汤士坤回到家里就对他老婆说“今天特别想吃桂花鸭。你去买一点，我们喝一点。”
女人接过话来“巧的唻，昨天陈锋刚来，满满当当送了一车来，我让李妈张罗。”
“以后少让他来。”
“假马日鬼的，来了你嫌烦，不来你嫌弃忘了你。老杆子怪难伺候来。”
“现在不比平常，小心为妙。”
女人贴着面膜，光着身子仅穿了一件睡袍站在二楼叫李妈吩咐做饭，李妈站在楼底下应着。
“侬去库房找找，切个桂花鸭吃一吃。”
女人摇摇曳曳的身姿，胸前一晃一晃的，晃的老汤来了兴致，拉过女人就进了卧室。
“色鬼也，这还是大中午。”
此时汤士坤哪管的了白天夜里，直接扯掉了女人的睡袍，抱着温热柔软的躯体就动作起来陷入了温柔乡。
这个小女人是省文物商店的一名小店员，汤士坤去视察时看对了眼。吃了新鲜菜就忘了老梆子。女人也是有主见的主，使尽浑身本事把男人迷的神魂颠倒，像黏胶一样缠着金丝楠柱子不放，蹬也蹬不开，甩也甩不掉。怕事闹大了影响自己前途，他只好一脚蹬了糟糠之妻，将小美人娶回家。
58岁的男人和25岁的女人，显而易见，男人有时候力不从心。但今天显然是女人有些吃不消，“哎呦，今天你吃了什么了，这么来斯，搞死我了。”汤士坤被女人说的更加来劲，在床上把女人摆弄的死去活来。这次回来他在居仁堂配了一付壮阳药肉桂鹿附汤丸，今天一试果然名不虚传效果奇佳。看起来以后得多配一些来。
两人折腾完了，相互搂抱着下了楼，李妈已经做好饭了，餐桌上摆了六个菜一个汤。桂花鸭的香味直接勾起了汤士坤的食欲，他从酒柜里拿出一瓶茅台，“好菜配好酒，今天得好好喝一杯。”
正喝的尽兴之际，电话响了，汤士坤接过来“喂，……嗯？在门口？进来呀。”放下电话，汤士坤看了一眼袒胸露怀的女人，“你赶紧上楼收拾一下，省矿集团的老徐待会就到。”
女人扭捏着屁股风情万种的上楼去了。
李妈把大门打开，徐强把车开进了院。打开后备箱就招呼李妈往下搬东西。“李妈辛苦了，我还给你带了一箱，回头你带回家。”徐强就是会来事，走到哪里都能把所有的人招呼的妥妥当当。李妈兴高采烈的去卸货，徐强自己大包小包的拎着几个礼盒进了屋。
“汤书记好，不好意思又打扰你吃饭了，该罚该罚。”
“你呀，总赶饭时来，罚酒一杯。”
徐强像到了自己家一样。麻利的从包里拿出几瓶茅台把酒柜塞满，又掏出茶叶摆在茶几下层，洗了手回到桌上端起酒杯，一饮而尽。
“汤书记，你监工，我从不偷奸耍滑。”
“坐下来吧。尝尝我的桂花鸭，味道正宗的很。”
徐强赶紧拿起筷子去夹菜，“嗯，汤书记果然是美食家。搁别的地方吃不这个味。”
两个人吃了一会，就移步书房。徐强从包里掏出一份报告和一个鼓鼓的大信封。
“老徐，你又搞什么名堂？”
“我们集团下面有个锅炉厂，这些年产品卖不出去，发不起工资，工人意见很大。最近有人要上区里闹腾。”
“绝对不能折腾成群体事件，这个你们集团负有绝对的责任。这种事你这个老总不坐镇现场，跑到我这里做什么？”
“我们研究了，汤书记，有个初步的意见形成一个报告，不过这个得您过目一下。”
汤士坤接过递过来的报告，翻了两页又扔给徐强，“你直接念给我听，捡重点的说。”
“锅炉厂生产的产品根本卖不出去，越生产越亏损。我们计划干脆关厂停产，把地皮让出来，那块地皮位置不错，依着秦淮河傍着将军山，8万平米开发成商品房，应该有很好的经济效益。”
汤士坤有些不耐烦，提高了调门，“别光想着钱，工人们怎么安置？”
“都思量到了，建成小区后，一部分工人转到物业服务岗位。一部分在我们集团内部消化吸收。那块地建成小区成本不到一百元每平米，可以卖到四百六每平米，效益非常可观。”
汤士坤脸色这才放松下来。“老徐啊，我们当领导的就是要脚踏实地的做事，只要人员安顿好，不发生群体性事件，这个开发的事我看可行。”
徐强很高兴。“那这个报告，您是不是批一下。”
“你呀，老是不走正规渠道，这个毛病以后得改啊。”汤士坤身子往靠背上一倚。
“靠山边还有一块地，适合搞别墅开发，我给你留了一套。”
“你不要老搞这一套。”
汤士坤拿起笔，略一沉思，在文件首页批到：为切实解决省矿锅炉厂职工困顿问题，化解群体性事件，原则上同意省矿集团意见。请省住建厅、市发改、规划、建设部门配合做好相关工作。汤士坤，9\/11。
徐强捧着尚方宝剑兴冲冲的走了。看着桌上鼓鼓的大信封，汤士坤突然觉得有些头疼。
兴邦从北京回来，一个星期都觉得浑身不自在。北京一行对他的刺激太大了，相比之下，陈锋那个涉外酒店事件简直是小巫见大巫，不值一提了，汤士坤的做法屡屡让他惊掉下巴。他已经感觉到一股危险在逼近。好容易熬到周末，他急匆匆的赶往珞珈路。
翟柏涛正在餐桌上看关于“六五”经济体制改革的草案，看见兴邦来对他招了招手，“听说你进京了？”
“嗯，刚回来。”
“现在上面、省里这么忙。招呼都不打，往那跑什么？”
“省委有意见了？”
“还要我说嘛？”
“汤副书记礼拜天主要拜访了谷老。”
“嗯？”翟柏涛听了一愣。
兴邦把事情说了个大概。翟柏涛放下手里的文件点了一支烟，“这个老汤！省里换届的骨节眼上搞什么名堂嘛。”
“我都想不通。”
翟柏涛示意兴邦去吃饭，他拨通了书记的电话。
饭桌上摆着一碟辣椒炒小烤鱼，一碟上海青，一碟辣椒炒鸡蛋。兴邦吃的过瘾。
“怎么没看见莉莉？”
宗月琴用勺子往搪瓷碗里盛玉米糁子汤“这傻妮子最近迷恋上了画画，天天下午腻在李萍那学国画。饭时都忘了。一会你去叫她回来。”
翟柏涛用煎饼给自己卷了一卷小烤鱼，“兴邦啊，计划经济为主，市场经济为辅怎么看？”
“我个人觉得要放开就彻底一点，直接搞市场经济，你们搞的那个什么有鸟笼子罩着怕鸟飞走了的理论太保守了。”
“哈哈哈，主要是有的同志觉得一下子放开又担心大跃进卷土重来，被吓怕了。主张前几年发展慢一点，后几年发展快一点。”
宗月琴看着兴邦脸色不好，问他“最近没吃好还是没睡好？”
翟柏涛用筷子一指碗里的汤说，“压力主要来源于它。”
“兴邦算倒了霉了，怎么跟着他呢，柏涛你能不能想想办法给调一下。”
“又不是在家里我说了算。”
“哎呀，他家天天车水马龙的，这条街哪个不议论，娶个小媳妇天天骚气烂哄的，你们真是瞎了眼了。”
“吆，你意见很大嘛，谁不想娶个小娇妻。”
“你们男人都一样！”
兴邦吃饱了，看了看表起身去接莉莉。
李萍看见兴邦进门，脸一红，“主动来给我当模特的么？”
“接莉莉回家吃饭。”
“马上就画好了。”莉莉在里屋答应着。
“请教你个事，这个南阜老痹左手在画坛很有名嘛？你听说这个人么？”
“啊，赫赫有名啊，清朝扬州八怪之一，画很珍贵的。”
“为什么现在流行送字画？”
“你真不懂？”
“要不怎么来问你？”
“这里面水很深，美院很多老师都吃这碗饭，有些人喜欢收藏，但眼力不行，老师们就从中充当掮客。好画收藏到家一般都不会再流通到市面上，江湖有句话叫：老子收藏，子孙卖。过个三五十年这些画才会重新出世。好的收藏品那价格就不是当初的价格了，几千上万倍的增值。这是最有价值的投资。”
兴邦一下子就醒悟了，这是他不知道的一个新世界。
汤士坤这小子不仅仅是投资现在，他更是在投资未来！真是老猫炕上睡，一辈传一辈。
李萍拿出两张票，“下星期有个画展，你有没有空一起去看。”
“我对艺术一窍不通，你还是让给别人吧。”他挽着莉莉往回走。
李萍被气笑了，这是个榆木疙瘩。
换届选举，汤士坤跟上了发条似的，在东康楼见了很多人，他已经做了四年副书记了，如果这次换届再上不去，他的政治前程就得就此拐弯了。
该走的关系都走完了，该打的招呼都打过了。你尽管努力，剩下交给天意。天意并没有照顾到汤士坤，选举省长的时候汤士坤整整少了二百零六票。更令他吃惊的是他被书记提名到省政协，书记找他谈话时找不到他，他正呆在省招拼命的给老领导打电话。办公厅把电话打到了兴邦的办公室，“你这个秘书是怎么搞的，汤书记去哪了？”
“我给秘书长汇报过了，汤书记在省招208写材料。”
“这个于洋！你去给汤副书记汇报，省晚上七点，在省招小会议室有个小会，所有人员不得请假。”
晚上七点，11个人都到齐了，书记说，“今天会议形式改了，我个人请客，在省招开一桌，大家边吃边聊。”
“白天的会开的很成功，这次换届不同以往，我们很多同志包括我会退下来，换上新鲜血液，也有同志会换一换岗位，这都是工作需要，没有个人恩怨。”
“最近有时候啊，我总感觉到力不从心，尤其是经济工作，千头万绪，越来越复杂，以我的能力是驾驭不了的，干不了就得主动让贤。在其位不谋其政，就是渎职。世界潮流，浩浩荡荡。历史是无情的也是有情的，顺历史发展规律行事有情，逆历史发展规律行事无情。希望我们都做有情人，不做无情人。提一杯。”
大家都站起来提一杯。汤士坤也只能随大流。书记又倒了一杯，“这一杯我跟士坤碰一杯，士坤一直跟我搭班子，既是我的老部下又是我的老同事，这么多年没有功劳也有苦劳，于情于理，这一次我本应该推他一票。但上面提出干部队伍要“四化”，革命化、年轻化、知识化、专业化，江南省要给其他兄弟省市做个表率，所以我拿自己人开刀，士坤亏在年龄上，这次委屈他了。但士坤一向讲大局，这一次也不会例外！以士坤的觉悟是能想明白的，也会支持我的。士坤啊，提一杯？”
老书记一向一言九鼎，自己确实鞍前马后跟着他搭班子这么多年，自己又是老书记一手提拔起来的，话都到摆到桌子面上说了，就已经没有任何回旋余地了。到这份上了，汤士坤只好硬着头皮站起来跟书记提一杯。大家都鼓掌，纷纷举杯。
事后，有人说老书记挥泪斩马稷把老部下打入冷宫。也有人说是汤士坤自己乱串联画蛇添足惹众怒。反正汤副书记变成了汤副主席，意外的是于洋也从省委秘书长转到政协继续做秘书长。于洋一走办公厅等于换了天。
翟柏涛从副转正，当选省长。石涛从苏州调来当副书记。兴邦很尴尬，他面临两个选择，一是跟着汤士坤去政协，汤士坤也希望他跟着过去。另一个是继续待在办公厅等待分配工作，有可能会坐冷板凳。新官不理旧账，新官也不想用旧人。这是官场的一条不成文的潜规则。
兴邦很烦恼，他想起上次开会时石涛看他的眼神，心里就一阵发冷。人情世故，冷暖自知。兴邦硬着头皮在办公厅里坐冷板凳，把办公室打扫的干干净净外，就坐在桌前看《资本论》。往日叫的欢的电话像断了线一样沉默不语，官场小道消息传的最快，副书记还在苏州交接工作，办公室空着。此时往这办公室打电话除非是脑子进水了。
硬着头皮做到第三天上午，电话响了，林兵兵打过来的。
“怎么样兄弟？这几天如坐针毡吧？哈哈哈哈。”
“别开玩笑了，你和石书记什么时候到？我都坐石化了。”
“石书记下星期一到，我是去不了了。”
“你不跟着来嘛？”
“我决定留在苏州，上面已经定了，到吴县去。”
“恭喜你，你是我们这一届第一个提正处的。”
“同喜同喜，你好事也将近了。”
“我有啥喜。”
“石涛向我了解过你的底细，你还是副书记的大秘。”
这倒是第一手情报。兴邦有些兴奋，他已经拐了弯的仕途，一下子又捋直了。
“那还得感谢兄弟美言。”
“你是得请我喝酒。不过不能再喝什么大曲了，最低也得五粮液。”
放下电话，兴邦的心情总算是云开雾散了。
中午吃饭的时候，兴邦端着两个缸子知趣的避开热闹的人群，走到一个僻静地方坐下来静静的吃饭。
一屁股屎的人就不要往擦香的人群里凑。
林玲意外的端着饭坐到了他的对面。这让兴邦有些受宠若惊。林玲号称大院十大美人之首，走到哪里都是焦点。她大大方方的坐在对面，笑眯眯的对着兴邦眨眼。宛若如沐春风，兴邦望着眼前这个象牙瓷般白皙的姑娘，瞬间想起了溧阳农场怒放的桃花和人面桃花相映红的李影。你别说两人还真有些神似。
兴邦有些局促。他放慢了咀嚼的速度，不知道眼前这个姑娘要干什么。
“宗大秘，你很能坐冷板凳嘛。”
“我是不习惯，有大美人赏脸陪着我一起坐，这个冷板凳我愿意坐到海枯石烂。”
“小嘴还挺甜。”林玲是个十分外向的人，根本不在意兴邦话里带着挑逗的意味。
“有人建议把你跟着那个人一起扔进冷宫。”
“我这么招人恨吗？”
“有时候对别人无情就是对自己有情。”
“那我就明白了。我得罪谁了？”
“这些都不能跟你说。”
“哦，又是谁救了我？”
“你是自我救赎，你那篇《经济改革思路——公司股份制与市场经济探究》据说上了内部参考消息。组织部程部长看了你的文章力保你。”
“又是一个穷秀才一篇文章得天下的故事。”
“你在组织部是一个极有争议的一个人。”
“听你这口气，你们是要带病提拔我唠？”
林玲没搭腔，她换了一个话题“哎，对了，周六有个画展。你去不去看？”
“怎么这么多人要去看画展？”
“嗯？有人请你去啊。”
“李萍说要请我去看。我没有艺术细胞就没答应。”
“看不出来你还挺香的嘛。约你还得排队。”
“不管怎么说咱也是青青的小伙子。当年在南大时崇拜者云云。”
“真能吹，小铜豆还有人倒追？”
“哎，你是怎么知道我的外号的？”
林玲认真地盯着兴邦，“星期六你去不去？”她的眼睛是真大。
“不去。”
“哎，你这个人！票很难搞到的，都限额。”
“不去。”
“还真油盐不进呢。名不虚传。”林玲端着饭站起来就走，径直坐到了热闹的另一桌，一群人围着大美人嘻嘻哈哈的边吃边聊。
兴邦不动声色的稳坐钓鱼台，静静的把饭吃完，心里却在嘀咕“嗨，这个姑娘真有意思。”
周五办公厅通知开会，兴邦拿着笔记本坐到了最后排。厅里调整干部，组织部程部长很重视，亲自带队。群众测评时，兴邦赫然发现自己的名字在长长的名单上，他的心突突跳起来，看起来林玲说的没错，组织部确实在考察他。
厅里进行了一次干部大调整，相当一批年轻干部走向前台，因此兴邦的提拔并没有引起任何反响。但是干部任命公示的时候，有细心的人发现兴邦成了厅里最年轻的副处级干部。
兴邦的办公室又恢复了往日的热闹，不过兴邦的心境确确实实的改变了。他突然想去看那个礼拜天的画展了。