“战斗，是敌对双方物质力量和精神力量的碰撞，它以流血和破坏的方式进行。它是最核心的军事活动，其它所有军事活动，全都是为战斗而实施的。”
——《战争论》，克劳塞维茨。
而主力会战，则是效率最高的战斗方式，几万人要分出胜负，零敲碎打的话，可能几个月都决定不了。但是只要打上一场主力会战，那么在一天，甚至半天之内，数万，或者十数万人的生死存亡，以及与之相关的政权，国土，以及历史，全都将由此决定下来。
当然，为了这场会战的胜败，双方在之前都会做上许多功夫，可能是长达几个月，甚至数年的精心准备，但无论如何，最终还是要以一场大战来决定。
——此时此刻，庞雨便沉浸在战前的紧张和期待气氛中，而解席似乎也有同样的感觉，两人默默无言的站在那里，桥下的人声喧嚣和桥上风声混杂在一起，带来一种奇妙的史诗感。
很有意思的是，那些跟随他们一起行动的明朝人士，包括张凤翼，曹化淳和小公爷张世泽等人，之前总爱往他们这边凑的，这会儿明明看到庞雨和解席两人站在这儿，却没有过来，而是自顾自躲在一边自行议论。不知道是因为大战在即，同样感受到这种肃穆气氛，不敢上来打扰呢，还是另有想法，不想让短毛知道。
但反正也无所谓了，他们不过来正好，这边也懒得搭理，正好安静一会儿。
两人站立了片刻，解席却忍不住开口道：
“你觉得皇太极会在这里和我们决一死战么？他可不是若干年后的僧格林沁，没有死保北京城的必要。若是发现咱们的刺猬阵太硬，啃不动，调头就走，我们也奈何不得他。”
“确实如此，但那样并没有解决问题，只是把大战延后而已——皇太极的目标是消灭我们，如果做不到这一点，那我们依然可以追到他的大营去。”
“骑兵速度快，那是在轻装前提下，除非金蒙联军愿意放弃掉这几个月来抢劫到手的大部分成果，否则他们迟早必须和我军打上一场。而就算皇太极能做出退避三舍的决断，他的部下和盟友也未必肯。后金是个部落联盟政权，皇太极虽然大权独揽，却也没到可以言出法随的地步。”
望着桥下渐渐成型的炮兵阵地，庞雨轻轻笑道：
“我估计，只要老马别存心炫耀，一接战就打出个弹幕齐射，让他们全军都丧失了勇气，皇太极才好顺水推舟地做出撤兵决定。否则，在真正被炮弹砸到头上之前，那些强盗是不会主动认输的。”
“但愿如此……”
解席似乎并不抱太大希望，但也没跟庞雨争辩，只是轻轻拍打着桥栏杆上的石头狮子，低声笑道：
“这一仗打完，不知道这些狮子还能剩下来多少……永通桥的石狮子，也许会变得和卢沟桥一样有名啊。”
“到时候找人来修补就是，用最好的汉白玉，找最高明的匠师。”
两人刻意的说了一些闲话，但很快就意识到这样反而更显得紧张，于是都不再开口。
就在琼海军大兴土木构建阵地的同时，后金与蒙古的侦察骑兵又远远出现在了他们周围，就好象一群草原上的鬣狗，远远盯着猎物。
之前只要他们胆敢接近，这边就有专门的猎兵和游骑兵小组前往驱赶。但是这一次，不再有人去赶他们了。只要对方不是接近到火枪射程范围之内，就懒得理会，任凭对方远远观望，窥视虚实，这里都不予理睬。
——很明显，琼海军这是摆出了邀战的架势，就看后金军敢不敢应战了。至于对方怎么把消息传回去，这个自然不用短毛来操心。倘若对手连这一点都做不到，他们也不可能在京畿腹地压得明军连城都不敢出。
果然，不久之后，便听到从远处传来隐隐约约的牛角号声，而且是此起彼伏，犹如狼群一般从四面八方响起，如果是明军部队，听到这种四面皆有呼应的声势，难免会产生已经被包围的感觉，军心士气自然大沮。
但在琼海军这里，却是没有任何反应。正在修筑工事的军兵依然在埋头苦干，而已经完成了本部阵地的士兵则在军官带领下席地而坐，默默休整。又或者擦拭枪械，清理弹药，甚至没人朝发出声音的地方看去一眼，整支军队犹如磐石般岿然不动。
——因为他们都知道会发生什么。
…………
时间慢慢的过去，随着太阳渐渐爬上正中，琼海军的作战工事早已完成。所有将士都静坐待命。更有炊事班提早埋锅造饭，把预先准备好的伙食加热后送到阵地上，让大家能吃到热乎的。
接近中午时分，太阳快爬到最高角时，阵地上的平静被打破了——从远处地平线上，忽然接二连三升起了红色的信号弹，那是北纬侦察营的成员，在遭遇敌军时所发出的紧急信号。
这里立刻派出游骑兵部队前往接应，在一阵断断续续的枪声响起后，游骑兵们护送着几名衣衫破烂，满身尘土的侦察营战士回到了阵地中。
“敌军主力！骑兵大队！四到五万人！距此还有十里！”
那几个侦察兵虽然都已经精疲力竭，但还是坚持着跑到唐健等人面前，把信息大声吼出来，然后才被人搀扶下马，转去喝水休息。
一直没怎么开口的王海阳在听到这句话后，把手中咬了几口的馒头丢下，看着庞雨笑道：
“还真让你说着了，我原以为今天要白等，都准备下午撤回通州，明天再来了。”
说完这句话，也不等对方回应，便急匆匆朝二团阵地走去。而庞雨只是笑了笑，对场中剩余几人道：
“庙算阶段结束，我的任务完成了，接下来，就要看你们的了。”
“交给我们吧。”
唐健也站了起来，不过他不象王海阳那么急躁，而是很沉稳的把手中馒头蘸着饭盒中汤水吃完，还擦了擦手，才从容走向一团阵地。
庞雨自然是跟解席一起，前往了三团位置。其实用不着他们专程回去下令，下面部队在看到那些信号后也早就反应过来，此时已经各就各位，做好了迎战的准备。
此后，陆陆续续的，又有零散侦察兵先后返回——大战即将开始，北纬给他们下达的最后命令是回来与主力部队会合，以增强琼海军较为薄弱的骑兵力量，准备用在后续战斗上。
又过了片刻，阵地的东北角方向，天空中再一次升起了红色信号弹，于是这边再次派出游骑兵去接应。但这一回却与之前几次略为不同——前几次只要游骑兵赶过去，逡巡在周边的金蒙骑兵就好像面对狮子的野狗群一样纷纷逃开了。但这一次，游骑兵过去之后，并没有能很快回来，而是在那里乒乒乓乓的和对方干上了。
远远望去，只见地平线上尘烟滚滚，枪声不断，似乎是有一支敌军胆大包天，又或者是完全不顾生死，居然与游骑兵们正面干起来了？
这种场面可不多见——金蒙骑兵在明军面前是凶恶的敌人，可对于琼海军来说却只是些武装牧民而已。他们的轻弓软箭连五十米都够不着，在这段时间的接触战中，很少有敢于跟琼海军硬打的。
眼看光靠几十名游骑兵搞不定，唐健招招手，将叶孟言喊了过来。
“小叶，你带警卫连过去接应下。”
没等叶孟言搭话，旁边魏艾文先冒出头来：
“还是我去吧，我们二团靠的近一些。”
眼看要被人截胡，叶孟言顿时急了：
“我们的装备好！”
——作为白燕滩主基地的保卫者，驻守短毛老巢的“御林军”，警卫营是除了侦察营之外第二支装备有最先进半自动步枪的部队，虽然还没能全员换装，但至少有一个连是配属了新装备的。叶孟言这会儿准备拉出去的正是这个连，他们甚至还有几支冲锋枪，就算面对上万敌军也敢正面怼。
于是最终还是小叶带人出去了，眼看着足足上百人呼啦啦迎过去，那边的蒙古骑兵居然还主动迎上来，当真是疯狂至极了。
不过在飞行的子弹面前，人类的勇气毫无意义——噼噼啪啪一轮齐射之后，那些残余的蒙古骑兵终于认怂，灰溜溜退走了。而不愿意走的，则全部躺在了地上。
于是这场小小的前哨战很快便告结束。过了一会儿，叶孟言却是陪着北纬以及他的副手杨杰回来。
——他俩率领着侦察营的主力，包括这些天来在野外餐风露宿，以及作战中出现的伤员病号也都和他们在一起，于是其中大部分人的备用坐骑都用来拖担架了。
另外还有许多战马两侧驮着奇怪的大箩筐，不知道装了些什么，严重拖累了速度，这样才会给敌军缠住。包括北纬杨杰两人的脸上身上也都有沾染了些血迹，但他们本身并未受伤，而且人看起来还挺精神。