日常生活中就点头与摇头这两个动作而言:一般来说点头是表示肯定的意思，摇头是表示否定的意思，但由于文化不同、地域不同，各地会产生差别。
保加利亚人在表示肯定时是左右摇头，让对方看见耳朵，否定时则先将头后仰，然后向前弹回;而在叙利亚，肯定时头先向前倒，然后弹回，否定时头先向后仰，然后弹回。点头除表示“是”“肯定”之外，有时仅是向说话者表示“应和”的意思。认真的、有节奏的“应和”，是向对方表示“我正在注意倾听你的说话”。若是机械地应和，频频点头，至多表示形式上的敬意和礼貌，实际上对说话的内容不感兴趣。这个动作实际上表示对方对你的谈话主题不感兴趣。如果你此时还继续你原来的话题，对方就会频繁地变换架腿的动作，表示不耐烦了。
摇头表示一种否定，这种否定可以是针对他人，也可以是针对自己，然而，否定并不代表一切已经结束。也许它正是希望的开始!与置之死地而后生的意思相同。我们常说，世界上只有相对的事物，绝没有一定或肯定的事物。因而，否定也可以创造出肯定。
据研究表明:摇头是人们出生后学会的第一个动作，起源于襁褓中的哺乳时期，婴儿在吃饱之后，用来拒绝奶水或者其他食物。很显然，人们从孩童时候就已经开始用摇头来表达“不”了，因此，看到摇头的动作，人们很自然就会觉得那是拒绝、否定的意思。其实，这种理解很片面，轻则会让我们犯经验主义的错误，重则会耽误了我们的社交大事。
昨天，小李又遇见了上次在饭局上结识的王老板，王老板劈头就问:“小李，你不是说要找我帮忙，怎么一直也没见你来呢?我可是一直在等着你的出现呢!”
听他这么一-说，小李立马“晕了”，他不知道王老板葫芦里到底卖的是什么药，上次他在向王老板提及让其帮忙的事时，明明看见人家冲他摇了摇头，怎么这次又主动提出要帮自己的忙，这到底是怎么回事?难道王老板是在说客套话?但看他一脸真诚的样子，又不像是在敷衍自己。
他疑惑不解地问了王老板一句:“王老板，我想问下，您是真的想帮我的忙吗?”
骨车被他这么一问，对方显然不高兴了，脸色阴沉地回答道:“你看你这小伙子，我这么大个人了说话还能不算话?我是确实想帮帮你们这些有志气的年轻人啊!”
小李听到这里，索性把事情弄个明白，就又问了句:“那我上次和您商量帮忙的事情时，怎么见您冲我直摇头啊，我还以为您是在拒绝我，只不过没有口头上说出来而已，所以，我就知难而退，没有再去找过您。您当时难道不是在拒绝我吗?”
订1王老板终于弄明白是怎么回事了，只听他大笑着说:“你不知道，摇头是我的习惯性动作，我不光在拒绝的时候摇头，有时候，我希望别人继续讲话时也会摇头，吃到好吃的东西时也会摇头。这么看来，你这个小伙子是不懂心理学了，你可以翻翻心理学方面的书籍，那上面对摇头的含义做出了不同的解释，相信看过之后你就不会再那么单一地去看待我的摇头动作了。”共贺
小李终于明白了，原来是他理解错了王老板的意思，这一错不要紧，白白地耽误了他这么长时间，要不然的话，他恐怕早就得到了王老板的帮助，渡过如今的难关了。
看来，思维定式真是害死人，要不是一味地将“摇头“!当成是拒绝的意思，要是当初小李能多了解点心理学方面的知识，恐怕当时就不会对王老板的播头动作做出主观意断，认为是拒绝自己的意思，也就不会把自己找对方帮忙的计划给搁浅了，说不定，他的事业现在已经在王老板的帮助下上了一个新台阶了。
当我们将“摇头”具体到不同的场合，还会有不同的意义，因此，我们不能以偏概全，必须做到具体问题具体分析。心理学上，大致有以下几个方面的解释:
外势第一种情况:明显拒绝的意思。这时候，人们的头部动作会左右摇晃得十分明显，频率特别高，暗含着对对方所说的话非常不耐烦的意思，所以，这种拒绝的方式也最容易被我们识别。
第二种情况:虽然也是摇头，但是摇晃的幅度非常小，频率非常低。这实际上并不代表否定意味，反而还带着一种暗示，是听话者在暗示谈话人把话题继续下去，而他自己暂时没有发话的打算。甚至有些人在默许别人的一些话时，也会做出类似的动作。
第三种情况:密切注意那些口头上对你大加赞赏的人，注意他们有没有摇头行为，如果他们一边摇头一边对你说“我一定会考虑你”“我很欣赏你的作品”“我们会合作得很愉快”，那么不管他们的态度多么诚恳，他们的摇头动作都是他们内心消极态度的体现，这对你来说并不是什么好兆头，所以，你一定要对他们多留点儿神。第四种情况:有些人会在得意的时候摇头晃脑，比如唱歌唱到高潮部分时，不自觉地会摇头，或者在品尝美食的时候，会一边吃，一边不断地摇头说:“噢，真不错，真是美味。”
人生充满了太多的不确定性，但这一切的不确定中并没有绝对的否定与肯定，个中不乏蕴含的机遇与选择。重要的在于我们是否把握住了丝丝痕迹，是否懂得了摇头并不一定就是否定这一游戏变动的规律。