当晚的练习在一片诡异的气氛中结束。明明是个风清月朗的日子，却感觉周围有什么压抑得人喘不过气。后知后觉的泽村看看这个又看看那个，缩了缩脖子走在克里斯旁边。一路上四个人安静地出奇。小野眉头紧锁，有些担心地看着月升。被注视的后辈看着前方，不知道在想什么。到了宿舍楼下，走在最前边的克里斯转过头，看向正在思考得出了神的月升。
“今晚的事情先翻篇吧，我会和教练商量一下。之后……”
意外的，他的后辈坚决地摇了摇头。
“队伍现在在备战夏天已经够忙的了，就不用打扰教练了。”月升抬起头，幽黑的脸望着自己的前辈。“这只是个心理问题，就算告诉教练，他也不会有很好的解决方案，我自己来克服就可以。”
克里斯皱着眉看着他，“就算是心理问题也不能小看，你不知道——”
话说到一半便戛然而止。尾音也很快消散在空气中。克里斯在有些惊讶的目光中停在原地，停顿了一会后闭上了嘴。
他想说说自己的经历，说说那些伤病爆发后的彷徨和长久复健后的不安，说说不知道第几个被教练教给他指导的投手愤怒退队后的茫然。所有人都在前进，只有他被缠上右臂的锁链紧紧拖住，沉入深不见底的大海。
那种窒息的感觉他不希望他的后辈也经历一遍，但他现在还没有勇气去回顾以前。
四周突然安静下来。小野有些紧张地看着克里斯。他的前辈眼神飘忽不定，似乎在纠结到底要不要下定决心。安静了好一会儿后才有人打破了沉默，这回是月升先开口。
“那就先谢谢前辈了。”
四个人回到各自的寝室。月升把没完成的作业草草了结，继续翻上床，望着天花板发呆。他最糟糕的结果无非是做不了投手，即便这样他也有信心能够作为外野手出场。不过现在，他还不打算放弃。
另一边，克里斯绕过自己寝室敲开了11号室的门，将御幸从记分册中拽出来。他的后辈眨眨眼，有些惊奇自己居然会这个时候来找他。
“没什么事，就过来和你聊聊。”他说着，随便找了张凳子坐下。东前辈引退，原本应该住在这里的三年级正好是被自己气到退部的那个，现在床铺上空空如也。他看着那张铁架子，莫名有些感慨。
“好的，”御幸从善如流，将手中的记分册合上，“前辈想聊点什么？”
“合训快要结束了吧，他们俩怎么样？”
即便不明说御幸也知道克里斯指的是谁，略微思考后便做出回答。
“降谷的话，体力和控球还是个问题，现在最多能坚持到四五局的样子吧，球数一多就开始到处乱飞进不去好球带，不过球威还是很吓人的。东条基础很不错，不管是球速还是球种都挺稳定的，少棒队的比赛经验很丰富，不过心态上还是有点问题。趁着周末的大桐战给他们俩都上上课吧。”、
御幸说得很轻松，看起来也是一副志在必得的样子。克里斯有些羡慕。明明是后辈，但不管遇到什么事情都游刃有余。现在是这样，去年临危受命的时候也是这样，好像从来不会感到慌乱，天塌下来也无所谓。不像自己这样患得患失。
被念叨的后辈不知道他心里所想，稍微歪过头看着他，厚厚镜片下的眼神如同在球场上那样锐利。
“前辈来找我不会是只想聊投手吧？”
也太敏锐了吧。克里斯悄悄叹口气，索性把今晚上的事情连带他的猜测也一并说出来。听完后御幸也皱起眉。
“我在杂志上看到过类似的情况，因为各种原因投不好球之类的。的确也没有什么特别有效的办法，只能指望自己克服。”他咬着下嘴唇想了想，“不过既然根源在降谷的话，能不能直接脱敏啊？”
御幸的想法简单粗暴，既然是对降谷的投球有反应，那就直接让他看到麻木算了。
“……”真的不会崩得更快吗？
在第二天课间，月升意外地在教室内看到了降谷。高挑瘦削的同级生站在他的位置边看着他，少有表情的脸上写着不安。看到他这副模样月升感觉到眼皮直跳，不好的预感在脑海中浮现。
又纠结了半分钟，降谷突然开了口，没头没尾的。
“我很抱歉。”
“……抱歉？”
“我的问题。”
降谷讲话向来单刀直入，但是话太少了，掐头去尾地好像说得很直接，但又听不明白。
“呃……什么问题？”
“你的投球。”
月升思考了一下，在大脑中自动帮他补全了前因后果，又回想一下当事人，将目标锁定在泽村身上。
啧，告诉他干什么，多嘴。
面前的投手依旧用那副不安的表情看着他，像只手足无措的白熊。月升叹了口气，抬头直视他的眼睛。
“和你没有关系，是我的问题，”他想了想，又补上一句，“你别有压力。”
降谷看起来有些纠结，说得无比诚恳。“可泽村说你是因为我才变成这样。”
“那你要离开投手丘吗？”
降谷说得直接，月升说得更直接。直接得连降谷都不免得愣住，站在原地不知所措。
“不，”他摇摇头，“不管怎么样我都不会离开。”
“那不就成了，”月升站起身，拍拍他的肩膀，“不用想那么多，这个真不关你事。”
“……”降谷不为所动，依旧停在原地。
对方的执着让月升感到有些头疼。他憋着一口气，在降谷瞪大的眼和同班的惊呼中一把拎过对方衣领。
“听着降谷，你是个很有天赋的混蛋，轻轻松松就做到了我梦想中的样子。你越往上走，就会把越多的人拉下来。”
“我很羡慕你没错，我甚至有些嫉妒你。但你是我的队友，我不会讨厌你更不会疏远你，也不会把原因归结到你头上。”
“这是我的问题，你没必要理会，更没必要因为这个感到不安，竞技场本来就是这样。”
连珠炮似的抖出这番话后月升莫名感到一阵轻松，好像郁结于心的东西像豆子一样被倒出来。他松开手，把两人的距离稍稍拉远，严肃看着降谷的眼睛。
降谷眨眨眼，重点抓得莫名其妙。“你不讨厌我？”
“有什么值得讨厌的，”月升摊手，“这世界上比我优秀的人那么多，一个个都讨厌的话哪里讨厌得过来？”
这话说得有理，降谷总算是接受这个解释，脸上表情也比刚来的时候舒缓了不少，下一刻又严肃起来。
“我没那么脆弱，你要是还有力气的话就去训练，把队伍带进甲子园。”
“……甲子园。”他跟着重复一遍。
“对，所有高中球儿的圣地，整支队伍辛苦训练的目标。”
“甲子园。”