赵楮作为主力前锋十日内连克三城，如今已逼近辽阳。而黑旗却从三个方向将赤旗围在垓心：一是榆关的契丹援兵，虽兵力不多却是能征惯战的精锐；二是康王及元琥带的兵，竟一口气夺了清源、柳河两地，一支据守柳河压制通化及江源，一支却径自往辽阳奔去。三则是辽阳的守军。与此同时，代表中原朝廷的黄旗龟缩在榆关外，幽蓟节度使赵德钧这个坑货见两方开打，居然没有一点儿像样的动静。而丹东的白山部驻军及白山本部兵马，好像也是按兵不动的状态。
于是，她怒火中烧地指指三个小白旗，道：“所以，是叫将军一个人冲锋陷阵，咱们在家孵蛋是吗？”
“其实不告诉郡主是怕郡主劳心劳神，既然郡主这么忧心军务，属下只得据实以报了。”杨安国看见她生气，只得臊眉耷眼地说，“这是怀化将军的意思，只待将军克了辽阳，咱们便以合围之势攻击契丹人 ——”
她摇摇头，揉着太阳问道：“若是到了那时，丹东能出多少人？江源那些守军还要照顾一窝子老弱病残的流民，如何应对元琥的兵马？您手下还剩两千兵，哪怕派出去一千呢，赶到前方只怕黄花菜都凉了。”
大家都明白：今冬与契丹人这一战是必然的，且攸关生死荣辱，只有先下手为强、占了先机才有胜利的希望。只是，夭夭捂了捂胸口，想起老赵临走时的模样，心突然剧烈地疼了一下。汤泉内，雾气薄笼，无人注意到她的异状。夭夭定了定神，从怀中掏出老赵的名牌儿，摩挲了几下上面的文字，心中暗道：“我必不会让你身陷险境的。”
“别管她，你们郡主必是在想男人呢！”小四的声音清凌凌地传到耳边。
夭夭思绪渐回，看见云罗伸手捂住小四的嘴，不叫她再说话，忍不住笑着嗔道：“你是个无情的，我可不如你洒脱。”
“你快下来吧，时候也不早了，咱们洗洗好睡。”小四游到岸边，朝夭夭招一招手，嫣然一笑。看着她袅袅走来，素色纱裙飘落于地，露出一双纤细白嫩的腿来，人则如含苞待放的一朵广玉兰，鲜美生动。小四忍不住啧啧叹道：“你家将军真是好艳福，连我看了都心动呢。”一语未完，逗得众少女乐作一团。夭夭下了水，独留杨阿嬷在岸上照应。
“看我不撕了你的嘴。”夭夭踩着水扑了上去。
因水里人多，且又都是年轻的姑娘，大家聚在一起兴致颇高，小四也顾不得泉水里有阴阳的问题了，只笑嘻嘻地与小梅、小桃你抓我、我捏你的玩在一起。云罗、玉纾也陆续下了水照管夭夭。杨阿嬷勤勤恳恳地看顾着大家，一会儿叫这个小声些，一会儿又担心哪个别呛了水，竟比水里的人还忙许多。夭夭暂时忘了愁闷，也大说大笑起来，“我们这样，倒像是话本子里的蜘蛛精呢！只是那蜘蛛精是七个人，咱们是六个。阿嬷下来，人就全了！”边说便游到岸边去唤。
杨阿嬷忙摆摆手后退，似被吓着了，连连婉拒：“老婆子身上脏，不去不去！”
正闹得不可开交，忽听书房处回事的金铃铛响了三响，小四皱皱眉，面上隐见不悦之色，鼓了鼓嘴，道：“真扫兴。”
“这个时候来人，想必是族中有急事儿。阿嬷，玉纾，快、快、快与我拿衣服来。”夭夭水淋淋地爬上岸，不好意思道，“你们继续玩儿吧，只是小声些；外头多半是周斌他们，听见了总有不妥。”夭夭趿着一双软底绣鞋，拢一拢散开的湿发步入书房，见是周斌与张弥二人等在书房内，便问：“有什么事儿吗？你们自己寻个杌子，随意坐着回话吧。”
周斌见她秀发如漆样拖在脑后，绢衣素裹，身姿袅袅如山林间的小狐一般，正贪看时，她倏然一转便隐在屏风后。
他盯着那轮廓，一瞬间胸内激荡，喉间焦渴无比，意识到自己失了态，忙掩饰着咳了一声，不好意思道：“扰了郡主雅兴，只是观日岭守将林守成来报，苍山方向似有异动，只怕今夜东海女真又会来骚扰。杨将军已经得到消息，安排御敌去了。叫属下禀告郡主，若是晚间北边有些动静，请郡主莫要惊慌。 ”
“这十几天，东海女真也不是第一次来了，我在北面山里布置了不少暗器、陷阱，可都是些要命的机关；他们只怕是能来得，却回不得。”夭夭趴在桌子上一手支颐，一边朝周斌、张弥笑道，“这是小事，可还有别的事儿吗？若没有，便退下吧。”
夭夭等了一会儿，见周斌、张弥都沉默着不说话，便站起来，认真道：“正厅里的沙盘你们也见了，如今情势并不好，周将军若有什么高见，不放明言。”
“今日咱们去江源，探听到东海女真也时不时地前来骚扰，也不恋战，一两日便来一回——而观日岭西边的山林里亦有斥候行走的痕迹，且十日有五日都能发现女真人的尸首。”周斌语带隐忧，只慎重分析道，“方才我与张弥及褚一隆商议着去看沙盘，总觉得事情并不简单。东海女真一向与东丹人有勾连，如今我们白山部一心只防备着契丹人，只怕会给他们以可乘之机。如今西北的防御甚是周全，南边是高丽，东边则是大海，若是东海女真在西北做疑兵，掩盖了真正的意图——”
“高丽人有意和咱们交好，属下和周大哥商议后，觉得不如借他们的力，防守海上。”张弥站了起来，大胆建议道。
“东海女真只是一个没落部族，值得咱们如此大费周章吗？”夭夭在屏风后踱着步，一想到要和高丽王那个中年大叔虚与委蛇，只觉浑身不自在。
“阿夭，可别小看他们。”小四不知道何时闪身进来，捉住她语气激愤道，“你不是问我安木图去哪儿了吗？我告诉你，他就是被东海女真人捉去了；若不是他引开那些野蛮人，我多半也是死路一条。既然敌人都欺负到眼前来了，你怎么还这么畏首畏尾的，不敢决断呢？”
周斌和张弥冷不防见她闯进书房，也不敢拦，只面面相觑装没看见。
“咱们在江源大营不是说过吗，急事缓办，这事儿得等我理顺了关节，再和杨叔叔商议后才能定，对东海女真动手的事儿，关系着我们白山的安危，我不能为了和你的情谊一意孤行。”夭夭挣开她急切的手。小四有点失落，惶然笑道：“你还记得在雪山时，你为了找你家将军，把我们完颜部的勇士带进山里的事儿吗？”
夭夭听她提起往事，怄得红了脸，狠心道：“不行。我不会借兵给你。安木图大哥如今已失踪了半月有余，到现在还没有消息，只怕九死一生，只好看他的造化。我的卫士虽是精锐，但却不是给你报私仇用的。至于杨叔叔手下的军将，若是轻出，白山数万族众的安全谁来负责呢？”
“哼——”廷莪见她冷心冷面不肯妥协，一灰心便落泪跑了出来。
周斌见小四一阵风似的从屏风内跑了出来，轻车熟路直奔夭夭的卧室；怔了半晌，才小心翼翼说道：“其实，东海女真这块疥癣趁机除了也未尝不可。”
“我烦得很，明天再议。”夭夭愁得直挠头，这小四像个哄不好的女朋友，必须千依百顺才能遂了她的心意。周斌、张弥便一同起身要走，被夭夭不耐烦地叫住，问道：“一般东海女真的战俘都是怎么处理的？”
“或杀掉，或在军中服苦役。”周斌答道。
“从今日起，外头的战俘一概不许杀，叫他们活着。饿了给饭，伤了给治。只是轻易不许放归。”夭夭揉了揉一阵阵刺痛的太阳穴，有气无力地吩咐，“你们回吧。”
“郡主保重。”周斌与张弥朝上行了个礼，一前一后退了出去。
“嗯。”夭夭返身归坐，趴在桌子上直喘气儿，屁股下的白虎皮一点儿暖意也没有，这还是只青壮母老虎的皮，谁料上面坐着的却是个举棋不定的毛丫头；实在有些暴殄天物。
又不敢回去，廷莪许是正把她的大床霸占着。“云罗，我要酒！”夭夭卑微地嚎了一嗓子。
次日清晨，未及辰时，二人正睡得好，突然传来一声巨大而沉闷的爆炸声，山似乎也随之抖了一抖，廷莪惊醒腾地坐起身来，死命地推夭夭起来，一边急声问“是什么”。夭夭翻了个身，闭着眼睛没好气地答：“是将作局的工匠师傅们在验火器，离咱们这儿远着呢；快睡吧。”
廷莪看着睡得像小猪一样的夭夭，无奈下了床自行梳洗。
休养了半日一夜，脸上的伤退了些，气色肉眼可见地好了。小梅、小桃轻手轻脚地进来伺候她上妆，扑了粉将细小的伤痕盖住，腮上额上揉了些香露，再抹了些胭脂便停了手。玉纾捧了几身衣服上来，小四挑了一身正红色云蒸霞蔚的紧腰广袖衣裙穿上，又穿了一件短袖夹绵绣花褙子，匆匆照照镜子便要出门。
夭夭从帐子内软绵绵伸出一根倔强的手指：“叫几个人跟着她。”
小四一笑：“你这懒丫头，别管我了，快睡吧。”