牧之折子上详细讲述了对方种种不敬。
虽然没提他自己如何受辱，青连也能想象得到。
又说对方十分傲慢，其实实力不强。
倭人自称来了十万军。
牧之跟随倭将去迎主帅，瞧了瞧泊在港中船只，又看看对方扎营情况，心中有数。
判断对方只有一万人左右。
他们就敢说自己来了十万军。
别的他没多说，换个人大约都会起了灭了对方的心思。
这么点人，不够我方铁骑踩上一踩的。
皇上看了密信什么也没说，青连不解。
往后再接边防官员密折他才知道皇上的苦衷。
原来大周西边莫卧儿国与大月氏小月氏也都蠢蠢欲动。
想趁着倭人不断挑衅，大周无瑕分神，也欲刮分点利益。
特别是大月氏，曾是大周朝贡国。
皇上继位后，大月氏称自己国小民弱，拿不出贡品。
皇上为显仁德免了他们年年上贡。
此时这些跳梁小丑也敢出来作乱。
若要动兵，先对谁出战，钱粮从何来，谁来出争能保打得赢。
只需打赢一仗，其他小丑便不敢轻易动作。
但若输了，或只是传出输了的谣言。
那些瞧上大周这块肥肉的国家一起出动，大周就苦了。
而且又是皇上身体虚亏之时。
两位皇子对皇位虎视眈眈，若因为闹家务而不得善终。
写入史书，皇上就成了历史上的大笑话。
战死也好，病死也好，都好过死在亲儿子手上。
帝王家向来情薄也皆因此缘故。
他不能，也不敢放在此时发动战争。
李琮去了紫兰殿，却在殿中见到一个意想不到的人。
嘉妃坐在母亲下首，两人有说有笑。
这日皇后免了请安，她过来单给皇贵妃请安。
见王爷来了，嘉妃娇怯怯向两人行礼告退。
王爷一直目送她离开，见自己娘亲意味深长在瞧自己。
“那可是你父皇的爱宠。”她提醒儿子。
李琮笑笑，“娘亲把儿看得太不堪，儿子现在光是妻妾也一后院，哪里见个女人就会动心？”
“那你盯着她瞧什么，眼睛跟伸个钩子似的。”
“我只是觉得这女人哪里别扭……”
胭脂搬来软垫椅，李琮坐下，叫她去寻一寻凤药，若得空过来一趟。
胭脂却回道，“爷若有话我捎过去罢了，您一进宫，就找凤药，皇上知道了会怎么想，若皇上皇后都提防起她来，再做事就不容易了。”
李琮想想也对便罢了，只交待胭脂带句话，所有皇上说过的话但凡涉及立储，务必马上告诉紫兰殿。
皇贵妃肚子已经很大了，她坐不久，腿也肿胀。
殿中没有旁人，她穿着软底绣鞋，将双腿放在罗汉床上。
靠着金丝软枕，腹部搭条软罗小盖褥和六爷闲话。
“我想到了！”李琮一拍腿，被皇贵妃狠狠瞪了一眼，“你稳重点吧。”
“这里只有儿与娘亲，有什么稳不稳，这面具我当着皇上的面戴戴就完了，难道当着娘亲也要做戏？”
“我知道为什么嘉娘娘看着那样别扭了。”
“嗯？”皇贵妃懒洋洋应了一声，“哪里？”
“那女人明明不年轻了，怎么那样做作？装着少女的表情姿态，好生别扭。”
皇贵妃本来半闭着眼，听闻此言猛地睁眼，“莫要乱讲话。”
她左右打量一圈，殿中无人，放松下来，“她一直那个样子。”
“你不知道她现居的未央宫，连贝纸也不用，用的暗色窗纸。”
贝纸是用贝壳磨成粉，掺了竹浆制的糊窗材料，透光性好却不透风。
还比窗纸窗纱耐用，私密性也好。
自从有了贝纸，别的材料各宫都不乐意用了。
偏嘉妃还用窗纱窗纸，还用色暗的。
好好未央宫内，大白天不点蜡烛便看不清东西。
“住得跟个黑窟窿似的，怪得很，皇上偏偏喜欢这副模样。”
“听说嘉妃在外从不照镜子。”皇贵妃叹息着。
“她生不了孩子，怎么不恐惧年华老去，女人老了恩宠不再，在宫中怎么生活呢。”
“你们男人理解不了，她也是可怜人。所以趁着皇上还喜欢她，我不得不拉拢她。”
“你可知道此次你父皇为何又病倒了？”
李琮听到这话，知道父亲这次的病果然有蹊跷。
马上坐直身体侧过耳朵，听他娘细说。
敌人的敌人就是朋友。
皇后与嘉妃不对付已久。
现在嘉妃对皇后而言就是落在脚面上的癞蛤蟆，纯恶心。
加上皇上在未央宫修缮好之前，将嘉妃安置于含元殿。
在那段时间里，皇上连书房都少去。
一应宫人全部调到含元殿。
不就为了陪着这个刚放出来的贱胚子吗。
皇贵妃一向精于算计，她买通含元殿小太监，问了皇上宠幸嘉妃的次数。
皇上不许敬事房记档，小太监道第一夜皇上宠幸她三次。
皇上都多大年纪了，竟这样不知保养。
后面也是不分白天夜里，来了兴致便到含元殿后殿寝宫宠幸从兰兰。
小太监道，只要皇上不处理朝政，几乎都呆在后殿。
那里自嘉妃入住就换了暗色窗纸，大白天一进去，便如黄昏时分。
她自己也不出殿，穿着单透的寝衣，燃着炭盆。
皇上去了也只得更衣，两人衣着单薄，嘉妃在殿中常备美酒果子。
皇上一到，就亲手上前帮他宽衣，奉上果子酒水。
说是少喝点解解乏，一喝就收不住，总喝到半醉。
有时下午就不再办公。
只苦了等着的大学士们。
待皇上醒来，一大摞折子等着批复。
皇上说一句，他们在折上回一句，有时搞到半夜。
皇上中间是歇过的，大学士却陪着苦熬。
待未央宫修好，那里离含元殿不远。
中午皇上若不去，晚间是要去看一眼的。
一去，很难出来，这是常有的事。
嘉妃缠人，所有妃嫔都知道。
大家不乐意，找到皇后一同告状。
嘉妃只要伺候皇上就寝，早上便不来向皇后请安。
说是皇上起得晚，她只能陪着。
好容易挨到一次她没侍寝，躲不过，才姗姗来迟。
新入宫一年的一个王美人儿，面色不善，想是忍了许久。
毕竟嘉妃没出来前，她最得皇上喜爱。
说话不免带着气，众人行礼落座，她便看向嘉妃，上下好一通打量，看得嘉妃不自在别开脸。
“嘉妃姐姐不要太小气，总一人霸着皇上，你我都是皇上妾室，总该分些雨露给旁的妹妹。毕竟妹妹还年轻，怀上龙子的可能性也比姐姐大些。。”
“姐姐既不结果，就让一让妹妹，我们可都望眼欲穿盼着皇上恩泽呢。”
话说得非常之刻薄、露骨，嘉妃一言不发，眼圈先红了。
她泫然欲泣，却换来那小美人儿一声冷笑，“你就省省吧姐姐，皇上没在这里，你装这副样子给谁看？”
“换个妹妹也算是梨花带雨，姐姐你做这副模样怎么形容呢？雨打老芭蕉？”
众妃嫔暗自憎恶嘉妃不是一天两天，大伙爆发出一阵哄笑。
嘉妃直接哭出声来。
她垂着泪不说话只望着皇后。
皇后不得不发话，“本宫还在这里坐着，你们就闹，成何体统。王美人，你不尊皇后，出言无状，罚俸一个月，都散了吧。”
能进宫的女子，哪怕是小小美人，哪个没点家世。
罚俸一个月，等于隔靴搔痒。
“嘉妃妹妹，你留下本宫有话说。”
皇后怎么会不知道嘉妃魅惑皇上的事，嘉妃低着头看不到表情。
“你也不想历史重演吧。”
皇后拨弄着茶碗中的茶叶，敲打从兰兰。
“朝中大臣若再次参你，你觉得皇上会像从前那样保你吗？”
她抬眼看从兰兰一眼，看到一滴眼泪从她脸上滴到裙子上，洇湿一大片裙子。