金湛湛的诧异声引来了所有人的目光。
在众人的注视下，只见她从布袋中掏出了个铁制的大罗盘，罗盘下面，结结实实地粘着一个鹅蛋般光滑的白色石头。
那是……
白石！
一圈人都怔住了，不敢相信这“得来全不费工夫”的好运，真就落在了他们头上。
“金星同，这个……你从哪里得到的？”大高个儿缓缓抬手，指着白球瞪大眼睛道。
“不知道啊。”金湛湛摇头道，端详着白石周围还吸附着一些其他零零碎碎的东西，小锤子绣花针之类的，怪不得她先前都没找到。
她使劲儿抓着白石，想把它从罗盘上取下来，结果它吸得紧紧的，任她掰扯依旧纹丝不动。
垂下手臂，金湛湛嘟嘴说道：“我说上山的时候东西变少，包裹怎么还更沉了。这白石真重。”
“拿到这最后一枚五色石，也不枉费你拎了一路。”赵水笑道，“也是辛苦了。”
“哼！”金湛湛别开脸回道，脸上却难掩得意。
比起拿下一分，她更关心这枚白石的质地，看上去白璧无瑕，性还属金，说不定……
付靖泽看她捧着白石就要上嘴去咬，笑着摆手道：“你别费力了，虽然这么大的磁石难见，但还是不值钱的。”
“哦。”金湛湛失望道，将猎石带罗盘往付铮面前一送，“诺，我也算帮上了忙。”
“你一直在帮。”付铮向她莞尔一笑，回道。
空中再次亮起的“癸子伍”三个大字。
这一幕的绚烂，在昭告猎场上的所有人——
又平手了。
每个人的心中都是复杂的，疲顿，却又充实。
谁都想过，此次比试可能会不容易。但谁都未想过，会有十枚猎石全都被收入囊中，双方仍是平局之时。
这一晚，天光还未完全暗下，火堆旁边便横七竖八地睡下了好几个。
不知是累得过了头反而没有困意，还是“白捡”一枚猎石的亢奋余温还未过，赵水斜靠在一块大石头旁，闭着双目，竟许久也没有入睡。
轻叹口气，他睁开眼，望着中央的幽幽火光开始发呆。
“睡不着？”耳旁传来付铮的声音。
“嗯。”赵水回道，见她从地上站了起来，也是一脸的清醒，弯嘴笑了笑。
付铮取了两壶水，递给赵水后，在他身旁并肩坐下。
“多谢。”赵水往旁边让出些地方，说道，“你怎么也没睡？”
“脑袋有点乱，没法安心。”付铮回道。
“担心他们找到易还石？”
“有点……总不能比到这里，功亏一篑。”
靠着石壁舒展下身子，赵水轻声道：“放心吧。今日山上晃了一天都没有看到踪影，最后一枚肯定不会那么好拿。我想应该需要咱们两队一起行动，才有可能找得到。”
付铮默默点头。
夜晚的冷风与火堆的炽热交织，让人觉得暖和又清爽。
沉默片刻，赵水找到话题，问道：“你之前说，在长鞭把手上做了个机关？”
“嗯。”付铮点头道，忽而想起第一次碰到赵水的情形，歪头问道，“我记得，你之前有个机关锁做的木盒子，是吗？”
“对，我……我朋友做的。”
“你朋友肯定是位机关巧术的能手，改日烦请领见一下啊。”
“闷头弄着玩儿罢了。”赵水笑道。他不禁想起他爹在后院的杂房中敲敲打打的身影，仰头望了望星空。
不知道爹娘现在在做什么，是否知道他们的儿子出门后，经历的这些吃力？
星考他走到了这一步，他们若是知晓，应该是很开心的吧。
“后来木盒解开了吗？”付铮问道。
“嗯，花了大半天时间。”
“你还蛮快。那样环环相扣的锁制，换我估计得琢磨一阵子。”
“你看得懂它的锁制？”赵水问道。
付铮放松身子靠在石头上，说道，“略懂一些。以前出门在外，力气大不过男子，就多弄了些机巧玩意防身，无聊时还能拿出来琢磨琢磨……”
失眠的长夜，偷得片刻松快。
两人有一搭没一搭地聊着过去的点滴经历，不知不觉，紧绷的心弦终于被逐渐安抚住，话语渐稀，各自昏昏睡了过去。
“呼——呼——”
起了一阵夜风，惊得赵水从睡梦中一下子清醒。
看看周围，其他人依旧缩在原地沉沉睡着，大高个儿打了两声响亮的呼噜，让旁边的金湛湛迷迷糊糊皱起眉头，翻了个身。
赵水放下心，刚欲动动身子，却被右肩上压着的份量止住动作——
身旁的付铮不知何时从石头上侧滑下来，脑袋安然地枕在了他的肩膀上。
有些无所适从。
赵水僵住一动不动，连呼吸都不敢稍大些，怕弄醒了她。
片刻后，他略微转了下脖子，低眸看向面容沉静的付铮。火光在她的眉间洒下阴影，只有一根根羽睫清晰可见，往上微翘着。
“她的睫毛还挺长……”赵水心想。
发觉此举好像不合礼节，他心中一跳，立即移开目光。
这一抬眼，赵水扫见火堆那边的草丛上，似乎悬着什么东西。
毛茸茸的……
是易还石！
它像只眼睛似的“看”向这边，赵水的左手悄悄从地上捡了个小石子，稍等一瞬后，“嗖”地出手。
石子轻而迅速，可那易还石的反应比人还要迅速，眨眼间，便往后退入了暗影中。
果然动作极快。
“明日再与你好好较量。”赵水心里想着，感受那倚靠在肩膀的重量，“今晚……就好好歇息吧。”
往后仰头靠着，他再次安定心神，重新闭上眼睛、安稳入梦。
第二日。
一大早，天空便下起蒙蒙雨丝。
“我们昨晚商议过了，找到易还石的方法，需要我们两组一同合作。”赫连破他们一行七人来找赵水他们，提议道。
“我们也这么想，十石合聚，应该可以唤出它。”赵水点头回道。
分出胜负方可下山，否则他们两队便会一直滞留山中，踌躇无门。
所以这复试要考的，除了两队各自的能力与同心协力外，还需要敌对之间的相互合作。
这一点，他们也早已领受其意了。
山顶之上，有一处较为平缓的林子，两行人分成了内外两圈，将十枚猎石放于正中间。
赵水与赫连破相对而站，彼此一点头，同时出手。
内力从他们的掌心往外散出，传入猎石。十枚颜色各异的圆状石球，开始一点点颤动起来，然后先后往空中升起。
“赵水的内力竟到如此地步？”站在后面的许瑶儿小声向苏承恒问道。
苏承恒侧了下脸，却未答话。
实际上，他也不知晓赵水为何会有这样的增进。前段日子专心准备复试，常常不在寝舍，只知道他招式学会了不少，直到前日看赫连世子从泉池回来后浑身无力，他才得知。
不过不管怎样，他都为这位好友感到欣悦。
“它们混在一起了！”宁从善指着空中五色聚集形成的白光，握紧了囊中飞器道，“易还石肯定要马上过来了！”
周遭的人亦屏住呼吸，撤步起势。
“隆隆”的声音从十颗交织穿梭的猎石中发出，很快，他们中央的土地裂开了一道缝隙。
未等一众人反应过来，一团毛茸茸的圆球便从地里一跃而起，直直地向上飞去，撞向聚集的十枚猎石。
赵水等人在看到它的一瞬间，都即刻跳起，紧随而上。
在十余只手的逼近下，易还石先是减慢速度，在快要被人触到的时候，像是受了惊似的，猛地往空中加速蹿去。
刀剑运转，飞器四起，碰撞交织着一齐先行飞上。
“后面！”赵水见那易还石在器刃间东躲西闪，叫道。
付铮与付靖泽闻声立即收力回落，分到两处。
那易还石避闪开了所有的兵器，往下躲避。两人展臂去拦，却被横穿而出的卫连和苏承恒挡住。
只见卫连的戟勾尖头朝易还石的系带挥去，将要勾上，让人瞬间惊出一身冷汗。可下一瞬，易还石随之往付铮那边躲过去，让勾尖扑了个空。
付铮的长鞭挥出一半，又被其后的许瑶儿出刀拦了下。
如此不过一阵儿，各人便混战在了一起。
“真是的！”金湛湛的眼睛跟着那易还石一会儿向左一会儿往右，再也按捺不住，将包裹往白附子手中一放，说道，“我也去帮忙！”
她跳起加入了混战的队伍，在一旁观战之人便只剩白附子与腿伤的汪岚，焦急却又无可奈何。
赵水倚仗在几人之上的轻功，紧紧追在那易还石后面，掷出不少飞器。
有好几次，他眼见就要触到它上面的细毛，可每一下都被它躲了过去。而且最让人无奈的是，它并非像先前的猎石一样一直乱窜，而是只在有人追它的时候动身躲开，追得越紧，动得越快。可当跑到空处时，又变得慢悠悠，甚至悬在空中不动了。
即便是敏思最快的赫连破，也拿它没办法。
“啊！”突然有人闷声叫道。
赵水立即回头去看。
原来是大高个儿没躲过许瑶儿的双刀刀背，被击在胸口，重重得砸在树干上，倒了下去。
只见他一口气没忍住，捂胸“哇”地吐了口血。
见白附子马上背着药箱过去扶住他，赵水暂时稳住心神，又看到付铮挥鞭直冲许瑶儿而去，出手绝厉起来，精神不禁更为紧绷——
看来要开始真正以硬碰硬的恶战了。
“咻！”
从下方突然横冲出一把长柄刀，直冲赵水而来，他立即收回注意力旋身躲开，两手顺势往腰间摸去。
糟糕！
赵水慌忙低头去看，腰带上存放飞器的布袋竟然不见了！
“是那长刀！”赵水反应过来，展臂俯身，想要先去地上寻那断绳掉落的袋子。
“看招！”两道人影闪入他的余光，长剑逼近，让他不得不翻身躲过。
来袭的是宁从善的那两个朋友——“豆芽菜”和上次与许瑶儿搭话的“油腻”郎君。
失了飞器的赵水有如失去一魂，突然同时面对两个人的近身猛攻——即便对方的身手平平无奇——依然让他连连后退躲闪。
“真是‘虎落平阳被犬欺’啊。”赵水的脑中浮现出这一句。
其他队员都忙着应付对手，他自然不能指望等着别人来帮忙，否则这些天挨了付铮和付靖泽那么多天的“打”就都白费了。
因此稳住阵脚后，他一个旋腿，踢开“豆芽菜”的剑身，又下腰避过另一人的短剑，力量聚于两掌向那两人拍去。
“啪”、“啪”两声，四掌对击，将那两人击退半丈。
“豆芽菜”踉跄几步稳住身子，剑头向赵水一指，开口道：“你还不放弃！真想与赫连世子为敌吗？”
这话问得赵水莫名其妙。
“就是。”旁边的人附和道，抬着鼻孔看着他，“就凭你个无师无名的，还敢对赫连世子动手，就算挤进复试，得罪了世子还指望着有什么好处呢！”
“……”
赵水这才听懂了他们的意思——
本以为宁从善的性子够招人厌的，没想到这两位，有过之而无不及。
他二话没说，察觉到易还石在几人的争抢中往这边飞来，立即跳起来往空上去。
而那两人则盯准了这个失了器刃又师出无名的赵水。他们想着他打过赫连世子，就算让他受了重伤也不会怎么有人计较，说不定还能因替世子“出口气”在他面前留下好印象。
因此见赵水要跑开，他二人心照不宣地相互交换眼神，一齐上前拦住了他。双双出手，竟是一个比一个没有轻重。
赵水这次，是真真被缠得难受了。
偏偏这时，雨势越发大起来。
这仿佛是一个没有休止的比试。
易还石毫无攻击性，却始终在躲避。没有人能触得到它分毫，渐渐力竭，除了只有付铮敢拦上一二的赫连破和以保护赫连破为首要任务的卫连外，其他的人，都身负或大或小的伤。
倘若一直捕不到猎石，只会两败俱伤。众人心知肚明，可却无能为力。
这样拖下去可不是办法，赵水心道。