宣德元年末，西凉大军突破并州，直入冀州。
同时，北狄趁着大祁兵乱四起，兴兵十万越境突袭，幽州卫大败，幽州失守，冀北被围。
在西凉与北狄的夹击下，饶是吴州卫与荆州卫皆将大部分兵力北上驰援，大祁仍是溃不成军。
宣德二年三月，北狄大军先一步攻破了京城，大肆屠杀，劫掠，数万百姓被杀，太皇太后柳氏与宣德帝饮剑自刎，以身殉国。
宣德帝的两位皇弟以及太后在群臣宗室的护送下，一路南下，逃至徐州，众臣奉宣德帝的三皇弟韩熙宇为新帝，在徐州举行了简单的登基仪式。
死守半年后，徐州终究被西凉大军攻破了。
新帝韩熙宇成了西凉人的俘虏，被押往西凉都城，其他宗室子弟皆被西凉人所屠。
至此，随着大祁皇室的覆灭，大祁朝算是名存实亡了。
短短两年之间，这个天下彻底乱了。
江北被西凉人与北狄人一分为二，风雨飘摇，动荡不安；相比之下，江南宛如另一个世界，不仅大江一带的边防稳固，且益州之乱终于平息了。
伐赵军战胜，裴锦之押着赵清远返回南境的消息传遍了整个江南，让原本笼罩在亡国阴影中的江南百姓精神一振，欢欣鼓舞起来，欢庆益州之胜。
尤其是南境，人心归一，气氛热烈，颇有种普天同庆的架势。
九月的南武城秋风和暖，灿阳如春，满城尽染菊花香。
一大早，北城门一带到处都是人，人山人海，熙熙攘攘。
巳初，就有两队南境军将士在北大街清道，十步一岗地护卫在街道的两边。
一个正要出城的青年见这里都是人，有些好奇地拉住一个中年人打听消息：“老哥，今天是什么大日子吗？怎么这么多人？”
中年人脸上笑开了花，答道：“今天是武安王凯旋。”
“是啊是啊，一早我们世子爷就亲自去十里坡迎接武安王凯旋了呢。”旁边一个老者兴致勃勃地插嘴道，“听说这次武安王还把那作乱的前朝赵氏余孽也一并押送了回来，过些日子，是不是要将那些个姓赵的押到菜市口斩首示众啊？”
原本要出城的青年有些舍不得走了，“等日子定下了，我定要去菜市口看热闹。”
七嘴八舌间，城外的方向城门外传来了隆隆的声响。
人群中有人率先反应过来，扯着嗓门喊道：“定是武安王来了！”
一句话引得周围其他人纷纷复述，无数人的声音汇集在一起，响彻天际，整条北大街渐渐地沸腾了起来。
街道两边的路人纷纷引颈翘首，往北城门的方向张望着。
没一会儿，城外那沉重的马蹄声越来越近，也越来越清晰，如天边的闷雷一阵接着一阵，排山倒海般奔涌而来。
在一浪高过一浪的欢呼声中，一面绣着“裴”字的旗帜摇摇进城，随风翻卷。
队伍的最前方，两个青年并骑而来，渐行渐近，一个白衣如雪，形貌似皎皎冷月，温润中透着几分矜贵；另一人红衣似火，顾盼之间，狂傲不驯，洒脱自在，彷如天边骄阳高高在上。
这两人如日月相照，有种旗鼓相当的感觉。
那些街边的百姓更兴奋了，欢呼着，鼓掌着，更有人对着这支队伍投掷起鲜花、绒花、香囊、帕子等物，犹如花雨纷落。
这些东西大半是砸向裴锦之与顾危的。
顾危心情大好地任由那些鲜花、帕子砸了一身，还时不时地转头与裴锦之说话。
而裴锦之却是片叶未沾身，也没见他怎么躲，所有的东西都恰恰好地在他身侧擦身而过。
他的坐骑恢恢叫着，长长的马尾巴甩来又甩去，左一甩，将一个香囊甩飞了出去，右一甩，又一朵绢花被击飞，下一刻，它又叼住了一朵金色的菊花，又“呸”地一下吐掉了。
顾危就在裴锦之身侧，自是看得清清楚楚，打开一把折扇遮了遮面，笑得乐不可支。
突然间，一朵大红色的绢花自街边一家酒楼的二楼扔了出来，目标明确地砸向骑在白马上的裴锦之。
裴锦之微微一个侧身，娴熟地避开了那朵绢花，可就在那朵大红绢花自他肩头擦过的那一瞬，他蓦地动了，竟一把捏住了那朵绢花，拈在指尖。
顾危一愣，意外地眨了眨眼。
裴锦之抬眼朝绢花抛来的方向望去，就见酒楼二楼的窗口，一张清丽无比的面庞映入眼帘，女孩儿托着腮帮子，笑吟吟地望着他。
那笑容，璀璨而明亮，宛如琼花玉树盛放，明丽逼人，令这满街的花木黯然失色。
那是一道令他魂牵梦萦的身影。
这一瞬，周围的一切似都失去了原有的色彩。
街上的喧嚣离他远去，他的眼里再也看不到旁人，只她一人。
裴锦之勒住了缰绳，目不转睛地凝视着她，目光渐渐灼热。
楚蓁的身边，裴小九热烈地对着裴锦之挥着手：“二哥！”
说话间，裴小九也挥着小胳膊朝裴锦之扔了一个香囊过来，两眼放光，小脸异常红润。
然而——
现实是残酷的。
裴锦之看似不经意地随手一掸，那个香囊就转而朝顾危飞了过去，恰好挂在了他的扇坠上。
裴锦之淡淡地斜了顾危一眼，眼尾微压，嗔怪之意溢于言表。
顾危立即举双手投降，无辜地说：“是她让我瞒着你，不关我的事。”
这两年，楚蓁大部分时间都待在岭南坞堡中，只偶尔随着卓长龄为了他们的生意外出过几次，这一回是因为裴锦之凯旋，才第二次来了南武城。
说是要给某人一个惊喜。
看来，某人的确很惊喜！
身在酒楼雅座的楚蓁笑眯眯地看着骑在一匹白马上的裴锦之，转头问裴晏之：“好玩吗？”
“二嫂，真好玩！”裴晏之热烈地鼓掌道，“早知道我就带一篮子花过来掷了。”