人们常常喜欢跟聪明人打交道，其便利在于，有些话并不需要说得很露骨，对方便能够知晓你的意思。可跟绝顶聪明的人打交道，往往有些话，要说到点子上，说得直白一些，这样日后那聪明人才没有装傻的余地。绝了各自的退路，才能达成一致的目的。对于高天琪这样聪慧的人，乔姿蓉选择后者。
她沉思片刻道：“我有身孕了。”
高天琪微微一顿，目光似乎在乔姿蓉平坦的肚子上扫了一圈，然后道：“与我何干？你该告诉的人是皇兄。”
“太医院想必是有王爷的人，王爷可以叫个太医过来诊诊脉，看看我所说的是不是真的。”
高天琪似乎是忍无可忍了，咬着牙道：“恕本王冒犯，拔箭这事好像不至于……”他把后半句话咽回去，觉得这话说出来准得挨打，他今天可不想挨打。
乔姿蓉知道他是在装傻，也不羞不怒不拆穿，顺着说：“王爷今日还得选妃，说话的时间没多久，你确定还要继续说这些无用的么？那日宸妃娘娘宫里，我以为与王爷达成了共识，只差一个契机罢了。”
高天琪的唇角终于向上而去，他再抬眼，全然没有往日嬉笑的样子，就连原本显得他有些破碎的泪痣，此刻也凌厉起来，他问道：“你能许我什么？”
“一个名正言顺得天下的机会。”
“你想要什么？”
“我想要乔家上下百口人，平安顺遂。”
“如此简单？”
“简单么？我可是花了几辈子的时间，都没办到的事情。”她觉得手心发寒，她身体微微有些颤抖。她今日将所思所想都和盘托出，她想要的从来不是什么宠冠后宫，她深深知晓，依靠别人的怜悯，是无法保住全家人性命的。她唯有成为人上人，将生杀大权握在自己手里，才能救下所有想救之人。她没有太多的时间，距离除夕不到半年。只有唯一有孩子的她成为太后，才有可能力挽狂澜。
高天琪似乎是在心中谋算了一番，面色缓和下来，有一丝的怜悯蔓延出来：“那皇兄怎么办？若要走这条路，他……”
“王爷在影州筹谋这么多年，朝中权贵都与王爷私交甚密，手上万静宜、雪儿这样的棋子数不胜数。雪儿姑娘的身份……王爷可不仅仅是喜欢交朋友吧？”她笑着看他，大袖衫下的手止不住地发抖，她努力压制住心中的胆怯，不让他看出来分毫。
果然，提到雪儿的时候，高天琪终于不再试探，直言问：“你是如何得知雪儿的？”
“我有天眼。”她却没说谎，几辈子了，她纵然是个傻子，也看出端倪了。
河边树林右面有些响动，是高天琪手下给他发的信号。
高天琪不再试探挣扎，压低了声音道：“好。我愿与你合作，希望荣妃娘娘得偿所愿。”
“是我们得偿所愿。”乔姿蓉伸出手来，欲与他击掌为誓。
高天琪瞧着她小巧的一只手，手指纤细，手上没有戴着指甲套，指甲修剪整齐，并没有夸张的颜色，素净白嫩。他轻轻地碰了一下，只觉得她的手冰冰凉凉，又那样柔软，同往日里他握剑、握笔的感觉都不同，在那一瞬间，他甚至萌生出一个想法来，这样的一双手，握住了会是怎样的感觉？
他想起，破败的宫殿内，她尽管害怕，还是为他拔下了毒箭。再早一些，殿选那日，他故意去绕了一圈看看，原本是想安万静宜的心，可秀女竟然如此大胆盯着他看，他回看过去，那人如此坦荡，那炽热的眼神，仿佛烫了他一下。
而此时此刻的她，聪明、狠辣，明明是那样乖巧的一张脸，却能与他密谋整个天下，知他心中所想。这样的一双手，如果他能握住……
片刻的怔忪，他有些被自己的想法吓到了，他低头瞧见，自己还跟她贴着手掌，高天琪连忙收回手，不让他看出自己有一丝狼狈。
乔姿蓉盯着他看了又看，终于忍不住问了一句：“王爷，最后还想问您一个问题。”
高天琪清了清喉咙道：“请问。”
“宋丞相的女儿，真的为你跳湖了吗？”
高天琪愣了愣，瞧着她一脸八卦的样子，这才是小女儿该有的神态，与刚才的她判若两人，这人好似会变脸。京中传闻已久，他并非没听过，只是没必要去解释，而如今，他忽然想说了。
“当年，我的确有心拉拢宋丞相，可他瞧不上我这个闲散王爷，而宋小姐心中爱慕的另有其人，只是那人出身低微，宋丞相棒打鸳鸯，以至于那男子……宋小姐并非为我投湖。可宋丞相却将此事宣扬出去，彻底断了我与京中其他名门联姻的可能。事后宋景之倒是多次想要弥补，所以我与宋景之关系好一些。”
他缓缓道来一段惊心动魄的往事，这让乔姿蓉更加觉得不寒而栗。宋丞相此人果然心狠手辣，一句谣言，毁了三个人的前程。
“总归今日有太后为你做主，可以选个心仪之人了。”乔姿蓉安慰道。
高天琪一挑眉，似笑非笑：“不如选你姐姐？”
“不可！”乔姿蓉大喝一声，吓得花容失色，却见高天琪笑着走开了，她方才明白。
他耍她！
从树林出去，蜜桃带着乔棉蓉寻来，姐妹俩说了几句话，她的心思总不在这儿，乔棉蓉最后叮嘱她：“你虽然是一个人在宫里，也不要害怕，我与乔家都在你背后。”
乔姿蓉重重点头，她一向是比不上姐姐的，如今有姐姐帮她，前路定是走向不同的结局的。
乔姿蓉往乔棉蓉怀里靠了靠：“姐姐，永远不要离开我。”
乔棉蓉笑了笑摸了摸乔姿蓉的头：“傻丫头。”
乔姿蓉嘿嘿一笑，扭头瞥见皇后身边的大宫女过来了，朝二人行了一礼，然后道：“皇后娘娘听闻乔大姑娘文采斐然，新得了一幅吴道子画作，想请乔大姑娘帮着瞧瞧是不是真迹。”
这借口听着都觉得假，明眼人一看便知，皇后想借口找乔棉蓉聊聊。有了前几次碰软钉子，乔姿蓉已经没有那么信任皇后了。她本能地站在乔棉蓉的前面，拦住皇后的宫女，正要反驳，乔棉蓉拍了拍她的肩膀，冲她点点头。
“请带路吧。”乔棉蓉冲那宫女道。
“姐姐……”乔姿蓉欲言又止。
乔棉蓉笑了笑：“你快回去，我去去就来，放心。”
这叫她如何放心……
乔姿蓉来回踱步，她朝蜜桃勾了勾手指，蜜桃凑过来：“怎么了小姐？”
“你跟过去，偷听，别叫人发现。”乔姿蓉吩咐道。
蜜桃面如菜色：“小姐，你要不要听听你在说什么？”
乔姿蓉看了看蜜桃这身手，着实也不像个高手，她叹了口气：“那只能我亲自去了！”
她正要悄悄跟上，可又一扭头，却又听到有人急呼一声：“荣妃娘娘，可找到您了！”
乔姿蓉一眯眼：“魏冲？你找我做什么？”
“娘娘快去瞧瞧吧，圣上出事了……”
乔姿蓉只觉得头上的筋顿时勒紧了，今天这情况也太多了吧！