大殿内很是安静，落针可闻，仿佛有两股无形的气势在虚空中交锋，互不相让。
作为大殿中唯一的外人，坐在负刍身旁的女子此时仿佛鹌鹑一样缩在那里，浑身瑟瑟发抖，脸上满是煞白。
良久，负刍似乎有了决定，他端起了酒盏将酒水一饮而尽，随后看向了面前的范增，语气平淡地说道：“所以，你今天来说了这么一大通，是想要寻求寡人的帮助。”
“大王慧眼。”范增微微低头，表示恭敬。
“那么，寡人能得到什么？”负刍冷笑着问道。
“大王是楚国的王，而楚国也是大王的楚国。”
听到这话，负刍忍不住轻笑起来：“呵呵……”
这笑声虽然不大，但却充满了讽刺意味。负刍一脸不屑地看着范增，心中暗自嘀咕：“哼，这狗东西，竟然想空手套白狼！想用大义来逼迫寡人，却一点都不愿意付出代价。”
他深知，一定是项燕无法压制住底下的那些臣子们了。楚国一直以来都是氏族政治，即使他们将寿春的大臣屠杀殆尽，也没有人会听从他们的命令。因为各个氏族的根基其实都在各自的封地内，朝堂上的臣子只是他们的代表，并不能真正左右各氏族的决策。
因此，项燕才不得不跑来与他合作。然而，范增说的话倒也有几分道理。目前在各个氏族中，确实没有比项燕更出色的将帅之才了。但要让负刍把所有权力都交给项燕，那绝对是不可能的事情，这等于是将自己的命运交到了项燕手中。
想到这里，负刍不禁陷入沉思。他必须权衡利弊，做出明智的选择。一方面，他需要借助项燕的力量来稳定局势；另一方面，他也要确保自己的地位和利益不受威胁，尤其是不受项燕这个反骨仔的威胁。
因此，思索了很久，负刍提出了自己的要求。
第一，他可以给项燕统领全军的地位，但是他要在项燕手下安排亲信；
第二，项燕原本的亲兵全部打散，新的亲兵全部由他负刍来委派。这些人只是专门负责对项燕的监视，不负责作战；
第三，项蛰和项少羽必须掌握在他负刍的手里；
第四，他负刍可以配合范增，将囚禁的罪责化解于无形，并调解朝堂上的各氏族，给项燕大军足够的支持。但是，寿春必须重新回到他负刍的手中。
范增越听脸色越难看，心中忍不住叹息：“这负刍果真是难缠至极，不仅想要项将军为其拼命，还想将项将军牢牢掌控在手。”
这些苛刻的条件，让范增心里明白，项将军必定会应承下来。毕竟，项将军一直以来都是个忠义之士，对楚国忠心耿耿。然而，他所效忠的并非坐在王位上的楚王，而是整个楚国。
尽管范增清楚项将军会应允，但范增却不敢轻易表态，而是和负刍讨价还价了起来。眼看着负刍死咬着不放，范增心里虽然恼火至极，深恨这楚王不顾楚国，反而为难项将军，但他却只能忍着，推脱说需要与项将军商议一番再作决定。
负刍并不着急，因为他深知自己身为楚王，如今却被臣子囚禁，已经失去了作为王的尊严。所以，他不再顾及道德和良心，反正项燕无法以大义之名来要挟他。相反，现在是项燕有求于他。
“很好，那就请你去与那位逆臣好好商量商量吧！”负刍冷笑一声说道。
范增恭敬地行了一礼后，正准备告退离去。
然而，就在此时，负刍却突然开口道：“慢着，还有一件事需要你去处理一下。”
范增停步转身，疑惑地看着负刍。
负刍面无表情地指了指地上跪着的那名女子，淡淡地说：“把这女人带下去处理了。”
那女子一听，脸色瞬间变得惨白如纸，不可置信地抬起了头，泪水汪汪地看着负刍，惊恐万分地连连叩头求饶：“大王饶命！大王饶命啊！”她的声音颤抖着，充满了绝望与恐惧。
此女瑟瑟发抖，满脸的惶恐，她的身体不停地颤抖着，像是风中残烛一般。她那原本白皙的额头因为不停叩头，此刻也已经红肿不堪，甚至还流出了鲜血。她的美丽容貌在此刻显得如此的无助与可怜，让人不禁心生怜悯之情。
然而，负刍却只是冷漠地端起了酒盏，慢慢地喝了一口。他的目光冷酷无情，没有丝毫的怜悯之心。他的心肠如同钢铁般坚硬，丝毫不为这女子的哀求所动摇。他转过身去，毫不犹豫地走向了寝殿内室，留下了那个哭泣的女人。
这个女人知道了太多不该知道的事情，因此她的命运早已注定。只有死人才能够保守秘密，负刍深知这一点。在他的眼中，这不过是一个微不足道的草芥，不值得他浪费时间和精力去思考。
范增同样表现得十分冷漠，他叫来两名侍卫，将那哭得梨花带雨、楚楚可怜的女子叉了出去。她的命运可想而知，等待她的将会是悲惨的结局。
……
次日，当屈延摆出令尹的架子，带着一大帮人浩浩荡荡的想要闯入王宫的时候，把守宫门的禁卫却传来了楚王诏命，宣屈延一人进去。
这让屈延的一拳好似打在了棉花上，整个人憋屈的不行。
屈延在内侍的带领下进入了王宫，一路直达寝殿。可到门口的时候，两个内侍却拦住了他，说是要搜身。
屈延顿时大怒，手中的笏板一把就打掉了其中一人的牙齿，怒不可遏的喊道：“你这贱仆，可知老夫是何人！”
“令尹大人！”两人连忙跪下。
锵啷……
就在这时，四周的护卫抽出了腰间的长剑，顿时让屈延的脸更黑了。
“令尹大人！”殿中值守抱拳一礼，铿锵有力的道：“大王病体未愈，特意嘱咐我等小心为上。此二人也是职责所在，还请令尹大人莫要让我等为难！”
“你们……”
“令尹大人若是不想见大王，可自请离去。否则，还请按照规矩，接受搜身。”
屈延的老脸青一阵，紫一阵，最终还是冷哼一声，张开了手臂：“尔等，倒是尽责的很呐！”
话语中，带着威胁的意味。
可惜，这些人根本不为所动，只是挥了挥手，那两个内侍便再次颤抖着起身，在屈延的身上摸索了起来。
在屈延难以置信的眼神中，这两个内侍将他身上的配饰，随身携带的炭笔，绢帛，纸张，甚至是手上的笏板都全部留了下来，方才允许他进去。
屈延老脸难看极了，这简直是羞辱。
他将这些人全都记了下来，打算回头查一查，然后让他们知道知道，楚国到底是谁在当家做主。
随即，屈延铁青着脸步入了寝殿之中。
绕过前厅，进入内室，他便看到了躺在床上，满脸煞白的负刍。除了负刍之外，这内室之中还有两个女仆，一左一右跪在阴暗的角落中，随时等着召唤。
“老臣参见大王！”屈延行礼道。
“老令尹来了啊……”负刍眼中精光一闪，有气无力的抬起手招了招：“来，近前来……”
屈延不疑有他，起身走向了床榻，立于床榻跟前。
“再，再近前些！寡人身体未愈，这说起话来，实在是有些费力……”
屈延愣了一下，想要说什么，可却突然注意到了负刍的眼神有些不对劲儿，似乎停留在那两个侍女身上。
莫非……
屈延心头一紧，不动声色的再上前了两步，眼睛一挤便做出了一副老泪纵横的模样，哭喊着跪倒在了床榻前，两手搭在了床榻边缘：“大王竟病重至此，老臣竟一点都不知晓，真是老臣失职啊！”
负刍心里松了口气，心道果真是老狐狸，看懂了寡人的示意啊。
……
一刻钟后，屈延抹着眼泪从寝宫走了出来。服侍的侍女说是大王病体未愈，不得长时间说话，硬是让他出来了。
屈延重重的叹了口气，拿回了自己的东西，很是伤感的离开了王宫。
安抚了随行的大臣之后，屈延坐在了自己的马车上。当车帘放下的那一刻，屈延脸上的伤感顿时消散无踪，变得阴沉无比：到底是什么人，竟然有本事在老夫眼皮子底下，把控宫禁！