凤药镇定一下，再细看——不是人，是只穿着人衣服的猴。
那猴子戴着顶绒线帽，不时龇牙。
“这是容娘娘的心肝宝贝，所以让我亲自照顾，可它太野了总抓我。”
凤药站得远远，看着那只猴觉得怪怪得。
猴子见着人，变得十分狂躁，不时用头撞着窗，想出来。
它脖子上的铁链哗啦啦响个不住。
“这是上次杂耍团来时带的猴子。”
杂耍戏凤药也来瞧过热闹。
猴子会作揖，会磕头讨赏，能听懂简单指令。
驯得很好，听班主说是从吃奶时开始养的，很温顺听话。
此时那脖子上的链子显得十分刺眼。
“牵出来我瞧瞧。”
凤药一开口，赤芍一脸惊慌，“姑姑别看了，它性子不好，抓伤姑姑就不好了。”
“可你们有时不是放着它到处跑吗？”
凤药想到上次见过那一闪而过的影子。
“是，娘娘说不能太拘着它。”
“那牵出来吧。”
赤芍的惧意一闪而过，咬咬牙过去打开了门。
那猴子没如凤药想的一下蹿出来，反而在里头吱吱大叫。
她壮起胆子走到门口向里瞧。
屋内一股腥骚之气，猴子见了陌生人叫得更凶，不时露出尖牙。
凤药仔细看去——
猴子穿着绫罗，连脚上都穿了鞋子，脑袋上戴着绒帽，怕帽子掉了，还在下巴上系了根帽带。
整只猴子透着说不出的怪异，她虽怕猴，猴子好像更惧怕她们。
小小的穿着上好衣服的身体缩在角落里直发抖，不时冲她们又叫又龇牙。
赤芍从怀中拿出一枚蜜饯诱惑猴子。
“咱们蹲下，站着太高，它害怕。”
两人蹲下，不再向前逼近，猴子慢慢向前伸出一只爪子去拿那枚蜜饯。
它的衣袖长度到腕部，为着穿脱方便，做得宽大，从袖口可以看到整条手臂。
凤药一个激灵明白为什么总看着这猴子怪异。
她动了一下，猴子受了惊吓，夺了蜜饯蹿回角落。
赤芍趁机关上小破屋的门，上了链条锁。
凤药喘了几口气，回头望向来时的小路，红得似血的蔷薇已经与夜色溶为一体，寂寂的一丛丛，像藏着野兽。
小路还未点灯，影影绰绰。
风吹动竹林哗哗啦啦，冷风阵阵打旋卷着枯叶，突然一阵骚臭钻入鼻孔，凤药战栗起来。
她快步向主殿方向走去，直走到看到灯火才慢下脚步。
这一遭，令她对整个未央宫都犯怵。
“你家娘娘醒了，一定告诉我一声。”
赤芍跟在凤药身后，好像有话要说，却又咽了回去。
走到走出未央宫门，看到甬道中点着的一盏盏暖黄的宫灯，虽不甚明亮，却散着暖意。
和未央宫隔着一道门仿佛隔着阴阳。
第二天她一直惦记再去趟未央宫，结果给琐事绊住，一直忙到晌午后。
等皇上歇过午觉她才得了空。
路上遇到内务府的太监，拿着两只大笼子，笼着黑布走在她头里。
凤药慢下脚，未央宫独处一隅，有个小路抄近路可达。
那名太监就是向那方向而去。
她不远不近跟着，果见太监入了未央宫。
凤药不等关宫门，喊道，“等一下。”
小宫女说容娘娘天不亮就起来，用过午膳这会子累了又睡了。
“那算了，叫赤芍出来。”
小宫女从开门就一直低着头，此时仍是不抬头，只说了句，“赤芍姐姐不在。”
“去哪了？”
“回姑姑，我位份低不知道。”
凤药有些遗憾，见内务府的太监出来便告辞出了未央宫。
那公公认识凤药，赶紧给她请安。
凤药随口问送了什么东西进来。
“一只八哥，一只绿鹦鹉。”太监一脸不耐烦。
“容妃娘娘最得宠，但事太多，她要的猫儿狗儿都快能开个杂耍班了。”
太监行了礼走远了，留凤药独站原地。
凤药心中疑云更盛，昨天她才去过，哪有什么猫儿狗儿。
联想到她看到的猴子，她心中有了不好的联想。
回了含元殿，她亲手做了糕点，沏了茶，李瑕闻到甜香笑眯眯放下笔，“今天什么好日子，你肯动手做点心给朕用？”
凤药笑笑只管给他倒茶，“好香。到底你用心，怪不得先皇在时最喜欢你。”
“你也喝一盏。”李瑕也帮她倒碗茶。
“你面色不悦，有心事？”
“是。”凤药起了身，跪下道，“请皇上召幸容妃。”
李瑕平静叫她起来，“你以为朕怨她，才不愿召她侍寝？”
“难道不是皇上故意冷落她？多贵重的东西也弥补不了她心上的空虚，她需要的是人。”
“怕是徐乾那个人吧。”李瑕似笑非笑，不冷不热。
凤药知道自己不能再说下去，皇上的好心情因为提起容妃已经不悦。
“朕最近心情不好，不怨你，你起来。”
凤药这才起身，正想说说未央宫的事，皇上却先开口，“很多大臣都上折子，叫放了皇太后。”
“朕这后宫，快被他们王家女填满了。”
皇上为难，凤药知道，虽坐上皇位，但政令难行，别说一直想搞的“举寒门”连肃清自己后宫，他都做不到。
太后是长辈，皇上虽说认了皇贵太妃为母，但也算是太后的儿子。
大周以孝治天下，他没有一直圈禁“母亲”的理由。
皇上已经憋了一肚子气，且是因为女人而起。
怎么可能有心思去哄容妃？
“太后，实在多余。”皇上慢吞吞地说，杀气腾腾。
这个皇位他坐得危机四伏，憋一肚子窝囊气。
“是。”凤药答。
她日日跟在皇上身边参赞，自然知道太后虽不自由，也显示了巨大能量。
目前最紧要的还不是太后。
凤药想去见见徐乾，对国公府施施压。
国公一家忠良，再这样闹下去，早晚失了圣心。
新皇比不得老皇上好性子。
她告了假，叫上曹峥一起。
曹峥与徐乾是旧识，先叫他探探路，见识一下徐乾为人。
知人长短，才好谋划策略。
老皇上交给她的最后一桩任务，她必要完成。
先皇不是好皇上，却并非坏人。
他待宫女太监十分温和，泽被六宫。
凤药跟着他那几年，过得算是舒心。
她记得老皇帝的好，但也知道身为皇帝，他实在失职。
这项任务——说服徐乾放下心结，算给先皇和自己一个交待。
凤药为人，必要有始有终。
…………
去徐家前，凤药先去了王府瞧瞧云之。
曹峥对凤药全然顺随，她要怎样，他便听着。
凤药挑帘下车，看看门前石狮子上落着几片枯叶，几个闲汉蹲在对过儿晒太阳。
她叫曹峥先自己逛去，一个时辰过后来王府门口等她。
拍门进去，门房用的王府老人，认得她，由着她自己进王府。
府上静悄悄，也见了几个下人，各有事做。
进了二道院，才听到有人在低声说话。
再一进，看到几个眼熟的丫头，见了凤药，高喊着，“凤药姑奶奶回了——”
凤药禁不住笑出声，谁定的规矩，见她要喊姑奶奶？
云之从微蓝院主屋走出，站在台阶上，见真是凤药，远远伸出手臂，快步迎上。
一把将她搂在怀里，头贴在她肩上。
凤药像小时候哄她似的，轻轻拍着她的后背，低语，“遇到事了？没关系，我来了。”
一句话把本来只是有些委屈的云之给哄哭了。
她擦着泪嗔怪道，“都是你，一见你就和回了娘家似的，一点小事倒惹得我跟孩子一样丢脸。”
“怕什么？我本就是你娘家人。”凤药去了孔雀翎斗篷，交给小丫头，与云之并肩向堂中去。
几个姨娘和元仪都不在跟前。
堂中只有云之，桌上摊着本账册。
“你怎么知道家中有事？”云之指的就是王府。
从李琮不行了，她才把这里当成了家。