牛奉本就佩服贾七郎的本事，又同出开国一脉，平日里跟贾琮也算亲近。如今得了父亲的令，便道：
“儿子往后多和贾七郎亲近亲近，今年年礼，儿子去他府上送。”
牛继宗道：“还算开窍，去吧。”
牛继宗看着牛奉的背影心想，如今太上皇日渐老迈，各家勋贵都在暗地里向皇上释放善意，咱家也不能落后。
……
过完小年，离新年便不远了，可是贾琮如今早出晚归，还时常夜宿营房。
皆因御书房外藏刀一事后，皇上疑心越来越重，龙禁尉不仅不能请假，连例行休沐都减少了一半。
加之最近东南一带倭寇猖獗，时常掠夺皇家、朝廷和东南世家豪门的商船，造成财物损失不计其数，人员损失巨大。
甚至登岸洗劫沿岸城镇、村庄，倭寇所过之处烧杀抢掠，凶残至极。
急奏一封又一封发到京城，皇上整日黑着脸，搞得皇宫气氛非常压抑。
在欧亚大陆遥远的另一边，欧亚接合部，随着奥斯曼帝国的崛起，干扰了陆上丝绸之路。
另一方面，造船业以及相关的制图、指南针的发明，为大航海奠定了广阔的基础。
大航海时代已经开启了一百多年，对东方的大楚也产生了深远的影响。经过河西走廊的陆上贸易逐渐减少。
大楚并未实施海禁，只是海上贸易多为皇家、朝廷、世家垄断，如今海上贸易已是皇家重要的收入。
皇家的商船被倭寇袭击，让本就枯竭的内库雪上加霜，皇上的心情可想而知。
贾琮这个龙禁尉副统领兼二营统领，更是取消了所有白天的休沐，皇上只要一出后宫，便在其附近巡逻，甚至贴身护卫。
无论皇上到奉天殿上朝，还是在御书房，贾琮都在其左近。
贾琮甚至怀疑皇上让他在奉天殿外值守，是故意做给上朝的文官们看的：
尔等瞧瞧，李宾之的关门弟子如今都在替朕值守奉天殿，尔等难道还不归心？
朕才是正统，朕即是大楚，朕乃众望所归！
贾琮在奉天殿外，时常遇到上朝文官异样的目光，甚至听到有文官小声交头接耳，议论贾琮，叹息李宾之的关门弟子，竟然弃文从武。
还听到过有文官议论：“大楚多一位武将无济于事，但少了一个留下如此众多传世之作的旷世奇才，是大楚的损失啊。”
贾琮每每遇到此类情况都坦然面对，自己从军是既定目标，不会动摇。
相反还会抓住一切机会去真正掌军，而非在陛下的亲军里面历练。
当年在金陵与老师在翠竹亭夜话时，老师也默认自己从军。
封爵和任龙禁尉副统领一事，贾琮早书信禀明老师，算算时间，年后也该收到老师的回信了。
这日傍晚，贾琮回到府里，在外院议事厅与素雪、鹰卫队的张志、孟安邦、计无双商讨情报收集、整理一事。
如今京城的情报来源有：除了鹰卫队，还有倪二在市井收集的情报，以及来自于自己茶坊和酒楼的情报。
茶坊、酒楼，不仅在大堂有“伙计”收集情报，每一个小间，都有秘密的“听筒”联通到密室，密室里有人监听房间内谈话内容。
“酒桌文化”导致很多人谈话时，在不经意间透露一些重要信息。
比如某皇子拉拢了某位重臣，勋贵之间谁跟谁又拐着弯在议亲。
这些情报庞杂、混乱，贾琮让张志、孟安邦、计无双三人领头，成立情报分析小组，对这些来源不一的情报进行整理、分类并进行分析。
贾琮回到内院，见宝琴领着尤氏、秦氏二人正在大堂里等自己。
贾琮与二人互相见过礼，宝琴把一本册子交给贾琮道：
“琮哥哥，这是走年礼的单子，你的师兄们还有勋贵间的礼单全托二位帮忙拟定。”
说完又看向尤氏和秦氏二人，尤氏道：
“琮兄弟，我观西宁郡王府、齐国公府、镇国公府的礼单都比往常勋贵间的年礼多了三成，
而且这三家分别都是派嫡子卢少朋、陈汉松、牛奉亲自送来的。
你看咱们的回礼是不是也加三成？”
贾琮心想他们三人来送年礼的时候，自然知道自己这阵子很忙，都在皇宫里待着并不在府里，还是要亲自送来，自然是表达重视。
西宁王郡王府嘛，嘉峪关一战，配合顺利，彼此都获利，自己又助其儿子升任了副统领一职，他们表达亲厚之意正常。
齐国公府，自己虽然有指点陈汉松之恩，但从关外传回来的情报，齐国公处理贾家庄子一事算是给足了自己脸面。
乌进孝兄弟二人这些年打着贾家的旗号，在张守备的配合下，拿着从贾家贪墨的钱财买了五个庄子，记在乌家名下。
当然这些都被贾琮派去的人顺手收入囊中，且记入贾琮名下，而非荣国府名下。
齐国公府已不欠贾琮人情，他们此次年礼显然有亲近之意。
至于镇国公府，牛奉丢了副统领一职，本该对自己有怨气。
他们此举反而表达了亲厚之意，而且最近当值的时候，牛奉这小子也跟自己非常亲近。
牛奉性情本爽朗、直接，贾琮并不排斥他的友善，训练的时候偶尔指点他一招半式。
但他代表不了镇国公府，那么此举应该是牛继宗的意思。
想明白这些，贾琮道：
“礼尚往来，这三家的回礼也加重三成。
不过我在年前、年后都没时间亲自去走礼了，西宁王妃那里既然称一声伯母，咱们没主子去拜见下也说不过去。
就有劳珍大嫂和宝琴妹妹替我去拜见下伯母。
其余两家嘛，知道我府里情况，想来也不会计较。”
说完又看了看秦可卿，她身份特殊，不好抛头露面。
尤氏虽然是续弦，但也做了多年的族长夫人，对这些俗务本就熟练，而且是个有手段的。
原着中，贾敬在玄真观吃丹砂烧胀而死，尤氏尤氏的第一反应就是：“命人先到玄真观将所有的道士锁了起来，等大爷来家审问。”