定国公是一品国公，进宫自然无需通传，一路畅通无阻地穿过午门、贞度门、隆宗门来到了养心殿外。
养心殿大太监亲自来见了他，揖了揖手，客客气气地说道：“国公爷，皇上正在用早膳，马上就要早朝了，要是无甚要事，您不如早朝后再来。”
“皇上昨晚犯了头痛症，折腾了大半夜才歇下。”
大太监是在提醒定国公皇帝此刻龙心不悦。
“陈公公，本公有要事要禀报皇上。”定国公正色道。
大太监就进去通传，很快领了定国公进去面圣，只留了一个青衣小内侍守在养心殿外的屋檐下。
“砰！”
不一会儿，殿内传来了碗碟砸碎的声音，吓得那廊下的小内侍缩了缩脖子。
皇帝这些日子背部生了一大片红疹，如汤火伤，太医院的太医给皇帝会诊了好几次，也开了好些方子了，可汤药、药膏用了大半月，丝毫不见好转。
皇帝被病痛所扰，性子日益暴躁，连带他们养心殿侍候的内侍宫女都时不时地被皇帝迁怒。
像昨天，雍州卫都指挥使孙晋鹏送了八百里加急的军报入京，向皇帝请罪，说他有负皇帝所托，剿匪不利，被太平教匪首所伤，又请皇帝派兵驰援兖州。
皇帝大怒，觉得熏香熏得他头痛欲裂，就下令将那个点熏香的宫女拖出去杖毙了。
短短一个月，养心殿就丢了三条人命了。
小内侍想想就觉得心底发寒，他屏息以待，竖起耳朵听着里边的动静。
须臾，一阵急促的脚步声自殿内传来，大太监快步走来，脸色苍白，气息有几分不平，急急地吩咐那小内侍道：“小德子，你去传傅指挥使觐见。”
小德子神色一凝，立刻意识到定国公方才禀的事肯定不简单，应道：“是。”
不过是一盏茶功夫后，本来就在宫中的锦衣卫指挥使傅纲匆匆而来，也进了养心殿的东配殿。
现在是皇帝的早膳时间，琳琅满目的各色早点铺满了长桌，样样精致，一碗香菇瘦肉粥被砸在桌边的金砖地上，碎瓷与汤粥溅得地上一片狼藉。
知皇帝如傅纲自然能看出皇帝是真动了怒，一丝不苟地抱拳行礼：“臣参见皇上。”
坐于龙椅上的皇帝约莫四十几岁，身形微微发福，一袭明黄色龙袍衬得他的脸更黑了，浑浊的眼眸中布满了狰狞的血丝。
皇帝阴沉着脸道：“定国公，你来说！”
定国公的老脸上掠过一抹尴尬的情绪，这件事多少也涉及国公府的家事。
他定了定神，还是简明扼要地把世子夫人离家，世子去追世子夫人竟发现裴锦之苏醒但不良于行的事大致又说了一遍。
傅纲忍不住抬起了头，英武方正的面庞上掩饰不住的失态，心一沉，颀长伟岸的身躯也随之绷紧。
他与裴锦之从前是无怨无仇，可是，这次查抄裴家是由锦衣卫负责的，查抄时难免对女眷有所冲撞，还有，裴家一部分的家产在查抄时进了他们锦衣卫的口袋。
这种好处历来心照不宣。
裴锦之会甘心在锦衣卫手里吃那么大一个亏吗？
照理说，现在的裴锦之只是一头被拔了牙的病虎而已，但就算如此，傅纲依然觉得不安。
他知道皇帝亦是如此，否则，皇帝又何必火急火燎地宣召自己呢！
傅纲维持着抱拳行礼的姿势，耐心地等待着皇帝的指示。
片刻后，就听皇帝阴冷如寒冬腊月的声音自前方传来：“傅纲，你带人去一趟江南……”
话音未落，小德子从殿外战战兢兢地进来了，得了大太监一个不快的冷眼。
小德子强忍着内心的惶恐，将手里的奏疏向皇帝呈了上去：“皇上，望城知府关大人从吴州送来了八百里加急的奏疏。”
通常情况下，地方官员的奏疏都是先送到了内阁，由内阁阁老们先行批阅整理，再票拟汇总给皇帝。
可关重彦这封奏疏既然指明了给皇帝，那自然是有十万火急的要事。
皇帝压下心头的怒火，接过了那道奏折，打开后，只扫了一眼，脸色就变得更难看了，直接丢给了定国公。
“你看看！”
定国公眼明手快地接住了奏折，一头雾水地看去，脸色微僵。
关重彦的这道折子让不惜家丑外扬也要上奏皇帝的定国公府变成了跳梁小丑！
傅纲倒有些好奇了，不知道这道折子到底说了什么。
皇帝很快又道：“裴锦之已经离开了吴州望城……就算朕现在派人去追，怕是也不见得能追上了……”
在收到这道折子前，皇帝对于是否派人去截回裴锦之是有所犹豫的，他就怕他下了旨，裴锦之却死在回京的路上，就显得他这个皇帝朝令夕改。
傅纲瞬间了然。
定国公的嘴唇几乎抿成了一条直线，心里犹豫不决。
他们都是老臣了，素知皇帝这个人最爱面子。
养心殿内的气氛阴沉沉的，有种山雨欲来的压抑。
大太监看了看壶漏，却不敢提醒皇帝早朝的时间已经到了。
谁也没注意到，一个白面无须的中年内侍悄悄地从养心殿退了出去，疾步匆匆地跑了。
当天，文武百官在金銮殿上等了半个多时辰，都没能等到皇帝，皇帝称病休朝。
正午三刻，锦衣卫指挥使傅纲就带着一支百人的队伍悄悄离开了京城，一路南下。
又有几只信鸽自京城飞出，各奔东西。
农历十月，京城纷纷扬扬地下起了入冬后的第一场雪，百姓欢呼，喊着瑞雪兆丰年。
遥远的江南，天气虽然比北方温暖许多，但迎面的风也开始染上了一丝丝寒意。
楚蓁一行人的车队在十月初三进入了闽州地界。
不得不说，无论是裴、姜、方三家人，还是李班头等衙差，皆是如释重负。
闽州是楚蓁的外祖家陆家的地盘。
闽州就紧挨着岭南，意味着，他们的流放路终于快要结束了！
事实证明，背靠大树的确好乘凉。
他们才踏入闽州地界，便有自称陆家管家的中年男子面露喜色地冲着楚时聿迎了上来。
“表少爷，幸好老太爷提早命小人来建北城等着，否则可就错过您与表小姐了。”