男人闻声，执笔的手微微顿住。
吧嗒一声响。
一垂眸，便见毛笔末端的墨汁掉在宣纸中央，纸上数行小字顷刻被晕染开，男人眉头微皱，有些不悦望妇人一眼，“此种话，以后不要再说，我给萧锦寒寻亲事，自有我的用意。”
这般不痛不痒的态度，直接将萧陈氏满腔怨怼悉数勾了出来，声音猛地一下拔高。
“以后不要再说？我为什么不能说？！你是不是已经忘了，你萧忠如今是我陈玉的男人，不是那个女人的！
我心悦于你，所以从黄花大闺女的时候就一直跟着你，没有三媒六聘，没有锣鼓相映，我都认了，你要将你和别的女人的私生子记在我名下，让我视如己出，日日叫我娘亲，我也认了。
这些年更是努力不去想你和她过去的事，十数年如一日地伺候你，依着你，为你任劳任怨，为你生儿育女，我做的还不够吗！
便是石头做的心，也该焐热了吧？
可你呢？”
她说到这，抬起袖子恨恨抹了把眼角的泪，疾步冲到男人桌前，一把夺过桌上的信纸。
望着纸上一个个力透纸背的字，眸中冷嘲同悲哀交织，泪珠如雨滴簌簌而落，待闻着纸上的一缕暗香，更是嗤嗤笑出声。
“杏花香……这杏花香可真是好闻呢！多一分嫌浓，少一分嫌淡，如此，倒是正正好。
春日写信是杏花香，夏日写信是荷花香，秋日写信是桂花香，冬日写信是梅花香。
每每给她去信，你没有一次不是要用当季的花儿早早将信纸熏香。
而且，几十个字而已，每每写了一遍，又觉不够，还得对着第一遍修修补补无数次，万般琢磨过，再仔细誊抄好，方给那些鸽子脚踝挂上。
便是连鸽子脚上的竹筒，你都会打磨一遍又一遍，生怕收信的人会割着手。
哈哈哈哈哈……这世上像你这般痴情的人有几个啊。
你说说你，既然这么爱着她，念着她，想着她，你当初干嘛跟她分开啊？
难不成是她跟别的有钱有势的野男人跑了，所以，不要你了……”
“够了！别在这儿给我发疯！赶紧把纸还我！”萧忠听着妇人一句高过一句的话，唰地一下站起身，黄眼珠中闪着点点愠怒。
“还你？还你做什么？而且这信纸已经被我碰过，你心中定是嫌弃得紧，又如何会给她？”萧陈氏此刻却是气红了眼，微微垂眸。
盯着纸上左上角的三个字。
她只是逃荒路上的一个小农女，根本识不得字，可这些年，这三个字一笔一划已经刻在她心中，依旧不认识，却记得清清楚楚。
此刻，粗糙黑黄的大手和雪白染香的宣纸放在一起，当真是讽刺极了。
就像是她和那个女人之间的天差地别。
她从双十年华跟着他，一心为他，却从未能入他的心。
可那个女人，光是站在那儿，什么都不用做，就已经赢了。
她看着看着，攥着信纸的手猛然一用力。
刺啦！
信纸从中央断开。
几乎是断开的瞬间，眼前一阵风过，断开的信纸便到了萧忠手中，男人双眸中已是怒火丛丛。
“呵！不过是一张纸而已，你这是要为了它打我么？”萧陈氏看着男人身侧攥紧的拳头，反而扬起脸凑近几分，通红的眼眶中全是疯狂，“你打啊，你打啊，你现在就朝我这儿打。
反正这日子是一天也过不下去了，你今日最好是把我打死，不然，我便是爬也要爬去京都，将萧锦寒私生子的身份弄得人人皆知。
你当年费尽心力带着萧锦寒那个小杂种，从京都千里迢迢跑来上河村这种鸟不拉屎的地方，不就是为了护着那个女人么？
我倒要看看，要是她现在的男人知道，她和你曾经有过这么一个小杂种，以后还有没有好日子能过……”
她话说到一半，便见书桌前的萧忠突然像匹野狼扑了过来，宽袖一甩，铁爪般的大手死死掐住了脖颈，将剩下的话全掐回了肚里。
阒然无声的屋子里，一时间，只听得男人因发怒而加速的呼吸，和骨头被掐得嘎吱作响的声音。
萧陈氏被掐得喘不过气，脖颈更是如针扎一般地疼，可她完全顾不得，只呆呆望着眼前的男人，看着他脸上噬血的杀意，突觉从未见过的陌生。
一滴清泪从眼窝滚落。
声音低沉而悲凉，“你，你……你竟然……真要杀我？”
萧忠灰白脸冷沉，没有一丝的怜惜，“你自逃荒时跟着我的那一天，我便同你说得很清楚，要跟着我，就得将萧锦寒的事情悉数烂在肚子里，否则，我绝不饶你……”
就在这时。
“哐当！”
主屋大门被人从外头打开来。
一个十六七岁的少年出现在门口，他身着一袭青驼衣袍，脚踩同色细棉布鞋，五官清秀，双眉似青黛，眉下一双琥珀色眸子。
眸中的光，似垂髻小儿一样清澈无邪。
手上还抓着一个热气腾腾的大鸡腿，一边烫得直哈气，一边将鸡腿在双手来回倒腾，“爹爹，娘亲，慧娘刚刚炖了好大好大一只老母鸡，我来给爹爹和娘亲拿鸡腿吃……”
少年话到一半，冷不丁瞧着书桌前被掐着的萧陈氏，吓得手一抖。
鸡腿吧嗒掉到地上。
直愣愣冲上前，一把抓住萧忠的手，“爹爹，你不要打娘亲好不好？你要打就打炎儿，定然是炎儿哪里不乖，惹着爹爹，同娘亲无关，你不要打她，打炎儿，好不好？”
萧陈氏听得这话，本来开始涣散的眼珠又起了些许光。
轻轻冲萧锦炎摇摇头。
嘴唇张张合合老半天，终于道出一个‘走’字。
“不，炎儿不走，炎儿不走，娘亲在哪儿，炎儿便要在哪儿。”萧锦炎听得这话，却是立马将脑袋摇得如拨浪鼓一般。
攥着男人的手企图往自己脖颈上招呼，琥珀色眸子早已红彤彤一片，“爹爹，你先松开娘亲好不好……别打了，娘亲要喘不过气了，你快松开好不好？
今日是炎儿错了，你要打就打炎儿，不关娘亲的事。
是炎儿的错，炎儿不该不乖，不该跑到去鸡圈里面抓小鸡崽玩，不该将刚洗的新衣裳弄脏，不该惹爹爹不高兴，爹爹打炎儿好不好，不关娘亲的事啊，爹爹打炎儿，不要大娘亲啊……”
可他的力气，同萧忠相比，无异于蜉蝣撼大树。
根本起不了半点作用。
萧陈氏眼皮开始控制不住地往下耷拉，儿子在耳边抽抽噎噎的声音，更是让她一颗心酸涩得厉害。
这一刻，她突然有些后悔了，要是早能料想到今日这般局面，她兴许该选择十八年前饿死在逃荒路上，约莫还能来得痛快一些。
就在马上断气的时候。
她听得男人喑哑湿滑的嗓音响起，“我今日看在炎儿的份上，饶你一次，但这也是最后一次。
什么该说，什么不该说，你以后给我记牢了。”
紧接着，脖子上的禁锢便松了开来，萧陈氏像是脱水的鱼儿一下被扔回了水里，软软瘫在地上，大口大口喘着粗气。
“娘亲！娘亲！”萧锦炎抽噎声一滞，一屁股坐在地上，将妇人轻轻抱在怀中，“炎儿抱娘亲，娘亲就不疼了，乖，不疼了啊，炎儿抱娘亲，痛痛全走开，走开……”
少年胸膛虽然单薄却已经初显宽厚。
萧陈氏愣愣倚在他的胸口，渐渐从死亡的阴影中回过神，眼泪霎时如决堤的潮水，哭声悲怆而噬心，“炎儿！娘的炎儿，娘的炎儿……娘差点就见不到你了啊……呜呜呜……炎儿……我的儿啊……”
“娘亲为何哭了？”萧锦炎看着一滴滴落在肩膀的泪珠，琥珀色眸子有些怔愣。
他想了一会儿，然后伸出小手缓缓拍在妇人的脑后，一边拍，一边轻哄出声：“娘亲不哭，不哭哦，炎儿会一直一直陪在娘亲身边，不会让娘亲看不到炎儿的，炎儿会乖乖听娘亲的话，不会丢下娘亲一个人。
还有慧娘，慧娘也会一直同炎儿陪着娘亲，她刚刚就炖了一大锅鸡肉给娘亲吃呢。
炎儿今日将鸡腿都给娘亲吃，娘亲不要哭了好不好。
还有鸡翅膀，都给娘亲吃……”