世事如棋局局新，所有的一切都是变动的，或者说不可预测的，所谓山无常势，水无常形。权力就像魔术棒，只有想不到，没有不敢做的，总会有神魔难分的操作，打破人们常规的认知，让人愕然，更让人不以为然，但不管人们如何反应，权力的运行自成体系。
河西省招商大会连续召开了一周，乾江集团与瑞特风险投资有限公司正式对接。分组讨论会上，罗重副省长亲自召集乾江市代表赵德市长、乾江集团代表漠九渊、瑞特资方代表举行了一个小型座谈会。会上，对七里河化工项目定了一个初步基调，重组七里河化工项目，一二期工程按照目前计划不变，三期工程因为涉及到资金额度巨大，上马项目多，与一二期项目分割，由乾江集团、瑞特投资和一家名称为天马集团公司的企业，三方共同承接三期工程项目，及后续企业的运行。天马集团公司是罗重推荐的，这家公司就是逼走北建吴会生，承建七里河项目二期工程地面部分的建筑商。
九渊对分拆计划早就预计到了，但还是对天马集团公司进入未来企业的运营感到惊愕。这真的是太荒唐了，完全是乱来，一家建筑公司进入化工行业，如果仅仅是资本入股还好，竟然要求进入公司董事会，参与企业的日常管理，这简直就是滑天下之大稽。
李晓天也很无奈，不过他的出发点和九渊完全不一样，七里河三期项目成为了事实上的合资企业，巨大的投资风险，乾江集团不用独立承担，心中的压力轻松了许多。他也感觉天马集团公司的介入不妥，但是又能怎样？胳膊拧不过大腿，只要能保住位置，多干几年，随他去吧。
瑞鑫七里河化工公司分拆为二，一二期项目由九渊主管，企业名称不变。三期项目成立了全新的合资企业：坎威天马化工公司，九渊作为乾江集团代表参与新公司的运行。九渊萌生了退意，他认为七里河三期工程以及未来的坎威天马存在太多的不确定性，不能趟这个浑水，但九渊也明白退出来并不简单，还要看合适的时机。
乾江集团财务部主任李心敏带队来到了七里河，同来的还有乾江市审计局局长付丽及相关审计人员，这是一年一度的财务审计检查。七里河项目一期已经快结尾。考虑到工程竣工还要进行一次大的审计，乾江集团应漠九渊的申请，主动要求做一次前期审计，避免正式审计的时候出现问题。
财务上的事情九渊向来很慎重，对付丽一行的到来，他心里很是高兴。李晓天为此专门给九渊打了一次电话，叮嘱他一些注意事项，九渊心里很坦然，只给财务部打了一声招呼，做好迎接审计的准备工作。
晚上，九渊做东请李心敏、付丽一行吃饭。付丽是付玲的大姐，44岁的她保养得极好，有些发福的身材，一笑一动中风韵卓然，犹见当年风采。她对九渊颇为赏识，一直寄予很大的关注。李心敏是九渊的大学同学，当初两个人一起在河西大学经济系就读，同系不同专业。后来在乾江集团，两个人也多有联系，好多集团内部的事情，李心敏没少关照九渊。
席间，大家说说笑笑，气氛很是融洽。九渊举杯敬付丽，他满脸笑容道：“付局到来，是对我们七里河项目的最有力支持，财务工作我不是很懂，如果有什么不足，还请多多批评、指正。”不等付丽答话，李心敏在旁边笑着插话道：“九渊说你聪明怎么这么笨，你不应该叫大姐吗？怎么还这么生分，不然大姐会不高兴的。”九渊迟疑了一下，付丽笑道：“心敏说得对，应该叫大姐，玲子还好吗，滨海离着乾江就100多里，这丫头半年都没看我一次。”九渊笑道：“付玲主任医术高、患者多，每天很忙，我也老是见不到她，她挺好的，上周我们还通了电话。”付丽笑着看向九渊道：“你们也该有所行动了，别老是这么拖着。”九渊连忙点头笑道：“大姐，我让餐厅给你预备了一份特色菜，乳香鸽子，美容养颜的。”说着，亲自走出包间，来到外面催菜。
李心敏和九渊同岁，40岁的她看上去也就30岁出头，看到九渊出去，也找个借口跟了出来。李心敏在走廊看到九渊道：“怎么，你和付玲出现了问题？为什么说话吞吞吐吐的。”九渊苦笑一下道：“后面再说吧，今天晚上这关你先帮我顶过去。”李心敏微皱眉头道：“怎么？看上年轻的了？你可别错主意，付玲人也美、性格也好，别花心。”九渊咧着嘴道：“姐姐，我是那样的人吗？只是付玲那边孩子一直不同意，我也没办法。”李心敏笑道：“两个人加一起年岁都快一百了吧，连个孩子的工作都做不通？谁信？别整幺蛾子，被我知道了，饶不了你。付丽大姐和我关系特别好，我后面给她念叨念叨。”九渊抱拳，两个人相跟着走回包间。
席终人散，宾主尽欢。李心敏老家是七里河市的，晚上回家看望父母，就在家里住下了。九渊送付丽回宾馆，路上，付丽语重心长的说道：“付玲这孩子心思重，天天闷葫芦似的，有啥事都在心里装着，明白就是不说，你不要太看她表面，要多多的与她接触。”九渊连连点头道：“放心大姐，我会的。”付丽与老公的关系也不是太好，两个人常年分居，深受家庭之苦，对妹妹的婚姻也就愈加的上心。
送走付丽，九渊有些伤感。人间事，最难把握的就是感情，感情是感性的，不是理性能够把控的，一句话、一件事就可能成为彼此爱的泥沼，对付玲的爱，九渊充满了深深的无力感。这几年，他把这种痛苦压在心底，全身心地投入到工作，只有这样才能减轻感情带来的困扰。
送付丽回宾馆休息后，九渊又回到办公室处理了一些工作，他打开手机和付玲通话，“玲玲，睡了吗？”九渊温柔地问。“没呢？大姐说去你那里了，刚挂掉手机，你就打进来了。”付玲的声音软软的，听上去暖暖的。“大姐让我告诉你，咱们俩抓紧时间结婚。”九渊鼓起勇气说道。“也给我说了，别听她的，瞎操心，这种事情着急有啥用。”付玲没有回避，想来刚才一定考虑过这个问题了。九渊不好再逼付玲，心里很是失落。
九渊一个人走出办公楼，走向城市的的街头。深秋的夜晚，寒凉如水，寒意袭来，他感到了一种深深的孤独感。夜色下，抬头望向星空，想起章小纯的极力反对，想起付玲的暧昧态度，心中充满了悲观和失望。