踩在坚实的地面上，埃克斯听见了鞋底与地面摩擦发出的响动，以及自己略显急促的呼吸声。
就感觉而言，自己应该正身处于一片广袤的空间中，但他并没有能够解释这个情况的相关记忆……
要不要喊人？在这个陌生的环境里……埃克斯犹豫片刻，最终还是决定尝试一下：“有人吗？”
他听见自己的声音在这个空间内荡漾开来，像是抛入水中的小石子，激起几圈涟漪后便归于完全的无声无息。
但这一喊并非没有任何收获，起码让埃克斯更加确信：自己正身处于某个广袤的场所。
真的没有人……？埃克斯原地等待片刻，然后不得不承认，他真的没察觉到周遭有任何其他的动静。
埃克斯微蹙起眉头，压下了心中那股仿佛被整个世界抛弃的空虚感，干脆转而开始研究起这片环境。
和原先的感受差不多，四周的色彩温暖无形，却带着些许奇异的侵略感，让埃克斯感觉不太舒服。
他兀自思索着：橘黄色的、不停晃动的……该说是有点像火焰吗……
就在这个念头在脑海中成型的瞬间，那飘渺无物的橘黄便突然有了自己的形状与边界，宛若电脑内逐渐清晰成像的矢量图。
与此同时，更多的色彩也像突然加入的墨滴一般，在无垠的色彩中快速溶解扩散、挤压、收缩，仿佛在上演一出视觉上的狂欢。
埃克斯几乎移不开视线，他瞪大眼睛盯着这些简直要将自己吞噬的色彩旋涡，觉得眼睛和脑袋一起痛起来了。
待到一切都沉淀下来，埃克斯轻闭双眼长长地呼出一口浊气，希望借此能快速稳定自己那和无穷色彩一起摇晃的心神。
而当再次睁开眼睛，埃克斯将目光向前方投去，炽热的橘黄倒映在他的眼底，原本棕褐色的眸中只余下一片凝重。
目光所及，暗沉夜空下是一条他再熟悉不过的宽阔公路，道路两旁平地起高楼，他的足迹曾遍布其中。
在埃克斯的印象中，自己似乎还参与了部分大厦的设计与规划，而他也为自己一手建设起来的城市而感到骄傲自豪。
在无数的夜晚中，宽阔的马路灯火如织，高耸的大楼灯火通明，形形色色的人在其中奔波忙碌，每个人都有属于自己的想法与故事。
而此时此刻，它们在喧闹中绽放出了灿烂的光华，远比无数个以往的夜晚都要更为耀眼！
橘黄的火舌从破碎的窗户中喷涌而出，汹涌的火海贪婪地舔舐蔓延到一切之上，浓厚的黑烟翻滚着遮蔽住了比它更为幽邃漆黑的夜空。
即便没有身处其中，埃克斯也能感受到那股燎原的高温。
灼热的浪潮擦身而过，热情地掀起埃克斯火红的发丝，在他的耳畔倾述着火热的情丝，像是想要在他心中也点燃一捧烈火。
渺小的身躯在漫天火光下茕茕孑立，沐浴于火海的整座城市无言而热烈地向它曾经的建立者呐喊：
欢迎回到——浮空城。
.
埃克斯目光所至，皆为绚烂的火海。
他甚至能够想象到：在那炙热的海洋之中，无数珍贵的资料文件正在化为乌有，贵重的分析仪器报废成为一堆破铁，无价的文物连带着它所承担的历史传说一同灰飞烟灭……
眼见自己自己的心血结晶将在漫天大火中毁于一旦，要说埃克斯的内心没有因此而动摇，那必然是拙劣的谎言。
“不……这不是真的……”埃克斯捂着临近宕机的脑袋，目光呆滞地喃喃自语。
boom！
一栋大楼的玻璃门终于承受不住高温所造成的压强差，直接“轰”的一声全面爆碎开来！
很不巧，埃克斯就在这扇玻璃门的不远处——甚至正对着它。
震耳欲聋的声响迫使埃克斯条件反射地抬起双臂挡在面前，下一瞬间，一阵滚烫的浪潮迎面席卷而来，将他整个人狠狠地掀翻在地。
灼热的烈风在埃克斯的脸上如刀锋般呼啸而过，红发在热风的炙烤下枯焦弯曲——它们终究无法与真正的火焰争辉。
热浪卷携的玻璃片不仅划破了埃克斯的衣服，更是直接飞掠过了脆弱的肌肤，殷红的鲜血顺着手臂肆意淌下。
被巨大的冲击力撞倒之后，埃克斯像个没有人要的破布娃娃，在地上弹跳着，又滚了几圈才勉强停了下来。
沥青铺就的路面已经在高温下开始融化，黑色的有机液体沾上了埃克斯的衣服，地面细碎的玻璃又再度扎入了他暴露出来的皮肤之中。
然而，饶是如此狼狈痛苦，埃克斯都没有哀嚎出声。
他只是在地面艰难地抬起头，再次望向那座曾经熟悉的城市，眼中只余下了如在梦中般的不可置信。
.
“埃克斯！埃克斯！”
也是这个时候，埃克斯听见了一个急切的声音在呼唤着自己的名字，有些熟悉的音色让他稍稍回过神来。
任脸颊和手臂上的鲜血滴落在坑坑洼洼的地面上，又很快被灼人的高温蒸发干净，埃克斯一咬牙，撑着玻璃碎渣从地面爬起。
他的头发几乎看不出原来的颜色，已被沥青和灰尘糊成一团黑色的絮，杂乱地黏在脸上和后颈上。
细密的玻璃碎片让他的脸颊、手肘和膝盖都有大大小小的割伤，较浅的伤口在高温和血小板的作用下堪堪凝住，衣服更是破烂不堪。
无暇顾及自己这番凄惨的模样，埃克斯扭头看向了奔跑过来的身影——那一头绿发在火光的照耀下异常晃眼，厚厚的镜片中倒映着那片燃烧的高楼大厦。
“西奥？”被烤得有些开裂的嘴唇微微翕动，埃克斯低声念出了这个他所熟悉的名字。
可能是由于刚才跑得太急，西奥的呼吸略显急促，只是简短地应了一声：“是我。”
他上下打量着埃克斯伤痕累累的狼狈样，眉宇间是毫不掩饰的担忧：“你没事吧！”
埃克斯不知道在想些什么，他只是默默地注视着西奥焦急的翠色眼眸，并未立刻做出任何回应。
滔天的火光摇曳着，两人脸上的神色都有些明灭不定，埃克斯深褐色的眼睛则更显暗沉。
最终，他深吸一口气，率先打破了这份令人窒息的沉默：“现在到底发生了什么……可以先告诉我吗？”