这一年的大选足足提前了好几个月，就在冰雪消融后的一个大晴天，陆陆续续有飘着粉色薄纱的马车停靠在了宫门口，此时民间大选已经过了好几轮，最终留下来共三百名被选为家人子的适龄良家子，外加十位经小选上来的官家贵女。
她们一进入宫门便分了两路，一路是由贵女打头的上家人子们，头戴白纱坠珍珠流苏帷帽，身穿曳地粉色曲裾深衣，由宫人带领，有序地朝建章宫走去。另一路则是中家人子们，她们在入宫第一日也着粉色，只是她们穿的是直裾，且不用佩戴帷帽，她们的方向是长巷，由宫里的管事们分配今后去往哪里伺候。
今年的大选不比往年，目的并不是充实后宫，而是要给到了婚龄的皇子宗亲们遴选妃妾，因此家人子们都是怀着期待入宫的，便是那些带着家族使命的官家贵女，在得知自己要嫁的很可能是年轻的皇子后，也不觉得十分恐惧了。
同时宫门之外，太子殿下、三皇子、五皇子、八皇子，还有他们的堂兄弟衍王世子、宁王世子、浏王世子、中山王世子也奉旨一齐来了。
他们当中属衍王世子最年长，已经二十八岁，仍未娶妻，因常年在边关抗敌，养成了一身凛然的气质，使无数女子仰慕却不敢靠近。加上他自己本就无意娶亲，几年前衍王战死沙场，他身为长子自愿服丧三年，婚事便一年一年地耽搁了下来。
太子自不用说，风度翩翩，人品贵重，且最大的对手三皇子已然失势，五皇子草包一个，八皇子闲云野鹤，成年皇子里眼下已经没有人可以与他相争，不论从哪个方面来看，跟太子都是很好的选择。
至于三皇子，今时不同往日，谁也不想陪他炒冷饭。
大殿之上，最先进入的三位是贵女当中最出挑的，以二品太傅长女叶柔为首，其次是皇后的侄女郑媛，再然后是三品中书令之女冯姝照。
宫人高声唱道：“二品太傅长女叶柔，年十六！”
“臣女叶柔参见皇上，愿皇上身体康健，万岁万安！”叶柔在殿前沉稳跪拜，等候皇上的考察。
“平身，可有所长？”
“臣女擅箫。”
随后宫人便取来一把玉箫，叶柔接过玉箫再度行礼后便吹了起来，那箫声时而慷慨激荡，时而凝滞如泣，一曲吹毕，在场之人无不闻之动容，就连一向对女儿家无甚兴趣的衍王世子也不禁发问：“姑娘吹的可是《关塞曲》？”
“是”，叶柔大方回应道。
二人并不敢冒犯对视，仅匆匆一瞥，便双双红了脸颊。
皇上看了看衍王世子，又看了看叶柔，心下了然二人的心思，对衍王世子道：“你父亲战死沙场已有三年，如今孝期已过，你年岁也不小，该娶正妃了。”
衍王世子拱手道：“臣侄全凭陛下做主！”
有他这句话，皇上满意地点了点头，这时皇后在一旁打趣道：“那邈儿觉得这叶氏可合心意啊？”
衍王世子被这突如其来的一问急得顿时结巴了起来：“臣……臣侄不知叶姑娘是否愿意。”
叶柔一听这话脸更红了：“婚姻大事，臣女不敢置喙，但凭陛下安排！”
于是皇上下旨道：“衍王世子刘邈，其父战死沙场，朕心常愧，其自身亦是兢兢业业，立下大小战功不胜枚举，今特封其为镇国将军，承袭其父衍王之位，赐婚太傅长女叶柔为衍王正妃，望你二人今后相互扶持，举案齐眉。”
刘邈和叶柔立即叩拜谢恩，虽还端着礼，却不难看出这二人脸上就快掩不住的欣喜。
皇后对刘邈说道：“成了亲以后她便是你的结发妻子，你又痴长人家那么多，可要对人家好！”
刘邈不好意思地看了一眼叶柔，随后诚恳道：“臣侄一定对叶姑娘好，臣侄此生不再娶第二人。”
叶柔听到这话心脏扑通扑通地跳，她早听闻刘邈品行端正且不爱美色，其母亲老王妃也是个十分和善的人，如今要嫁与他，他还当众许下这惊世骇俗的承诺，这一切简直如做梦一般，来得太快太好。
其他贵女和家人子们此刻也着实对叶柔艳羡了一把，高门贵女，才貌无双，一举成为衍王妃，还不用与人共侍一夫，哪怕是母仪天下的皇后，也会羡慕这样的人生吧？
宫人继续唱道：“国舅之女郑媛，年十五！”
“臣女郑媛参见皇上，愿皇上身体康健，万岁万安！”郑媛长相明媚，加上是皇后的侄女，一出场便带了几分傲人的自信。
皇上：“国舅的女儿果然个个都出落得很美，既然是皇后的侄女，和太子也算是亲上加亲，朕便赐你一个入玉蝶的恩典，就册为良娣，下月初入太子府吧。”
皇后道：“你表哥向来疼爱你，进府后要恭敬太子妃，和睦他人，不可恃宠而骄！”
郑媛高兴地叩拜：“是，谢皇上、皇后娘娘！”下去的时候还回眸看了眼太子，太子表情淡淡的，看不出高兴或不悦，皇后见到她偷看太子的这个小动作倒是欢喜得眉开眼笑。
宫人：“三品中书令之女冯姝照，年十六！”
皇上：“可有所长？”
冯姝照：“臣女擅琴。”
皇上：“不必试了，日后弹给太子听吧！”
太子婉拒道：“父皇，儿臣今日已经选了一位良娣，若父皇再为儿臣选下去，只怕其他兄弟都要怪父皇偏心了！”
皇上却只当听不出来他的话音：“不急，你是太子，他们要选妃自然也是在你之后。”
皇后也劝道：“自古天家娶妻纳妾从来都不是为了自己，你后院人少，该多添几个，冯氏看着很端庄，母后也喜欢。”
太子无奈，只好收了，他不知道的是，冯姝照的父亲冯中书令是皇上留给他的辅政大臣之一，自从三皇子母子失势，皇上也渐渐回到了曾经的明君样子，自然对这个唯一抱有期望的儿子多了许多慈父仁君应有的打算。
再后来的几位贵女分别赐给了其他几位皇子和世子，从民间大选上来的家人子们也都选最出挑的赐了婚，其余剩下的送往掖庭待选。给太子的家人子只有一位，姓周名桐儿，也是个实打实的美人。