“哥。”赵风端来一包针线进了书房，坐到赵水旁边道，“还没想出来么？”
“嗯——这次有点难。”赵水点头道，转着手中的木盒子给她看，“你瞧，这木块一个连着一个，可以一次拆下来，但是这儿，喏，是个卡死的，如果起头拆错了不仅打不开，也复原不了。”
赵风点点头，两手撑着下巴趴在桌上，说道：“爹是怎么把它装起来的呀，真厉害。”
“是啊。”赵水赞同地点点头。
“还没他们的消息吗？”
“没有。苏灵人说一般人不会不留痕迹，所以很有可能是他们自己躲起来了。如此，没有消息便是好消息。”
“嗯。”
自那夜混乱后，赵家兄妹已在苏府住了两日。
赵风看了一阵儿她哥研究木盒子，然后掏出布包里的针线，缝制那一块块的纱布。
“你缝这个做什么？”赵水问道。
“苏哥哥的腿伤，不是说用药囊敷着好的更快么，我想给他多缝些纱包备用。”
“人家苏大少爷，还用得着你？”
“总比你在这儿白吃白住的好。”
“我哪有白吃白住？这几天可是我给他又找书又比划剑的，书童做得可称职了。”
兄妹俩拌了下嘴，又正经起来，赵风问道：“听说他要去星考？”
“嗯。”赵水点头道，“看他心里挺急的，其实算算日子，腿伤能好，不过这段时间都不能练功了。”
“这样啊。”赵风不免惋惜。
“没事儿，凭他的能力，加上这次抵抗恶人昭名全城，肯定能顺利通过的。”
赵风赞同地点了点头。
这一趟出来，她了解了不少星城的见闻，可算是长了大见识。
“诶，哥，你有听说过星城的预言吗？”她问道。
赵水一边拿木刀分割着木盒的缝隙，一边问道：“什么预言？”
“就是那个……”赵风清了清嗓子，念道，“天地混沌，善恶同出。城州将乱，吾辈祸福。后室将至，开阳生女。阴阳玄和，灵主之魄，终破天下之诅。哥，你没听说过？”
赵水摇摇头，回道：“从镇里出来我就一直往这边赶，路上没听闻过多少事。”
“可是这个可有名啦！全星城上下都知道。听说是二十多年前，那个……哦，精通预测占卜的天权门，他们的人各自天南海北的，却同时观测出了相同的这么一句预言。”
“是么？”赵水不以为意地接了一句。
赵风却来了兴致，凑头问道：“哥，你知道这预言是什么意思吗？我有点儿听不懂，问爹娘，他们却不肯说。”
木盒子被撬出一条契口，找到了拆解门路的赵水一阵欣喜，弯起了嘴角。
“这句话的意思是说呢……”他一边小心翼翼地慢慢拆下木盒子上的小块，一边解释道，“要变天了，好人坏人一起出来，乱了城州，是福是祸咱们都躲不过。城主生了个儿子，和开阳门的女儿共同合作，启灵主的灵魄也会降世，最后打破天下的诅咒。”
说到这里，赵水忽然停住手，像是觉出了什么不对劲儿，皱起眉头。
赵风见状，也紧张起来，问道：“怎么了？”
“我突然想到……”赵水若有所思地说道，“既然已经找到你了，爹娘是在之后不见的，那——我还闷头拆这个做什么？”
“噗嗤”一声，赵风笑了。
看来他一心在研究手里的东西，心思根本没放在和她的话题上。
“自然是你想拆它咯！”她回道。
赵水卸了劲头，停住手。
“别停啊。”赵风见状道，“把它拆开，万一爹娘留了别的话呢？”
“说不定是留了银子呢。”赵水打趣道，他感觉到里面有块东西在摇晃。
于是两人脑袋都凑到了烛台旁，看着木盒被解锁后，露出了里面的东西。
有张纸条。
“快看看！”赵风催道。
赵水将它取出，在手上展了开。
令他们失望的是，上面并没写着如何找到爹娘的办法，而且只有简短地两个大字——
“择路。”
“择路？什么意思呀哥？”赵风问道。
赵水摇摇头，他也一头雾水。
再看木盒里，还有一块晶莹剔透的玉佩——那是当初在小渔门被苏灵人拿去，后来还给了他爹娘的随身玉佩。
“果真留了值钱的东西。”赵风笑道。
“嗯。”赵水却没有回应她的玩笑。
他低头看着左手的“择路”，右手握了握透着凉气的玉，茫茫然不知究竟何意。
房门在这时被敲响。
“赵郎君，老爷招您过去。”外面的人说道。
“哦，好，稍等。”
赵水将手中的东西藏入腰间，又把桌上的东西收拾进布包，对赵风说了句“早些睡”，便跟着那人往院外去了。
苏清远正立在主院的大厅内，手里拿了份信笺，旁边的椅子上坐着伤了腿的苏承恒。
“苏伯伯。”赵水进门作揖道。
苏清远转过身，点头回应，然后将手中的信笺递给他，道：“这是你爹娘寄来的信。”
他的爹娘？
赵水一怔，随即上前双手接过。他的内心莫名紧促，打开信的手都有些不够灵活。
信上是他爹的字迹——
“水儿，
爹娘已认携玑云石背井离乡之罪，此时身在都城，需停留一段时间，一切安好，勿念。
伴星城暴乱一事已有耳闻，深感痛心，亦为我儿欣慰。好好照顾风儿，一切听苏副门安排。
勿忘本心。
尔父赵孜。”
爹娘早就说过，躲避了那些想抢夺云石之人，就回都城承担过去的罪责。因此赵水看完信，一颗提起的心渐渐放回了肚子里。
只是他们每次留信都在最后加一句“勿忘本心”，倒是让人无奈。
“你爹娘所做非罪，不会在都城受苦。”苏清远说道。
“嗯。”赵水应道，“多谢苏伯伯。”
“不必谢我，而是我们苏家要多谢你。昨日承恒若非你在旁相助，只怕后果不堪设想。承恒——”
苏承恒闻言，撑着椅边站起，正身而立，要给赵水行礼。
赵水连忙拦住，道：“别这样。那时的情形换谁都如此，更何况苏伯伯于我一家有恩，承恒兄，我亦当他做朋友，自然不能弃之不顾。”
他笑着扫了苏承恒一眼，后者依旧是沉静如山的平淡模样，微不可察地颔首，算是应了他的话。
“为人信义是好事。不过……”苏清远点头道，“听说作恶之人里，有几个双目受伤，水儿，可是你伤的。”
赵水心觉奇怪，但也干脆地答道：“是。”
“往后不到万不得已，切不可做如此伤人要害之事。他人如何做是他人，但是你——”
苏清远说着，一抬头，迎上赵水明亮而渐生困惑的眼睛，顿住了话。
“你……第一次出门在外，还是约束些好。”他简短地结束了话语。
“是，晚辈谨记。”赵水拱手道。
他心里却觉着奇怪，怎么苏伯伯的话，听起来跟爹娘先前嘱咐的如出一辙。
或许是担心他初入星城不懂规矩，莫名染上星垢？
这样倒是说得通。
可昨夜情形，谁又能始终控制得住手中轻重？更何况是那些伤人恶徒。苏承恒在旁听着，觉得父亲所言未免苛责，提醒道：“父亲。”
“行了。水儿，坐吧。”苏清远笑了笑，与赵水一同坐了下。
他两手搭在双膝上，定定地看着赵水，问道：“水儿，你读书怎样？”
在两个知书达礼的人面前，赵水自然是赧然笑笑，回道：“只是略通些基础罢了。”
“听你爹娘说，你很好读书。”
“不过是读些杂书。”
苏清远低眸思转，一字一顿地问道：“水儿，你可考虑过，与承恒一同前去参加星城大考？”
这未曾预料的问话，让赵水一怔。
他转眸去看苏承恒，见他仍神情淡淡，显然已经知道了苏伯伯的提议。
所以，这句问话是认真的。
“我……”赵水竟一时语塞了。
星城大考。
他是对它好奇，觉得定能遇见许多厉害的同龄人，扩扩世面。
可他自己呢，去参加星考做什么，为了将来做官光耀门楣么？
将来……
呆在小渔门时，赵水曾勾画过许多次将来的模样——挣大钱、结婚生子，然后买条船，带着孩子出镇游历一番。
可如今莽莽撞撞地出了渔镇，却不知将来为何了。
见他未答，苏清远说道：“你爹娘也写信给我，说你这么些年一直在他们的意愿下过日子，现在既然出来了，水儿，你需得想想，以后要做什么，成为什么样的人？”
“成为什么样的人……”赵水迎着苏清远的双眸，心中念道。
他的前方似乎迷雾一片，忽有一阵大风刮过，隐约间，像是快要看见了朦胧之后的依稀模样。
“可是星考的公众遴选已经结束了，父亲想要如何做？”苏承恒问道。
他并未关注到赵水的犹疑，在他看来，青年才俊角逐星门选拔，是理所应当的事。
“此事为父已考虑过。”苏清远答道，“当初老爷子听闻许家之女有几分本事，本想成亲之后你与她一同前往，因此多领了个名额。审查的人听说是许瑶儿，毕竟是将门名家之后，所以直接给了邀考帖。
之后你们入泽天山，一切全凭本事，不问男女、不问出身，而且只需交上考贴、身无垢印便可，所以水儿可以借她的名额随你一起上山。入山之后结果何如，就看你们自己的了。”
“如此便好。”苏承恒点头回道。
赵水自己还没想清楚，却听两人都已经把之后的事盘算好了，一时不知该回应什么。
他只能闭口向二人笑笑，又独自陷入沉思。
伴星城又开始下雪了。
苏家后院里有一块竹林环绕的空静地方，是专门建给苏承恒习武用的。这几天虽然伤口不能受力，但苏承恒仍每日不间断地到那里的听竹轩中打坐修习。
暖炉中的热气翩翩扬扬，茶壶的盖子被咕咕作响的水一下下顶起，发出清脆的响声。
“茶开了。”
“嗯。”
苏承恒见仰身在轩厅另一头的赵水仍静然不动，无奈又提了声调道：“茶水开了。”
“啊？哦！”赵水这才回过神儿，哆嗦一下从地上坐起，捡起抹布去提茶壶。
两盅清茶泛着波纹，一杯被放在苏承恒面前的桌案上，一杯赵水自己拿了来，又回到他对面的坐榻上坐了下。
“苏承恒，你说——”他寻思着问道，“以我这样的程度，有资格参加星考吗？”
苏承恒闭目而坐，回道：“你已经可以参加。”
“你知道我什么意思。那些参加星考的人，他们都是怎样的水平？”
“未曾见过，不知。”
赵水歪了歪嘴，移开目光又望向轩外的飘雪。
听他没再说话，苏承恒睁开眼来，端详了他一阵儿，正言道：“但在我眼中，你是对手。”
赵水转头看向他。
“与我一同竞选星门名额的对手。”苏承恒重复道，确定地、甚至还带着挑战的意味，让他不得不相信所言非虚。
“可我是在星城最偏远的地方长大的，无论学识还是功力，总归与你们有差距。”
“那倒确实。”
苏承恒回答得轻巧干脆。虽然是赞同的话，但赵水听着难免有些不是滋味的失落。
“不过。”苏承恒转言道，“外在境遇无法选择，人与人之本身，并非按此相比。”
历届星考除了能力外，品行与潜力也是考察的重点，他并不认为赵水会落得人后。
但这句话苏承恒没有说出口，赵水自然也不知。他只听了上半句，却已感受到这位友人给予自己的尊重与鼓励了。
是啊，人跟人怎么能这么做对比呢，倒是事临自己身上，反而眼界小了。
“行吧！”赵水释然了许多，叹道。
就当去长长见识，或许还能多交些朋友，爹娘让他自己“择路”，当然要选有趣的一条路。
“哗啦——”
空中飞来苏承恒抛出的书卷。
赵水直起身出手接过，展平一看，是本伏虎拳法。
“给我这个做什么？”
“习拳。”苏承恒说道。