阳光照耀下的福宁殿，金光熠熠，大气恢弘。沿着台阶一路往上，赵一凡的心中充满荣耀感。生在这样的一个国度，体会着无比灿烂的建筑文明，是何等幸事。
目光所及之处，无不精心设计筑造，就连地下暗渠，也是独具匠心。别说皇宫，即便是整个开封城，所有的地下管网，皆是悉心打造，同贯穿京都的四条河流相得益彰。清浊分流，绝不同流合污。汴河之水取自黄河，多泥沙，货运频繁，河道疏浚及防洪之策都极为严苛。而生活用水，则取自金水河。有一条支流直通大内，另外在城中砌筑方井，供百姓使用。
进入殿内，赵一凡细细打量。与那晚夜潜福宁殿的感觉不同，这次带给他的多是亲切之感。进入书房，看到书桌上的水果，他顺手拿起一串葡萄，边吃边看。
方才听内侍官讲，圣上同太后已然下了早朝，只是还有官员有事禀奏，需等待片刻。
赵一凡在宫殿之内绕了一圈，目光落在一个小宫女身上，一时起了好奇之心，问道：“你为何会进宫来？”
那宫女行了个大礼，恭恭敬敬回道：“前年选宫女，奴家便求了爹爹去应选，这才有幸进宫侍候陛下。”
“哦？”赵一凡大感讶异，“这麽说，是你自愿来的？你喜欢当宫女？”
那宫女瞪大了眼睛，有些不解：“这皇宫，还有人是不愿来的？奴家只知道，入了宫，有诸多好处，即便是日后不能加封，过个几年，出宫便是。”
听这番话，赵一凡更感意外。在印象中，宫女是被欺凌可随意打骂的对象，难道这大宋朝对宫女这麽开明？
“在这宫里，可有人欺负你？”赵一凡追问道。
话音方落，在不远处站着的几位宫女低笑起来，可又知道犯了规矩，强忍住不去笑，面目拧巴着，让人忍俊不禁。
赵一凡这才意识到，依他的身份，关心这些宫女，实在是有悖常理。他微微一笑，不予理睬，仍看着那宫女，等待答案。
那宫女余光瞥见别的宫女在笑话她，头低了再低，这才回道：“奴家守宫中的规矩，自然无事。如今陛下开明，皇后娘娘贤淑，待奴家们是极好的……”
她的声音越来越低，到最后，只如蜜蜂般低徊。看如此难为她，赵一凡只得作罢。沉思片刻，他会心一笑：这太后的出身本就低微，自然对这些宫女不会太过严苛。
又等了一盏茶功夫，只听殿外一阵脚步声响，紧接着传来内侍官的声音：“太后娘娘、陛下摆驾福宁殿——”
众宫女及宦官忙跪地相迎。
赵一凡不慌不忙，整了整衣冠，这才往殿门处走去。
方走到殿门口，只见太后搭着圣上的手臂一同进入殿内。二人看到赵一凡，便放缓脚步，停了下来。
待赵一凡行完跪拜大礼，三人前后步入御书房。
侍候母后落座之后，赵祯这才坐下，同时赐座赵一凡。一时宫女奉上茶来，刘娥品了一口，接着一声令下，命所有人等在外恭候，不得滋扰。
赵一凡留心太后神色，尽管施了浓妆，但仍难掩她的病态。目光无神，萎靡不振，拿茶碗的那只手，在轻微发抖。
他本想关切询问几句，想想还是算了，何必多此一举。
三人一时只管品茶。
有意无意，赵一凡与赵祯的目光相对，似乎别有意味。
“赵一凡接旨。”刘娥放下茶碗，目光定向赵一凡，突然开口道。语气坚定，字字铿锵。
他的心一颤，忙起身跪下，倾耳恭听。
“今命赵一凡为逍遥门金刀郎，掌逍遥门中事，上报皇恩，下为黎民，钦此。”说罢，刘娥从袖中取出一个精巧的漆盒，一手捧着，接道，“今赐你太宗时所铸金刀，以此为证。”
这番话，在赵一凡的心中登时激起千层浪，波涛汹涌，五内俱撼。他抬起头，眼中闪过丝丝不安，颤抖着声音，恳求道：“禀太后娘娘，七郎有话要说。”
“怎么？你敢抗旨？”刘娥登时拉下脸来，动了肝火。
一不做二不休，赵一凡一狠心，决定豁出去了，字正腔圆回道：“禀太后，七郎想退出逍遥门，请娘娘恩准。”说罢，磕头在地。
刘娥一愣，随即冷笑道：“赵一凡，你几次死里逃生，怕了不成？”
“不！”赵一凡抬起头，目光坚毅，“回娘娘，七郎心性使然，想归隐山林。从此只关心柴米油盐，不问朝堂之事。”
“你倒也干脆！”刘娥哼笑道，眼睛慢慢黯淡下去，勾起了前尘往事，“哀家年轻时，也曾有过你这般想法。可世事总难以如人愿。你还是接旨罢！”
赵一凡决定死磕到底，现在的坚持，意味着日后的一身轻松：“求太后体恤！求太后开恩！”说着，连连磕头。
赵祯在旁冷眼旁观，却未料到是这般情形。这几日，母后在病榻之上，他每日伴在身侧，嘘寒问暖，侍候汤药。二人倾心交谈，已然消除芥蒂，并已知晓中秋之约。眼看着事情一步步迈向正轨，出乎意料，偏偏在此刻，他所看重的赵一凡却出了问题，实在是令人不解。
刘娥看他冥顽不灵，淡淡一笑：“赵一凡，我看你是真糊涂了。怎么，逍遥门的规矩，你也忘了？入了逍遥门，断无退出的道理。想要离开，只有死的那一天。”
“这——”赵一凡一时不置可否。这规矩，怎么记忆中全无？还是……太后有意刁难？
赵祯此刻再也坐不住，蹙着眉头，开口劝道：“赵一凡，朕命你即刻接旨！难道你宁死也要退出不成？！”
这一刻，赵一凡只觉是人生最难的抉择。
身为男子汉，本应有所抱负。可是，整日勾心斗角算计权谋，实非他所愿。倒不如逍遥世外，做个活神仙。更何况，不用为生计奔波，那又何必委曲求全？
就在他犹豫不决之时，刘娥站起身来，在殿中缓缓踱着步子，长叹一声，语重心长道：“凡儿，你的小心思，哀家又怎能不知。道家崇尚无为而治，所谓顺天之时，得人之心。你有保国安民之心，却在此刻退缩，无非是心中胆怯，患得患失。只要心中存大道，这些又何足挂齿？！正气凛然，胸襟坦荡，为国为民，仅此而已。何须顾虑其他？你一身武艺，为学多年，岂能就此做一闲人？”
“太后，我……”这番话，令赵一凡有些心虚。
“赵一凡，哀家也是从你这个年纪过来的。”刘娥接道，“说句不好听的，无非就是儿女情长，贪图享乐。哀家自尊为皇后，这才慢慢体悟，何为人活一世，当有所作为。你年纪轻轻，说出这番话，哀家并不怪罪与你，当下西夏欲兴风作浪，我只问你，你愿意整日闺房之乐，还是为我大宋尽一份心力？”
听至此，赵一凡心中惭愧，继而热血沸腾，激情澎湃。是啊！说到底，无非是‘享乐’二字。且不说逍遥门到底有何规矩，就说唐末百姓民不聊生，战乱四起，如今刚刚安定下来的宋朝，任何一个宋人，都应该珍惜这来之不易的和平。
而他作为宋廷最隐秘的情报组织——逍遥门中的一员，更是责无旁贷。虽说短暂的纷争，确实让人些许寒心，但是如今拨云见日，一片晴空，自当摒弃前嫌，仍将一腔热血洒与这片热土。
权谋如何？诡计又如何？只要事关大宋的安危，何必计较这些，太后说的言之有理：心存大道，万毒不侵。
太后的一番点拨，令赵一凡不知不觉开了心窍。
他直起身子，双臂高举，双手摊开，面色严峻，目光坚定，郑重道：“逍遥门七郎接旨！”
刘娥欣慰地点点头，走到他身旁，将手中的锦盒打开，从中取出金刀，紧握在右手掌心，随后缓缓将它放在赵一凡的掌心之上：“七郎，从此刻起，你就是我大宋逍遥门的金刀狼！狼行天下，心忧国家。”
“七郎遵旨！为国为民，至死不悔！狼行天下，心忧国家！”
这般豪言壮语，从口中自然而然流出，倒像是早已胸有成竹。他的目光落在这金刀之上，震撼心魄。
这把金刀，还是那般金光熠熠。
震慑。威严。令人敬畏。
那纹饰上的金龙瞪着双目张牙舞爪，似乎转眼就要飞上寰宇傲视大地。
拥有了它，就意味着使命、担当、意志、牺牲。
在如此庄严的一刻，赵一凡终于体会到了，曾几何时的想法，是如此的浅薄和可笑。这种机会，有的人一辈子都可遇而不可求，而自己竟然想去放弃，实在是愚不可及。
赵祯的脸上终于出现了一抹笑意，从大娘娘的身上，他要学的，还有很多。
刘娥伸出手臂，命他站起身来，嘱咐道：“切记！凡事三思，切不可逞一时之勇。封你为金刀郎，也是一道的心愿。只是，你历练不够，哀家仍是忧心。不过年少轻狂，也并非全无可取之处。你只管尽心尽力便是。”
赵一凡起身，口中边应着，边将金刀贴身安放。
二人落座。
想到西夏之事，赵一凡凝眉问道：“方才娘娘言及西夏兴风作浪，不知是何事？”
刘娥吃了两口茶，放下茶碗，一脸淡漠。眼里，却是现出一丝杀气，令赵一凡些许不安。