话说郓哥被王婆打了几下，心里憋着气，提着雪梨篮子就直奔街上，去找武大郎。他转了两条街，正好看见武大挑着炊饼担子从那条街上走来。郓哥见了，停下脚步，看着武大道：“好久不见，你怎么吃得这么胖了？”武大放下担子说：“我一直就这样，哪里吃胖了？”郓哥说：“我前几天想买点麦稃，到处都买不到。人家都说你家里有。”武大道：“我家里又不养鹅鸭，哪来的麦稃？”郓哥说：“你说没有麦稃，那你怎么胖得跟个麦稃堆似的？就算把你倒提起来，煮在锅里也冒不出气来。”
武大道：“你这小捣蛋鬼，倒骂起我来了！我老婆又没有偷汉子，我怎么可能是鸭子？”郓哥说：“你老婆不是偷汉子，是偷子汉。”武大一把扯住郓哥道：“你快告诉我实话！”郓哥说：“你只会扯我，却不敢去咬掉他的那玩意儿。”武大道：“好兄弟，你告诉我是谁，我送你十个炊饼。”郓哥说：“炊饼有什么用。你请我喝三杯酒，我就说给你听。”武大道：“你会喝酒，就跟我来。”于是武大挑了担子，领着郓哥来到一个小酒店里。放下担子后，他拿了几个炊饼，买了些肉和一壶酒来请郓哥喝。那小家伙又说：“酒就不用再添了，肉再切几块来吧。”
武大道：“好兄弟，你快告诉我吧。”郓哥道：“别急，等我吃完了，再告诉你。你可别生气，我会帮你抓住他们的。”武大看郓哥吃了酒肉，便道：“你现在可以说了吧。”郓哥道：“你想知道，就来摸我头上的包。”武大道：“怎么会有这个包？”郓哥道：“我告诉你，我今天提着一篮雪梨，去找西门大郎想赚点钱，但到处都找不到他。街上有人说：‘他在王婆茶房里，和武大娘子勾搭上了，每天都在那里鬼混。’我想去赚点钱，没想到那王婆老妖婆不让我进房找他，还把我打出来，头上都打了个包。
我特地来找你。我刚才用话激你，不然你也不会来问我。”武大道：“真的有这样的事？”郓哥道：“又来了！我还以为你是个明白人，那两个人快活得很，就等你出去，他们就在王婆房里幽会。你居然还问我是真是假！”武大听完后，道：“兄弟，我不瞒你说，那婆娘每天去王婆家里做衣裳，回来时总是脸红，我也有些怀疑。现在听你这么说，肯定没错了。我现在就去捉奸，你觉得怎么样？”郓哥道：“你这么大一个人，怎么这么没见识！那王婆是个老滑头，怕过谁？你怎么可能是她的对手！他们三个人肯定有暗号，你要是冲进去捉他们，你老婆肯定会被藏起来。那西门庆很厉害，打你二十个都没问题。要是捉不到他们，反而会被他们打一顿。他们又有钱有势，反过来告你一状，你吃不了兜着走。又没人帮你说话，最后倒霉的还是你。”武大道：“兄弟，你说得对。但我怎么才能出这口恶气呢？”
郓哥道：“我被那老妖婆打了，也没出气。我教你一招，你今天晚点回去，不要露出破绽，也不要说什么，就像平常一样。明天你就少做些炊饼出来卖，我在巷口等你。如果看到西门庆进去，我就来叫你。你就挑着担子，在附近等我。我先去惹那老妖婆，她肯定会打我，那时我就把篮子丢出街。你抢过篮子，我顶住那婆子，你就直接冲进房里，大声喊冤。这计策怎么样？”武大道：“这样真是太好了，多谢兄弟！我这里有几贯钱，你拿去买米。明天一早就在紫石街巷口等我。”郓哥拿了钱和几个炊饼，就走了。
武大还了酒钱，挑起担子，继续去卖炊饼，然后回家。原来这妇人平时总是骂武大，百般欺负他。但最近她自己也知道做得过分，所以稍微收敛了些。当晚武大挑着担子回家，一切如常，并没有提起什么。那妇人道：“大哥，要不要买杯酒喝？”武大道：“刚才已经和几个朋友喝过三碗了。”那妇人便为武大准备晚饭，当晚无话。
第二天早上吃过饭后，武大只做了三两个炊饼，放在担子上。这妇人心里只想着西门庆，根本没注意武大做了多少炊饼。当天武大挑着担子出去做生意，这妇人巴不得他快走，便溜到王婆房里等西门庆。
且说武大挑着担子，来到紫石街巷口，看见郓哥提着篮子在那里张望。武大道：“怎么样了？”郓哥道：“你早点去把炊饼卖了吧。他快来了，你就在附近等着。”武大立刻飞奔去卖炊饼，很快就回来了。郓哥道：“你看见我把篮子扔出去，就立刻冲进去。”武大把担子寄存好，准备就绪。
正所谓“虎有伥兮鸟有媒，暗中牵陷恣施为”，郓哥此次要指证西门庆，日后他的下场恐怕也不会好。却说郓哥提着篮子走进茶坊，故意骂道：“老妖婆！你昨天凭什么打我？”那婆子本性难移，立刻跳起来喝道：“你这小捣蛋鬼！我跟你无冤无仇，你为什么又来骂我？”郓哥道：“就骂你这老妖婆，做牵头的坏事，你算个屁！”那婆子大怒，伸手就揪住郓哥要打。郓哥大叫一声：“你敢打我！”然后把篮子猛地扔向街心。那婆子正要去揪他，却被郓哥趁机紧紧抱住她的腰，一头撞向她的小肚子。婆子差点跌倒，幸好被墙壁挡住才没倒下。郓哥死死顶住墙壁，不让她动弹。就在这时，武大掀起衣裳，大步冲进茶房里来。那婆子看见武大来了，慌忙想要阻拦，但被郓哥拼命抱住，根本无法脱身。
婆子只喊得：“武大郎来了！”那潘金莲在房里，手忙脚乱地先跑来顶住门，西门庆见状立刻钻到床底下躲避。武大郎抢到房门口，使劲推门，却怎么也推不开，只急得大喊：“你们做的好事！”那妇人顶着门，心里慌乱至极，口中却说道：“平常时你只会嘴硬，吹嘘自己拳脚厉害，到了关键时刻却一点用都没有。看见个纸老虎都吓成这样！”这几句话明显是激将法，想让西门庆出来打武大郎，趁机逃走。
西门庆在床底下听到妇人的这几句话，心中一动，便钻了出来，说道：“娘子，不是我没本事，只是一时间没想到这个办法。”说完就来拔开门闩，大叫一声：“不要过来！”武大郎正要上前揪他，却被西门庆飞起右脚踢中心窝，武大郎身材矮小，顿时被踢倒在地，昏了过去。西门庆见武大郎被踢倒，便趁机打闹着一溜烟跑了。
郓哥见状不妙，也撇下王婆溜之大吉。街坊邻居都知道西门庆的厉害，谁也不敢来多管闲事。王婆只好把武大郎扶起来，见他口里吐血，脸色蜡黄，便叫那妇人出来舀碗水来救他。两人一起把武大郎从后门扶上楼去休息。
次日，西门庆打听到没有事端，便又像往常一样来找这妇人私会，他只盼望武大郎自己病死。武大郎一病就是五天，身体极度虚弱，连起身的力气都没有。更要命的是，他要汤没汤，要水没水，每天叫那妇人也不应。又看见她浓妆艳抹地出去，回来时脸色红润，显然是刚与人私会过。武大郎被气得几次发昏，却又无人来照料。
武大郎叫来妇人吩咐道：“你做的丑事，我亲手捉到了你们的奸情，你反倒挑拨奸夫踢伤了我！如今我求生不得，求死不能，你们却自去快活。我死了倒也罢了，只是我的兄弟武二郎，你须知道他的性格。倘若他早晚归来，此事岂能善罢甘休！你若肯可怜我，就早早好好服侍我，他回来时我便不提此事。你若还是不肯正眼看我，等他回来时，我便与你们算总账。”
这妇人听了武大郎的话后，并没有回应，而是转身一五一十地都告诉了王婆和西门庆。西门庆听了之后，就像是被提到了冰窖里一样，心惊胆战地说道：“糟糕了！我早就知道景阳冈上打虎的武松武都头，他是清河县最有本事的好汉。我现在和你缠绵日久，感情深厚，却无法不考虑到他。如今武大郎这样说，这可怎么办才好？真是糟糕了！”
王婆却冷笑道：“我倒不觉得有什么，你是掌舵的，我是乘船的，我都不慌，你反倒慌了手脚。”西门庆道：“我白白地做了个男子汉，到这种地步，却束手无策。你有什么好主意，能帮我们遮掩过去吗？”
王婆问道：“你们打算长久做夫妻，还是短暂做夫妻？”西门庆道：“干娘，你先说说怎么样才能长久做夫妻，怎么样才能短暂做夫妻？”王婆道：“如果你们只想短暂做夫妻，那么今天就分手，等武大郎病好了，跟他陪个不是。武松回来后，也不会说什么。等他再被派出去办事时，你们再偷偷相会。这就是短暂做夫妻的方法。如果你们想长久做夫妻，每天都在一起而不必担惊受怕的话，我倒是有一条妙计，只是很难办到。”
西门庆道：“干娘，请你一定要帮我们周全此事！我们只想长久做夫妻。”王婆道：“这条计策需要用到一件东西，别人家里都没有，但天生天化大官人家里却有。”西门庆道：“即使是要我的眼睛，我也愿意剜下来给你。到底是什么东西？”王婆道：“如今这个矮子病得重，我们正好趁他狼狈不堪的时候下手。大官人家里拿些砒霜来，再让大娘子自己去赎一帖治心疼的药，把砒霜下在里面，把这矮子毒死了，然后一把火烧得干干净净，不留痕迹。即使武二回来，又能怎么样？自古道：嫂嫂和叔叔之间不过问；初嫁从亲，再嫁由身。他做叔叔的怎么管得着。我们暗地里来往半年一载，便好了。等到为武大郎守孝期满，大官人娶了她过门，这不就是长久的夫妻了吗？可以和谐到老，同享欢乐。这个计策怎么样？”
西门庆道：“干娘这个计策真是神妙。自古道：欲求生快活，须下死工夫。好，好，好！一不做，二不休！”王婆道：“你明白就好。这是斩草除根，不让事情有再次发生的可能。如果斩草不除根，春天到了又会长出新的草来。官人你就去取些砒霜来，我自会教娘子如何下手。事成之后，你却要好好地谢我。”西门庆道：“这个自然，不用你说。”
有诗为证：云情雨意两绸缪，恋色迷花不肯休。毕竟难逃天地眼，武松还砍二人头。这首诗暗示了虽然西门庆和潘金莲计划周密，但他们最终还是难逃天地的审判和武松的复仇。
西门庆很快便取来一包砒霜，交给了王婆。王婆看着那妇人说道：“大娘子，我来教你下药的技巧。如今武大郎没有对你起疑心，你就再对他好些，多体贴他一下。如果他向你讨药吃，你就把这砒霜混在治心疼的药里。等到他身体一动，你就把药灌下去，然后立刻走开。他如果中了毒，必然会肠胃剧痛，大叫一声，你就用被子把他一盖，不要让人听见。你要预先烧好一锅汤，煮一条抹布备用。他毒发的时候，七窍会流血，口唇上会有牙齿咬的痕迹。一旦他断了气，你就揭开被子，用煮过的抹布一擦，血迹就都没了。然后把他放入棺材里，抬出去烧了。这样神不知鬼不觉，有谁会知道呢！”
那妇人道：“这个计策倒是好，只是我到时候可能会手软，处理不了尸体。”王婆道：“这个容易。到时候你只管敲墙壁，我自会过来帮你。”西门庆道：“你们好好安排一下，明天五更我来听你们的消息。”说完，西门庆就走了。
王婆把砒霜用手捻成细末，交给了那妇人去藏起来。
那妇人回到楼上，看到武大郎已经奄奄一息，只剩下最后一口气了。她坐在床边假装哭泣，武大郎问道：“你为什么哭？”妇人擦着眼泪说：“我一时糊涂，被那人欺骗了，没想到他却踢了你这么重的一脚。我打听到有一种好药可以救你，但是又怕你会怀疑我，所以不敢去取。”武大郎说：“如果你能救活我，以前的事情就一笔勾销，我不会再记恨，武松回来我也不会提起。你快去把药赎回来救我。”
那妇人拿了一些铜钱，径直来到王婆家里，让王婆去赎了药来。她把药拿到楼上给武大郎看，说：“这是治心疼的药，太医让你半夜里吃。吃了之后盖上一两床被子发发汗，明天就能好起来了。”武大郎说：“太好了！多谢大嫂。今夜我要警醒些睡，半夜里你调药给我吃。”那妇人说：“你放心睡吧，我会照顾你的。”
天色渐渐黑了，那妇人在房间里点上一盏灯，下面烧了一大锅汤，拿了一片抹布煮在汤里。当更鼓敲响三更的时候，那妇人先把毒药倒在杯子里，然后舀了一碗白汤，端到楼上叫醒武大郎：“大哥，药在哪里？”武大郎说：“在我席子底下枕头边，你快调来给我吃。”那妇人揭开席子，将药抖在杯子里，把药贴安放好，将白汤冲进杯内，用头上的银牌儿搅拌均匀。然后她左手扶起武大郎，右手把药灌进他的嘴里。
武大郎呷了一口药后，皱着眉头说：“大嫂，这药好难吃啊！”那妇人却冷漠地回答：“只要能治好你的病，难吃又有什么关系。”当武大郎再次尝试喝第二口时，那妇人趁机一口气将整盏药都灌进了他的喉咙。
灌完药后，那妇人立刻放倒武大郎，自己慌忙跳下床。武大郎痛苦地呻吟了一声，说：“大嫂，吃了这药，我肚子疼得厉害。苦啊，苦啊！我受不了了！”那妇人听了，急忙从床脚扯过两床被子，狠狠地盖在武大郎的脸上。
武大郎在被子里挣扎，喊道：“我喘不过气来了！”那妇人却谎称：“太医说了，让你发发汗，病就会好得快。”说完，她跳上床，骑在武大郎身上，用手紧紧地按住被角，生怕他挣扎出来。
此时的武大郎，就像是油煎肺腑、火燎肝肠一样痛苦。他的心窝里仿佛被雪刃刺入，满腹中像是有钢刀在乱搅。痛得他七窍生烟，直挺挺地躺在床上，鲜血模糊。他浑身冰冷，口里流出涎水，牙关紧咬。他的三魂已经去了枉死城，七魄也投向了望乡台。就这样，地狱里新添了一个食毒鬼，而阳间却少了一个捉奸人。
武大郎在痛苦中呻吟了两声，喘息了一会儿，终因肠胃剧痛而断了气，身体再也无法动弹。那妇人揭开被子，看到武大郎咬牙切齿、七窍流血的可怕景象，心中也有些害怕，只得跳下床来敲墙壁。王婆听到声音，便走到后门处咳嗽示意。
那妇人下楼来开了后门，王婆问道：“事情办妥了吗？”那妇人颤抖着声音说：“办是办妥了，只是我手脚发软，处理不了后续。”王婆冷笑道：“这有什么难处，我来帮你便是。”
于是，王婆卷起衣袖，舀了一桶事先准备好的汤水，将抹布浸泡在里面，然后端上楼来。她先帮武大郎把嘴边和唇上的血迹都擦拭干净，再将七窍的淤血痕迹也拭去，接着把衣裳盖在尸体上。两个人一步一步地把尸体从楼上扛下来，停放在楼下的一扇旧门板上。
王婆又帮武大郎梳理了头发，戴上头巾和帽子，穿好衣裳和鞋袜，用一片白绢盖住他的脸，再挑了一床干净的被子盖在尸体身上。然后她们上楼去把房间收拾得干干净净。王婆自转身回去了，而那妇人却开始放声大哭起来，假装十分伤心地哀悼自己的丈夫。
然而她的哭声却是有声无泪的号哭。要知道在世上妇人哭泣有三种：有泪有声的叫做哭；有泪无声的叫做泣；无泪有声的便叫做号。这妇人当下就是干号了大半夜。
第二天早上五更时分，天色还未亮，西门庆就急匆匆地赶来询问情况。王婆详细地叙述了事情的经过，西门庆听后取出银子交给王婆，让她去购买棺材和办理丧事所需的物品，并叫来那妇人一起商议。
那妇人走过来对西门庆说：“我的武大郎今天已经死了，我只能依靠你来做主了。”西门庆回答道：“这个你不用担心，我会处理好的。”王婆却提醒道：“只有一件事最为紧要，那就是地方上的团头何九叔，他是个精明人，只怕他会看出破绽，不肯为武大郎入殓。”西门庆听后说：“这个不用担心，我自会吩咐他，他不敢违抗我的命令。”王婆催促道：“大官人赶快去吩咐他吧，不要耽误了时间。”于是西门庆匆匆离去。
到了天亮时分，王婆已经买好了棺材和香烛纸钱等物品回来，与那妇人一起做羹饭并点起了一对随身灯为武大郎超度。邻居们都纷纷前来吊唁慰问，那妇人则假装哭泣着用粉扑掩住自己的脸庞。众人问道：“武大郎是因为什么病症死的呢？”那妇人回答道：“他因为患有心疼病症，一天比一天严重，昨夜三更时分不幸离世了。”说完又哽咽着假装哭泣起来。
然而邻居们心里都明白武大郎死得蹊跷，但谁敢去深究呢？只能安慰那妇人说：“人死不能复生，活着的人要好好过日子才是。娘子你也别太伤心了。”那妇人只得假装感激地谢了众人一番后各自散去。
王婆已经置办了棺材和其他入殓所需的物品，连家里一应物件也都置办齐全了；还请了两个和尚，晚上来为武大郎念经超度。她先叫了几个伙计来帮忙整理灵堂。
此时，团头何九叔也到了。大约巳牌时分，他慢慢走出家门，来到紫石街巷口时，迎面遇到了西门庆。西门庆主动打招呼道：“九叔这是要去哪里？”何九叔回答说：“我正要去前面为卖炊饼的武大郎入殓。”西门庆听后说：“借一步说话。”于是，何九叔跟着西门庆来到转角处的一个小酒店里，在楼上的雅间内坐下。
西门庆请何九叔上坐，但何九叔谦让道：“小人身份卑微，怎敢与官人同坐一席呢？”西门庆说：“九叔何必这么见外呢？请坐吧。”两人坐定后，叫来小二上了一瓶好酒和几样菜蔬果品。何九叔心中却起了疑忌：“这个人从来不曾请我吃过酒，今天这杯酒必定有蹊跷。”
两人吃了一个时辰的酒菜后，西门庆突然从袖子里摸出一锭十两的银子放在桌子上说：“九叔不要嫌少，明天还有重谢。”何九叔忙摆手道：“小人没有出什么力，怎敢接受大官人的赏赐呢？即使大官人有需要小人效力的地方，我也不敢接受这银子。”
西门庆见何九叔不肯轻易收下银子，便说道：“九叔不要见外，请收下吧。”何九叔回答说：“大官人有什么事情尽管吩咐，小人一定照办。”西门庆便说：“其实也没什么大事，等会儿他家也会给你一些辛苦钱。只是现在有一件事情需要麻烦九叔，就是请你在为武大郎入殓时，务必把一切都办得周全些，用一床锦被遮盖好他的尸首。其他的就不用多说了。”何九叔听了，觉得这只是小事一桩，并没有什么利害关系，于是又推辞说不敢受银两。但西门庆却坚持道：“九叔若是不收，就是看不起我了。”那何九叔平素就惧怕西门庆是个刁钻之徒，又有官府撑腰，无奈之下只好收下了银子。两人又喝了几杯酒后，西门庆叫来酒保记了账，说明天再来铺里结账。然后两人一同下楼出了店门。西门庆临走时又叮嘱何九叔说：“九叔请记住我的话，这件事情千万不可泄漏出去。改日我必有重谢。”说完后便径直离去了。
何九叔心中却满是疑惑和忌惮：“这件事情真是奇怪！我只是去给武大郎入殓而已，他却为何给我这么多银子？这其中必定有蹊跷。”他边走边想，很快就来到了武大郎的家门前。只见几个伙计已经在门口等候了。何九叔上前问道：“这武大郎是得了什么病死的？”伙计回答道：“他家说是害心疼病死的。”何九叔听了心中更加疑惑了，但也没有多说什么，只是揭起帘子走了进去。王婆见状迎上来说道：“阿叔你可来了，我们已经等你好久了。”
何九叔应道：“有些小事绊住了脚，所以来迟了一步。”他话音刚落，就看见武大郎的老婆穿着素淡的衣裳从里面假装哭着走出来。何九叔劝慰道：“娘子请节哀，大郎已经离世了，这是很令人伤心的事情。”那妇人掩着泪眼说：“说不尽的苦啊！没想到我丈夫得了心疼病，没几天就去了，留下我一个人好苦啊！”
何九叔上下打量了那妇人一番，心里暗暗想道：“我以前只听说过武大郎有个娘子，却从未见过她。原来武大郎娶了这么一个老婆！西门庆给我的那十两银子，看来这其中必有蹊跷。”
他转头看向武大郎的尸首，揭起盖在上面的千秋幡，扯开遮盖脸庞的白绢。何九叔瞪大了眼睛，运用他五轮八宝的法眼仔细查看。突然，他大叫一声，身体往后便倒，口里喷出一口鲜血来。这一幕让在场的人都惊呆了，那妇人也吓得停止了哭泣。