201x. xx. xx
整理完唐晓翼这五年来的行踪，我不由得回想起投影关闭前他的模样。
虽然顶着一头鸡窝在资料间睡成一滩毫无形象的烂泥，但至少他还活着。
等到明天太阳再次升起，他还是一条活蹦乱跳、会跟长辈顶嘴的好汉。
直到这一刻，我才终于感觉到，心口那块悬了太久的石头，悄然滑落了下来。
我长呼出一口气，将那几篇曾引起舆论轰动、如今风头不再的医学期刊收好。
感情归感情，正事归正事——是时候回到那个该死的“适格者筛选机制”上了。
结合埃克斯在日记中的只言片语来看，在《基于无意识选择行为的适格者筛选机制》的结尾，他已经隐隐察觉到了一些东西。
他怀疑，那些通过筛选的“适格者”之间，可能存在着某种看不见的联系。
为了验证这个猜想，浮空城曾在社会范围内组织过一些小规模的试验。
只可惜，他们刚开始的运气不太好，没选到丘枫镇——某个最关键的地点。
结果自然是收效甚微，连统计样本都没多几个，更别提找规律、建立模型了。
经费打水漂，研究进展陷入停滞，研究团队成员对此自然意见不少，质疑声此起彼伏。
在多方压力及反复权衡之下，埃克斯不得不选择暂时中止实验。
那个时候的他，曾一度怀疑“适格者”所带有的特质，并非来自受试者本身，而来自于环境。
比如说，“浮空城”这样一个被归类为“谜境”，在天上漂浮的巨人族“诺亚方舟”。
然而，这个猜想并没有存活太久。
原因很简单：唐晓翼，出现了。
一个从未踏足过浮空城的人，一个人生硬生生被空白了两年的人，一个在“实验”过程中甚至完全不知道自己正在被测试的人。
正是这个人，偏偏精准无误地触发了所有判定条件，通过了适格者的筛选。
巧合到像上天给他开的一个玩笑，巧合到荒谬，荒谬到不像是巧合，而更像是某种注定。
当你无法证明某件事存在，你只能说“它可能不存在”；但一旦有了反例，哪怕只有一个，都意味着“它一定是错的”。
在草草为唐晓翼编辑好一封offer，匆忙发出之后，埃克斯沉默了很久。
可惜，这种沉默不是出于人道主义上的愧疚与动摇，而是出于发现意外样本的亢奋，以及另一个想法的形成。
不久之后，埃克斯做出了一个资源消耗不高，却足够大胆的决定。
调派当时驻守在纽克市的调查员，前往了唐人街42号——唐家的古董店。
不过，这一次，调查的目标并不是唐晓翼本人。
调查员绕过了某位“医学奇迹”，转而找上了一个看起来人畜无害的普通少女。
唐欣——一个被唐雪奶奶收养、与唐晓翼没有半点血缘关系的“妹妹”。
虽然习惯上是被叫做“妹妹”，但要真较起真来，作为唐雪奶奶的亲孙子，唐晓翼或许得叫唐欣一声“小姑妈”。
好吧，这点乱七八糟的辈分似乎也不是现在需要计较的问题。
言归正传。
调查员在偌大的古董店内漫不经心地晃悠了几圈，随即便自然地跟看店的唐欣搭起话来。
他假装自己是一个需要完成心理课作业的高校生，以“趣味行为测试”为幌子，邀请唐欣帮助自己做个实验。
理由听起来多少有点突兀，却也不至于离谱得无法接受。
再加上，唐欣既不是那种会拒人于千里之外的人，也没有察觉到其中的猫腻。
于是，她欣然应下，在不知不觉间，顺利完成了整个实验流程。
结果毫无悬念——唐欣通过了测试，被判定为“适格者”。
我不知道唐晓翼的权限够不够翻到这份资料，但看他之前那副模样，估计是压根没看到。
换做我，肯定直接杀上浮空城，先不管三七二十一给埃克斯“梆梆”两拳，揍完再扯着他领子吼一句：“你是不是脑子进水了？！”
真的，很难不生气。
就算先不提实验伦理以及技术层面的争议，仅从最基本的人之常情出发，背着当事人，拿他在意的人去做一个完全不通知、不解释、不反馈的“无意识实验”，哪怕再怎么声称“无害”，也确实该挨打。
最气人的是，这还不是他最后一次干这种事。
想当初，查理他们就是在毫不知情的情况下，被所谓的“生日礼物”引到了那片充斥着虚兽的遗迹内。
结果呢？不仅成功地把我逼了出来，还顺带引出了那两位天幕族的后裔。
不愧是“鬼影迷踪”的创始人，哪怕已经洗白了，那种“不择手段也要接近真相”的毛病还是一点没改。
甚至让我一度觉得，这种不愿向实验对象解释的行事风格，和某位很像。
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尽管新增的样本仅仅只有唐欣一人，但埃克斯仍不肯放弃从中总结规律的打算。
唐欣也好，唐晓翼也罢，两人虽然没有血缘关系，但都姓“唐”。
唐家，一个历史悠久、底蕴丰厚的名门望族，在政商两界都枝繁叶茂。
可结合之前报告中所呈现的数据，埃克斯意识到：这应该不是势力所属的问题。
所以，他没有第一时间找上唐家，而是悄然将实验范围扩大至整个唐人街。
测试依旧延续了之前那种简单粗暴到像开玩笑的形式：在“无意识”的情况下，完成一次以上的“选择”。
没有目的，没有提示和引导，更不会给予任何形式的结果反馈。
大多数参与者对此并未表现出太多警惕。
毕竟，扫码送礼、答题抽奖、体验问卷……这些无害又轻松的套路谁没见过？
更重要的是，它是免费的。
测试就这样在唐人街的街头巷尾悄然展开，人来人往，一切如常。
他们有说有笑地接受了测试，拿到礼品，然后心满意足地转身离开。
他们大概只会心想自己运气还不错，却不知晓，自己的数据早已在悄无声息间被收集完毕。
毕竟，免费的，往往才是最贵的。
而“选择”本身，也从来就不是那么像看起来那么无害的事。