合时宜，几个孩子原本正有说有笑，在见到皇上进门的那刻全都默契地噤了声。
皇上见旭儿又在鸣銮殿便想说他两句，旭儿躲避着皇上看他时不太慈爱的眼神，笑嘻嘻地往合欢身边靠了靠，见距离安全了才套在合欢耳边小声嘀咕道：“父皇最近脾气不好，儿臣离他远一点！”
合欢忍俊不禁地点了点头表示认同，两个人的鬼祟模样被皇上尽收眼底，旭儿声音虽小，可他毕竟是孩子，也只有他会以为自己只要小声说话别人就听不到，不过是别人都没拆穿罢了。
紫麟这个会见风使舵的早就摸清了宫里的生存法则，那就是背靠大树好乘凉，哄好父皇绝对不会吃亏。她特地往皇上身边挪了挪，也学旭儿的样子在皇上耳边嘀咕道：“没关系，儿臣喜欢父皇！”
这句“儿臣喜欢父皇”可把皇上的心都感动化了，一顿饭自己没进几口，成了专门给紫麟布菜的。
紫麟尤其擅长平衡之术，生来便懂得雨露均沾，她见父皇给自己布菜也不一味自顾自地用膳，而是很慷慨地站起身来给一同用膳的每个人都夹了菜，尤其照顾柔安，柔安碗里一吃完她便很及时地将菜添了上去，她不想让柔安觉得自己在这里是多余的，被排挤在外的。
皇上此时也注意到了不声不响的二公主，将自己面前的肉丸舀了两只到柔安碗里，柔安有些受宠若惊，轻声道：“谢谢父皇！”随后微红着小脸慢慢吃了起来。