半开木窗上雕刻着的图案精致典雅，由内而外的溢出深邃且厚重的香味。
莹白如玉的手轻抚窗台，栾华脚步停顿，后背一仰，轻轻依靠在了冰冷的窗沿上，慵懒地垂眸，周身萦绕着一股幽沉的冷寂。
风吹得院中的花草轻轻震动，洁白纯净的雪无声飘落、堆积，一种令人窒息的宁静与空虚将天地笼罩。
栾华微撩起眼皮，向空中漫无目的地扫了几眼，旋即长眉一拧，修长的手指利落抬起，伸向天空，在指腹下压的刹那，绿色的神力倏地荡散开来。
隐秘的伪装被无情劈斩，原本空空如也的指下开始剧烈颤抖起来，似有无形之物惊慌挣扎。
突然，一缕缕似毛虫般的红色丝线，吟呻着自栾华掌下渐次显出本相，数量之多，密密麻麻布满了整个院子，远远望去，恍若血液流淌，颤巍巍地闪烁着诡异瘆人的红光。
其不经意间透出的愤激之气，嚣张又怯弱。
摇曳鼓动的红光映射在剔透的绿色瞳孔间，栾华抬眸，如羽扇般的睫毛向上翻动着，眼神冷静地审视着被自己禁锢住的生灵，蹙着眉，疑惑中夹杂点好奇。
“修真大陆何时有如此诡秘怪诞的生灵了，瞧着倒是挺生龙活虎的。”
啪的一声刺耳脆响，禁锢被解除。
栾华望着眼前尚处于原始未开化状态、灵智还未健全的野蛮生灵，终是心软地松开了手，任由其于身前肆意翻飞，兴奋流窜，发出似风干木材一样咔咔作响的嘈杂噪音，随后再次隐身于天地间。
“活下去吧，努力活下去吧......”
未尽的话语晦涩哽咽，诸念起伏，却只字未泄，似藏着某些不可言说的隐讳之秘。
大约一刻钟后，江宁穿戴整齐，出现在清幽山林间。
身前，一条细长的小径隐没在苍翠茂林之间，抬眼望去，不远处一栋古朴巍峨的建筑赫然矗立于起伏的乱林中，那正是乾元殿。
可当江宁真正站在乾元殿的大门前，视线才刚落入殿内，就瞬间愣怔着呆住了，一时竟不知该向谁去询问叶南华的具体去向。
只见，殿内所有人皆行色匆匆，疾步而走，丝毫不见停歇的迹象。
待他好不容易在人群中寻得叶南华的身影，其过分忙碌的模样，却让江宁根本不好意思出声打扰。
四下扫视一番后，江宁决定先找些事情做做，虽然煎药、搓药丸都有很多忌讳和要求，他不能随意插手，但简单处理些普通草药，照着药方抓药，他还是会的。
正巧，刚才就有个人端着一盘草药从江宁旁边走过，他打算跟上去问问，看有没有可以帮忙的。
但还没等江宁走出几步，就被人猛地一把拽住了后领，旋即一个沉重的木质托盘径直塞到了他的手上。
对方极其敷衍地瞟了他一眼，双眼迷离略带恍惚，身形也有些不稳，俨然一副疲劳至极的憔悴模样，却仍字字清晰语速极快地催促道：“别杵在这里偷懒，快去把这盘蜃草根切割好，快快快，动起来，今天忙完就能休息了。”
见被安排了任务，江宁也没反抗，乖乖顺从地朝殿内走去。
在找到工具后，就近缩到个不那么拥挤的僻静角落蹲下，开始熟练地处理起托盘上的蜃草根。
不过，这蜃草根虽不是灵植，却也极其罕见，江宁也只在书中看到过，便有些担忧处理不当，误了事，就从身旁弟子那讨要来了处理方法以及需要注意的事项。
那弟子对此虽有些奇怪，但也耐心地为其一一解答困惑，只当江宁是个新手，害怕出错挨训罢了。
随着处理的药材数量、种类越来越多，江宁也渐入佳境，手法益发熟练。
时间，在单调的切割整理中缓慢流逝。
另一边，叶南华动作微顿，低头看着手中的蜃草根，扭头有些惊讶地问道：“这蜃草根处理得不错，规整干净，重量几乎完全一致。”
一旁站着的灰衣老者听后有些发懵，但很快回过了神，思索了两秒后，低声回道：“好像是一个不认识的弟子，奇怪，这乾元殿的弟子我都认识，但那人我貌似从未在乾元殿看到过。”
“哦，是吗。”叶南华一听，顿时生了兴趣。
灰衣老者扫了眼大殿，很快便找到了蹲在角落里的江宁：“叶殿主，就是他。”
顺着灰衣老者指着的方向，叶南华整个脑袋都往前伸了出去，当看清晰面容后，陡地站了起来，嘴角挂起一抹欣慰的弧度：“原来是江宁啊，我说这群皮猴子的切割技术什么时候变得这么好了。”
“都不知道说了他们多少遍了，还能给我切碎，真是欠收拾。”
灰衣老者眉梢微动，不动声色地避开了叶南华凑近的动作，冷冷地瞟了他一眼，说道：“是你的要求太严苛了，怎么可能完全没有碎屑吗。”
“不过，江宁这个名字，难道是四丹长老那个亲传弟子？”灰衣老者略显好奇地问道，忍不住上下打量起江宁来，见其神情端严，动作干净利落，不禁觉得有趣。
“诶，你还别说，光这表情，还真跟当初的四丹长老有些相像呢，一看就是个倔强难控的人。”
叶南华点点头，捋了捋胡子，有些可惜地摇头道：“如此精准的控制力和感知力，居然转到了清远长老门下，还真是暴殄天物啊。”
灰衣老者闻言，微偏过头，脸颊不自然地抽动了一下，竟一时语塞：“叶殿主，若是清远长老知晓自己被你如此嫌弃，会很伤心的。”
面对灰衣老者的打趣，叶南华淡淡地看了他一眼，慢条斯理地将浸泡好的灵植从水中取出，擦拭干净后投入丹炉之中，不以为意。
“他才不会，自从长大了，那一板一眼地严正模样跟他师父简直一模一样，搞得我每次跟他见面，都不得不端起架子来。”
“你也可以不端。”
“那可不行，我可是长辈，怎么能在小辈面前失礼耍横呢。”