王安实验室73年推出的wang 2200,属于封闭式商用一体机。
内置固化bASIc,支持自编程序、工程计算、财务统计等功能。硬件系统封闭,仅原厂配件可拓展。售价四千到七千美元。
目标客户是中小企业、工程实验室和小型研究所,属于商用b端产品。
苹果公司77年推出的Apple II型计算机与之类似,同样内置 bASIc,支持自编程序。硬件性能比wang 2200弱许多,但也便宜许多。基础机型售价只有1298美元。
目标客户群体是计算机业余爱好者、学校、个人玩家,属于个人消费级 c 端产品。
但Apple II预留了一个开放总线(Apple bus),爱好者和厂商可以自由开发显示加强卡、磁盘控制器、串口卡,其拓展性催生了庞大第三方软硬件生态。又因为售价便宜,除个人和高校用户外,实验室和机构用户也不少。
至于“王安wpS文字工作站”,属于专用办公终端。集成文稿录入、编辑、磁带存档和打印的一站式解决全封闭系统,软、硬件专一服务于文字处理。
八千到一万两千美元的售价,几乎注定与个人用户和资金预算不充裕的小客户无缘。
70年代的尾巴上,还有一款计算机低调的出现,东大的R-1型计算机。
与Apple II的一个内置开放总线相比,R-1的外置和内置接口大为丰富,还有完善的协议支持。尤其是搭载的doS系统,可以说为用户提供了几乎无限的可能。
有能力的机构和个人,可以依托硬件接口、集成开发环境和?命令行工具链,开发出计算机性能承载范围内,一切需要的软件和硬件。?
但价格昂贵,且产量极低。
老美范围内,只有少数的高校和科研机构会订单。经过漫长的排期等待后,才能拿到货。
用手机的发展历程来比喻四款计算机,“王安wpS文字工作站”相当于最早期,只能打电话的手机。
昂贵,且功能单一。
“wang 2200”属于2G网络出现后,上市的除了接打电话外,支持短信、闹钟、计算器等几个有限功能的功能机。
“Apple II”属于再后期一些,在有限功能的基础上,多了个“JAVA”拓展,可以支持安装JAVA小程序。
“R-1”相当于93年Ibm推出的第一款智能手机Simon。虽然以后世的眼光看,性能拉跨,拓展性也聊胜于无,但毫无疑问的开创了一个全新的时代。
Ibm93年推出的第一款只能手机Simon
虽然“R-1”的出现,让欧美科技圈大为惊诧,哪怕售价高昂,还得排期等待,也不惜砸钱买一台回去研究。但对社会面,都默契的没有过多提及,媒体也没有大肆报道。
即便后来报道了,也多冠上剽窃、抄袭之类的定义。
以至于普通人并不知道印象里贫穷落后的东大,设计并生产出一款具有开创性的先进计算机。
王安毫无疑问属于业内人士,第一时间就关注到了R-1,以及R-1 自带的doS系统中,内置的文字处理软件。
当时王安心里就升起了一个念头,如果东大愿意缩减配置,将一款计算机拆分成系列功能机,自家公司的商用一体机和文字工作站,必然会遭受巨大的冲击。
还好,后来有消息,东大的电子工业薄弱,一台R-1计算机需要举全国之力,数十家工厂合作才能完成制造。
所以,产量极低,连自用都无法满足。供应链也不完善,需要动用外汇采购上游物料。
又因为实在太缺外汇,才不得不挤出部分产能外售。
王安的儿子王烈得知消息后蔑笑:“东大人有钱都不会赚。明明可以生产多台不同功能的计算机,偏偏好大喜功,搞得集成度这么高。”
对于这一说法,王安并不认同,教育儿子:“你是商人思维。R-1是东大官方搞的项目,作用不是为了赚钱,而是用有限的资源,生产出能够胜任更多使用场景的计算机。
多台不同功能的计算机,所费工料一定比一台R-1要高出许多。所以,对东大来说,这是一种节省成本的方式。”
爷俩的看法都不算短视,只能说被时代限制了眼光,包括王安在内。
指望一个六十来岁的老头儿,还是一个将大部分精力放在公司运营,一直活在固有认知中的老头儿,能有多超前的眼光……
没过多久,港岛的一场新技术发布会,不但让东大在计算机领域的成就再也无法被刻意忽视,也让王安父子再次紧张起来。
龙系列计算机出现了,不但集成度和性能比R-1型计算机有了大幅提升,开创式的图形界面和更加丰富的软件环境,更是让人叹为观止。
重要的是,这次东大搞出的是系列计算机,从性能强劲的工作站,到面对b端的专业计算机,再到面对c端的个人计算机,可以说全场景覆盖。
更让王家父子危机感十足的是,东大居然和戴英在港岛合作建厂。工厂一旦建成,就意味着产能瓶颈不再是制约。
面对即将到来的猛烈竞争,王安选择加大研发投入,将商用机和文字工作站合并,开发出同样兼具多工作场景的商用计算机。
就在王安做出决策后不久,听到消息Ibm和苹果公司都在加紧研发通用型计算机。
Ibm对标的是b端商用机型,苹果公司对标的是c端个人用户。
苹果公司略掉,誓要干翻的对手Ibm入场,越发坚定了王安大干一场的决心。
问题是,决心好下,现实难度是地狱级的……
王安实验室并没有在推出wang 2200和文字工作站后就停下了脚步。
从77年开始,推出了采用自研EcL发射极耦合逻辑微码 cpU,以及专属闭源操作系统VSoS(wang VS operating System)的VS系列小型计算机。
该主机的定位是多用户商用共享主机,可以与商用机和文字工作站,搭建起一体化办公自动化网络。
还在“wang 2200”的基础上,开发了集成cRt显示器的“wang 2246” 新款商用一体机。
眼下最新型号VS 7000主机,最多可支持32到80商用一体机和文字工作站同时在线。实现多用户共享磁盘、数据库和打印资源。
可以说,王安实验室的产品,已经形成了一整套完整的闭源商用系统。
全线产品从系统架构、指令集、操作系统,到通信协议、文件格式、终端链路全部闭源专有。不对外公开标准,拒绝第三方自由开发兼容软硬件。
而闭源系统,无疑是一把双刃剑。
成功Ipo后,市值超过10亿美元的苹果公司,硬件有曲某人帮忙开“挂”,软件与微软合作,才完成了Apple III的开发。
市值超过700亿美元的蓝色巨人Ibm,不得不放弃自研图形系统,改用微软解决方案。
市值勉强达到30亿美元的王安实验室,想从硬件到软件全部自研,将现有的分散式商用系统进行大整合,哪是说说那么容易。
软硬件工程师雇了一堆,几乎把所有利润全砸进去闷头搞了两年多,现在才堪堪搞出一台勉强有个样子,但依旧有许多未解决问题的工程样机“wang 8400”。
今年王安之所以能在Forbes 400中排到第五,一方面是得益于闭源系统,多年来积累的客户,为公司提供了稳定的售后和升级扩网业务。
一方面是密米尔、苹果和Ibm三家的通用型计算机,掀起了一波浪潮。
这波浪潮后面,是无数家大大小小的公司在跟风。
王安实验室的产品,虽然紧赶慢赶也没赶上第一波,但相比于跟风者无疑占据了先行优势。
再加上商用机和文字工作站积累的口碑,又搞出了原型机,看似距离量产只剩最后一步了,让评估机构普遍看好。
问题是,王安自家知道自家的事。
他很清楚,即便解决了现有的所有软硬件问题,wang8400与对标的密米尔专业版和Ibm pc 5200,依旧有非常大的差距。
甚至可以说,根本就不是一代产品。
一旦真实被外界所知,公司股价瞬间就会崩盘。
这还不是最大的问题。
王安得到消息,东大与戴英合作搞的石壁实验室,已经在走新一代cpU的专利流程了。
作为一台计算机的核心,cpU迭代,往往意味着整体硬件性能也会跟着迭代。
这真是,一步落后步步落后。
忧心忡忡之下,王安下了不少的本钱,在Acm招待晚宴上租了个展台,让屏蔽了不完善功能的“wang8400”亮一亮相。
是,Acm大会必然充斥着计算机领域最顶级的大佬。但还是那句话,人情社会并不是局部存在的。
王安在It领域混了二十多年,很有几分薄面。露一露脸,换两句业内专家的肯定和看好,是没有问题的。
这很重要。
虽然王安在设立双层股权架构的同时,还掌握着公司百分之五十五的股权,拥有绝对控制力。但有控制力,并不代表投资人对他赌徒式的重注没有异议。
投重资搞出来的原型机,如果能在计算机领域顶级大会上,获得最专业人士的肯定,过后媒体报道出来,能够稳住投资人的信心。
达成稳住基本盘这一目的的同时,王安还想见一见如今It届的顶流杰里米·曲。
不为别的,只为从这位炙手可热的计算机天才口中,探听到下一代cpU,和依托下一代cpU的计算机,相关的只言片语。
现在已经落后不止一步了,必须抄近路加速追赶。
起码要先Ibm一步提前布局。
下一轮较量中,即便赢不了密米尔,也必须要压Ibm一头……