“啥？”屋内的杜家女眷们个个瞠目结舌，异口同声地向刘氏发出疑问。
那边跟进来的马氏，嘴巴张得仿佛能塞进一个鸵鸟蛋，脸上写满了惊愕与难以置信。
“二哥，二哥他做官了，娘，大姐，小妹，咱们家有人当官了。”刘氏的声音因兴奋而略带颤抖，她的眼睛闪烁着喜悦的光芒，整张脸都洋溢着灿烂的笑容。
杜鹃和杜芬听闻这个消息，像是中了头彩一般，喜不自禁。她们的笑容如同春日里盛开的花朵般灿烂，急忙上前拉住刘氏，迫不及待地追问起具体的情况来。
当下刘氏旋即把自己方才在大堂听到的对话全盘托出，并着重声明这是杜尚清本人亲口所言，毋庸置疑。
杜老太听闻后，脸上也浮现出一丝笑容：“看来咱们家老二真是命中有贵人相扶啊！
想必一定是辉浩那孩子在县令大人体前替他美言了几句，否则怎会如此顺利呢？”
一旁的杜芬接口道：“娘说得极是，但归根结底还是二哥自身争气有能耐呀！
您想想看，若不是二哥机警过人，怎能察觉出马地主的真实身份呢？
再者说，他率领着一众官差剿除那帮山贼土匪，立下赫赫战功，这可全赖他的英勇和智谋啊！”
杜鹃满脸喜色地说道：“清清啊，从小时候起就是个胆子大、心思细腻的孩子，而且特别有自己的主见。
现在能立下功劳当上官员，那也是顺理成章的事情嘛！哎呀呀，娘啊，咱家可真是出了个官老爷啦！”
她的语气充满了自豪和欣慰，仿佛看到了二弟未来光明的仕途。
一旁的诸大娘也喜悦地向杜老太表示祝贺，她心中同样充满欢喜与满意，心中暗想自家闺女这回真是选对了亲事！
还没嫁过去呢，二伯哥就已成了官老爷，那自家闺女这一房多少都能获得些帮扶，这可真是跳进了福窝之中啊！
门口的马氏则脸上一阵红一阵白，心中那股酸楚滋味难以言喻。
她方才还以为是自己的男人高中了呢！原来是二叔做了官，没想到这个杜老二不但生意可以做得风生水起。
还能凭着剿匪立功踏入了仕途，成了有官身的人。
唉，自己的命为何如此苦楚啊？这样的好事，怎么就不是自家的呢？
这边后宅之中众人的欢喜暂且不提。前方大街之上缓缓驶来一辆装饰奢华的马车，马车之上坐着一位身着锦衣华服的贵公子。
只见他腰束玉带，衣袂翩翩，留着精心修剪过的一撇小胡子，举手投足间，尽显风流倜傥。
他微微掀开帘子，目光流转，瞧见了不远处的杜家铺子。
此时，这家铺子门口外围拢着一圈人，引得他心中好奇不已，遂开口询问身边的一位管事：
“这家店是售卖何种吃食的？为何如此之香？”“回少爷，此店应当是刚开业，看着像是售卖卤味的，小的前去查看一番可好？”
那管事小心翼翼地试探着马车里的人。“嗯，你去看看，买一些回来，我闻着感觉挺不错的。”
那小胡子微微点头，他似乎对这股香味略有印象，只是一时想不起是何人送过的了！
很快，那管事利索地塞给前方排队的人两串钱，手脚麻利地从其手中拿到了一只烤鸭。
接着，他弓着身子，脸上挂着谄媚的笑容，双手小心翼翼地呈递上来，轻声说道：“少爷，听说这是他们县极为有名的美食——杜氏烤鸭，刚刚出炉，您尝尝味道如何？”
马车之上有一个小厮动作敏捷地伸手接了进去，那小胡子则凝视着这只金黄色的烤鸭，心中若有所思。
这只烤鸭外皮呈现出诱人的金黄色，油光锃亮，散发着阵阵浓郁的香气。烤鸭的皮脂晶莹剔透，宛如一层薄纱，轻轻一碰，似乎就能破碎。
鸭肉鲜嫩多汁，透过细微的毛孔，隐约可以看见其中饱满的汁水。刀轻轻一划，酥脆的外皮便应声裂开，露出里面鲜嫩的肉质，令人垂涎欲滴。
这时，那小厮满脸讨好的笑着，对小胡子说道：“少爷，这烤鸭看着就很香，您快尝尝吧。”说着，还不忘用帕子擦了擦手，随时准备伺候着。
那小胡子看着这烤鸭，思绪渐渐飘远，想起了卫楚舟。
“哦，是了，这便是卫楚舟那小子送给我品尝过的，原来他是从杜家铺子购买的啊！我还以为是他家的秘制呢！呵呵。”
他嘴角微微扬起，眼中闪过一丝不可捉摸的神情。
“这卫楚舟，还真是会挑地方买烤鸭。以为我不会知道。”小胡子喃喃自语道，“下次见到他，定要好好嘲讽他一番。
“出发罢，平安府距此尚有好些时日的行程，我是半点儿都不愿在这破败不堪的镇子上多做停留，今夜必得抵达涂山县才可。”
小胡子满脸厌烦地朝着外面的行人匆匆一瞥，眉头紧蹙，心中暗自嘟囔：“瞅瞅这些乡野之人，身上似乎皆沾满了污浊不堪的泥尘，若再不赶紧离去，恐怕自己都要被他们沾染晦气了。”
管事的听到大少爷发话，额头上登时渗出细密的汗珠，身体不由自主地颤抖起来，岂敢有丝毫的耽搁，赶忙慌里慌张地催促马夫疾速前行。
但见那马车如同闪电一般疾驰而去，车后紧跟着一队气势雄壮的护卫。
其中一名护卫的身后插着一杆鲜艳夺目的旗帜，那旗帜在狂风中猎猎作响，上面雄健有力地书写着“欧阳”二字。
醉仙楼上，酒宴正酣，那杜家人呀，热乎劲儿简直要爆棚啦，把贵客们招待得那叫一个舒舒服服、服服帖帖的。
主簿得知杜尚清是县令大人的身边红人，态度已经有了一百八十度的大转弯，满脸笑容地跟他称兄道弟起来。
嘿，那叫一个亲热劲儿，简直能黏在一块儿！
杜老头呢，被几个邻居商户左一句老太爷、右一句老太爷地叫着，心里那叫一个美呀，美得冒泡儿，不知不觉中被灌进了不少酒。
要说这郭舵主，那可是个神秘的主儿，不知道啥时候就跑没影儿了。嘿，你说巧不巧，杜尚清也趁着这个时候，借口小解，脚底抹油——溜啦！
杜齐樟本来那双小眼睛就一直死死地盯着郭舵主呢，结果一个没留神，嘴馋偷吃了几口菜。
等他再一抬头，顿时傻眼啦，好家伙，爹爹和那郭舵主竟然都不见啦！这可把他急得够呛，哪还顾得上碗里的那些美食呀，噌的一下站起来，像只猴子似的，嗖地就下楼了。
他的心里砰砰直跳，就跟打鼓似的，暗自叫苦：“哎呀妈呀，我爹也太糊涂啦！咋能跟那个猥琐男人一起出去呢！”
急得他都快哭了，心里直念叨：“完啦完啦，我爹咋就这么不让人省心呢！”