皇后娘娘听了，微微颔首：“好。今天妹妹们都累了，就跪安吧！”
夏冬春跟着众嫔妃齐刷刷向皇后行礼道：“是，臣妾告退。”
从景仁宫出来后，夏冬春扶着晓梦的手，光速回了永和宫快雪轩，晓梦只觉得自家小主若是再快些，这花盆底都能磨出火星子了，但晓梦也不敢问为什么，今天华妃的气焰嚣张，着实也吓到了晓梦。
两日后，夏冬春换上了一件自认为乖巧得体的胆矾蓝色绣沈丁花妆花缎旗装配一字襟月白色银线绣宝相花纹坎肩，带着抄好的佛经来了寿康宫。
自从殿选结束后，太后日日做梦，梦见纯元皇后穿着一件胆矾蓝色绣沈丁花妆花缎旗装来找她，质问太后为何不给自己和自己可怜的二阿哥做主。
因此，饶是夏冬春的胆矾蓝色绣沈丁花妆花缎旗装外面套了一件太后梦里没有出现的月白色银线绣宝相花纹坎肩，太后还是吓了一跳。
但太后到底是太后，在夏冬春冲太后行过三跪九叩大礼后，太后还是掩盖住了内心的惊骇，露出慈祥和善的目光，招呼夏冬春上自己跟前儿来：“夏氏，你亲额娘乌雅琼瑞按辈分是哀家的堂妹，可是哀家入宫早，那时候你额娘还没出生。”
夏冬春笑着握住太后拉自己的手：“太后娘娘，嫔妾的额娘去的早，嫔妾未能尽孝。就请太后娘娘允许，让嫔妾像孝顺自己额娘一样孝顺您吧！”
太后娘娘含笑颔首，她自己是庶出，乌雅琼瑞也是庶出，乌雅家的孩子多，庶出的格格很少得到阿玛重视，太后对乌雅琼瑞很能共情，遂对夏冬春道：“哀家亲生的几个公主都去的早，皇帝朝政又忙，哀家有你在身边陪伴自然是好。只是，永和宫和寿康宫远，你一来一回在陪哀家坐坐一日也就耗尽了，你还年轻，不必耗费在哀家身上。”
夏冬春又跪下，认真摇摇头：“太后娘娘，嫔妾有心来，不怕远。太后娘娘是嫔妾的亲人，能陪伴服侍您是冬春的福分。”
孙竹息站在太后一旁看着夏冬春，不着痕迹地微笑着轻轻点了点头。
春貌姑姑此时也端着太后的药膳进来了，对太后笑道：“太后娘娘，您该进药膳了。”
夏冬春极有眼色地接过春貌姑姑端来的药膳，伺候太后喝下，又陪太后说了好一会儿话，才在合适的时候告退。
等夏冬春出去了，太后又把春貌姑姑等人打发下去，对竹息姑姑道：“竹息，你觉得，这夏常在如何啊？”
孙竹息直言道：“您到底是夏常在的堂姨母。奴婢看着，夏常在对您倒是也真心孝顺。”
太后点了点头，又叹了口气：“竹息，哀家这些时日，总是梦到纯元......”
乌雅府的家生奴才孙竹息听了也叹了口气：“太后，不是老奴说您，咱们乌雅氏如今虽与乌拉那拉氏连了宗，但自古咱们乌雅氏到底是乌拉那拉氏的包衣，纯元皇后和当今皇后再好，也不是您的血亲。更何况当今皇后还......奴婢是咱们乌雅府的家生子，这么些年和您风里来雨里去，有些话奴婢一直憋在心里，如今夏常在进宫了，奴婢如今不得不劝您一句，夏常在才是流着咱们乌雅家血的自家人啊！”
太后乌雅成壁深吸了一口气，对这个从乌雅府一路陪自己走到现在的忠心婢子推心置腹道：“竹息，夏常在到底不姓乌雅了。她亲额娘也去了。”
孙竹息却笑道：“可夏常在还年轻，若能诞下一位阿哥，那这位阿哥的福晋姓什么，不还是您说了算嘛！”
有乌雅氏血脉的皇帝，娶了乌拉那拉氏血脉的皇后，这才真的是为乌雅家扬眉吐气了，就像当今皇上和皇后一样，竹息心想。
太后乌雅成壁听了笑道：“你呀，先不说哀家能不能活到那时候，就是哀家有心，夏常在也得有福才行啊。”
孙竹息听了，笑着用包着金色软绸布的红玛瑙美人锤为太后按摩着道：“太后娘娘您福泽深厚，自然能长命百岁。皇后娘娘就算再有手段，若您想保住夏常在，皇后娘娘也不是您的对手啊！”
太后揉了揉自己的膝盖，但笑不语。
当日夜里，寿康宫的竹茹姑姑守夜，孙竹息回到自己和春貌住的耳房，看着春貌给自己拿来的百年人参，对春貌道：“这人参你拿回去吧，春貌，我并非为了这百年人参帮夏常在。”
春貌含笑道：“竹息姐姐，我知道，你是不看好当今皇后。但这是夏常在的心意，请竹息姐姐务必收下。”
......后来竹息推脱不过，终是收了春貌替夏冬春送的百年山参。
得了太后的青睐，夏冬春日日由晓梦和迷蝶陪着，去寿康宫陪太后礼佛替太后抄经，宫里最近的种种八卦也是听祁锦瑟和小桃子讲的。
先是咸福宫常熙堂的沈贵人沈眉庄得宠了，皇上把常熙堂给改成了存菊堂。皇上听说沈眉庄喜欢菊花，于是又赏赐了好多菊花给沈眉庄，还让沈眉庄学着料理宫务。
后来就是华妃年世兰在御花园撞见花房小太监们给沈贵人沈眉庄送限量款绿菊，皇上把绿菊都给沈眉庄了，没有华妃年世兰的份儿，华妃年世兰气得把翊坤宫的菊花都搬出去了，小桃子还捡了好几盆开得好的名贵的太真菊搬来永和宫养着。
小桃子和晓梦打赌，赌一顿羊肉锅子，小桃子赌华妃娘娘会打击报复沈贵人，晓梦赌不会，后来沈贵人就莫名其妙地被一个小太监泼水最后因为给皇后请安迟到被罚俸禄了，还连累了咸福宫的主位敬嫔耶受罚，晓梦输了，小桃子顺心如意吃到一顿暖胃又暖心的羊肉锅子！
这期间，碎玉轩莞常在甄嬛病了，淳常在也从碎玉轩搬出来，搬到延禧宫住着了，夏冬春的永和宫快雪轩和莞常在甄嬛的碎玉轩距离不算太远，夏冬春听从了永和宫掌事姑姑祁锦瑟的建议，时常带着些好布料皮草去碎玉轩看望莞常在甄嬛。