立志是每个人都要做的。从前立志是君子的事，后来也成为普通人的事，但如果不先立下一个志向，那么心中就没有确定的方向，就会胡作非为，成为天下的小人，大家都会讨厌你，瞧不起你。你发愤立志要做个君子，那么不管做官不做官，人人都会敬重你。这就是有无志向的区别。
一个人没有远大的志向，不能算人。君子考虑事情，应当效法好的，认真思考筹划后，再付诸行动。立志要做的事，就在心里发誓做好，始终不二。只怕自己力量不济，期于必成。如果放松懈怠，或因外物的牵挂，或受私欲的拖累，对眼前小事或私情摆脱不开，自己就会犹豫不决，心里引起矛盾斗争，导致功败垂成。这样的人，用于防守则不坚固，用于攻取则胆小懦弱，和他立誓约则相违背，和他商量事情则多泄密。碰上欢乐的事情则多放纵情感，自处安逸则极意声色，所以表面上虽繁华闪耀，而事实上无实效、无结果，这是令君子为之叹息的。至于申包胥到秦国哭援兵救楚，伯夷、叔齐饿死在首阳山，鲁国柳下惠守信不欺，西汉苏武持节不降，可称矢志不移。他们认为自己必须要那样做，这也是自己心中对志向的肯定
对于县中长吏，有尊敬之心就行了，不要很亲密，不要经常拜访他，拜访他时要有个选择，和别人一同去，不要独自在前或独自在后。之所以要这样，是因为长更好打听外事，忍怕有所举发，被他人猜疑，免不了要去四处打听。多做少说，谨慎自守，这样的话就可免受埋怨责备。
人的气质是与生俱来，不容易改变的，唯有读书能够影响气质。古代精于相术的人都认为读书可以变换人的骨相。要想彻底改变，必须先立下坚韧不拔的志气。为人处世，自然应当清高淡泊，如有人把烦劳之事嘱托你，要使人尽力，或托人之请求，应当婉言谢绝。不干预这些人的事，就可以取得谅解。如果事情急迫，觉得非要帮助，可以表面表示拒绝，而私下秘密帮助。这样做的原因，首先可以远离善恶是非之地，其次可以杜绝别人的许多请托，最终可以保全清廉的名声，这也是立志的一一个重要方面。