袁二郎和袁三郎背着大包小包在潜川县城找了家小饭馆，简单点了两个菜来吃，吃过午饭后，袁二郎就夹着大包小包的东西和袁三郎一起去船行等船，等了将近一个时辰才上了一艘回南溪的客船。
白帆在风中摇曳，船只在逆流中缓慢地行进着，袁二郎在船舱里找了一个空位置坐着，袁三郎却耐不住无聊跑到甲板上找人聊天。
袁二郎和袁三郎以前在南溪码头渡船的时候，没少和这些船行的人接触闲聊，主要是因为这些船员经常行走在各个地方，总能听过一些他们不知道的名人轶事，闲聊起来会非常有意思。
袁三郎找了一个站在甲板上的水手问道：“兄弟，我瞧你有点眼熟！你是南溪县人不？”
那水手看了他一眼，回道：“是啊！你怎么知道？”
就这样，袁三郎就和水手三言两语聊了起来，袁三郎和水手说起最近南溪县内的趣事，那水手则说起前段时间他去江宁时的见闻。
两人聊得十分热闹，站在旁边的一位公子和书童也听得津津有味。
袁三郎两人说了好一会话，直到船上的管事有事喊人，“那个谁？别聊了，来清点下东西！”
那水手应了一声道：“好，就来。”说着拍了一下袁三郎的肩膀，道：“兄弟，我先忙去了，下次遇见，我请你喝酒。”
袁三郎听着他的客套笑着点了点头。
那水手走后，一直站的旁边偷听的两人还有些意犹未尽，准确的说是那小公子有些意犹未尽。
小公子扒着甲板，看着前面波光粼粼的水面，兴奋地说道：“柳条，你听见那人说的话了吗？外面的世界好精彩啊！咱们天天呆在家里什么都不知道！竟不知那江宁是这么有趣的地方，以后若有机会一定要去那看一看。”
那名唤柳条的人听见这话，则面有难色地道：“小，小公子，咱与其想着以后怎么出去玩，那还不如担心担心老爷知道您离家出走后该怎么办吧！虽说咱这回是去投靠姑奶奶那里，但也难保老爷不会怪罪，到时候可如何是好！”
那小公子一副不在乎的模样的道：“怕什么？有我保着你！到时候你只管站我后面就行。”
袁三郎见此，只当是哪家的小公子偷溜出来玩，也没当回事，径自回到船舱里和袁二郎坐在一起。
袁二郎靠在座位上打了个盹，见袁三郎回来了，便问道：“到哪了？”
袁三郎回道：“刚从焦湖驶入南溪，还有逆流行的慢，估计还得有个半个时辰的。”
袁二郎打了个呵欠，守着东西继续打盹，袁三郎见此只好也靠在旁边歇着。
甲板上那小公子还在叽叽喳喳的和他的书童聊着，等到客船驶入南溪县码头的流域，便听见他的高呼：“到了到了，咱们到南溪了！”
客船管事忙喊了甲板上的水手们出来，又叫了岸上的几个纤夫，让他们将船拉好，停泊在码头下客的地方。
袁三郎等船停稳，便帮着袁二郎收拾东西，就见原来甲板上的两人此时正背着包袱排在人群的前面，果然是心急。
袁三郎见他轻巧地跳下船，一路阔步向前走，头却不停的左右摇摆，打量着南溪县码头，心想看来的确不经常出门。
袁三郎有些失笑。
袁二郎看他自己兀自偷笑，不明所以，只好用手肘撞了撞他，问道：“看什么呢？”
袁三郎朝那两人的方向努了努嘴，说道：“前面那两个穿黑衣服的，听说是离家出走跑出来投靠亲戚的。”
袁二郎挑了挑眉，见那两人身量也不高，便说道：“现在的孩子都这么胆大了吗？”
两人跟着人群依次下了船，尽管抱着许多东西，也没舍得叫个骡子车送回家去，只得一步一步慢慢往家赶。
等走到袁家所在的坊区时，袁三郎又看见船上那两个人。
只见那叫柳条的人愁容满面地道：“公子，咱是不是迷路了？姑奶奶家是哪一座宅子来着，怎么转了半天还在这个地方！”
那小公子也抬头，打量起四周的屋檐，试图从这些屋檐处分辨出自己要找的宅子是哪一座，只见她找了一会便丧气地道：“我记得是这个路啊！怎么找不到呢！”
等袁三郎两人走近他们的时候，那小公子犹如见了救命稻草，张手拦住两人问道：“两位小哥，问一下，这是福安坊青草巷吗？”
袁二郎这才看清这两人的相貌，心想：啧，这孩子长得也太白净了一些，只是这个年纪是不是该叫我叔叔？
袁三郎则没想那么多，本着善心，道：“这不是青草巷，你找错路了！我家就在前面，要不你等我到家我送你们去青草巷？”
那小公子也认出面前这人就是船上和那水手闲聊的人，她眼睛骤然亮起，心中涌出一股暖流，道：“好啊好啊，那就麻烦你了。”
那柳条也松了一口气，甚至殷勤地帮袁三郎搬着手上的竹盖帘。
袁二郎和袁三郎到了袁家家门口，将东西卸下，袁三郎就说道：“走，我带你们去青草巷。”
那小公子抬头看了一下这屋门上的牌匾，问道：“原来你姓袁啊！你叫什么名字？”
袁三郎则看向她，问道：“我在家行三，叫我袁三郎就好，姑娘呢？”
那小公子张嘴回道：“我叫秦宁。”刚回答完，她就反应过来，问道：“你怎么知道我不是男的？”
袁三郎背着手，装作一副高深莫测的模样道：“当然是看出来的。”说完便径自在前领路。
秦宁怔愣了一下，拧着眉看了看身上的衣着，问道：“柳条，我有这么明显吗？”
柳条也不明白这怎么就被看了出来，摇着头表示自己也很困惑。
走在前边的袁三郎见她们没跟上来，便回过头喊道：“快点跟上，别发愣啦！”
秦宁和柳条赶忙追上他的脚步，紧追不舍地问道：“你是怎么看出我不是男的的？我这一路都没人认出来呢！”
袁三郎笑着指了指自己的耳垂道：“刚刚你拦住我的时候，我偶然看到你耳朵上有眼儿，甚至你的书童也有。”
秦宁听到他这番说起，忽然觉得自己耳朵烧的慌，烧得她连忙捂住自己的耳朵。
袁三郎乐得咯咯笑，道：“你别捂了，越捂越奇怪，我家里有个小侄女，为了去书院读书方便，经常穿男装，到现在也没被她的同窗们发现，你这样子和她一比，那就是小巫见大巫，别人怎么会瞧不出来？”
秦宁听见他这么说，惊讶地道：“你们家还送女孩子去读书啊！”
袁三郎无意与其他人说起太多家里事，只点点头，道：“前面就是青草巷了，你要找那户人家？我给你送到门口再走吧！”
秦宁见此忙道：“我去青草巷孙宅。”