“瞧朕多喝了几杯，这话也没说清楚。”将所有异样揽入眼底，沈烬墨的反应，夏弘很满意。
“朕的意思是打虎亲兄弟，谢南星身体又不好，能在文墨之事上帮助小墨一二，也是好的。”
家宴就在这状似亲和又处处压抑的氛围中散去。
沈烬墨要去凤仪宫接谢南星，沈骏和夏欣自然不能等沈烬墨，便直接出了皇宫。
“骏哥，风雪正好，我们骑马比试一番如何？”
沈骏接过亲卫递过来的马鞭，笑着朝夏欣拱手：“请长公主殿下赐教。”
并肩驰骋，所有意图跟在两人身后的暗卫被甩开，直至人迹罕至的郊外，两人才低声交谈。
“骏哥，皇上的话是什么意思？”
为人母亲，夏欣这颗心还在因着夏弘这几句话反复折腾。
“他想让南星成为小墨的男妾？”
若真这般处事，不仅是对沈烬墨的羞辱，更是对谢南星的辜负。
周家好好的儿郎予沈烬墨做妾，从而断了周家香火，夏欣绝对不允许沈烬墨这般糟蹋谢南星。
沈骏对夏弘的话反而看得开，抬手将夏欣揽入怀中，说着他们心照不宣的事实。
“不论真假，我们都只有接受的份。”
“输了，大家就一同烂在里头。”
“赢了，才有机会改写结局，去成为他们想成为之人。”
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陈萝和秦氏并肩走出凤仪宫，一贯嚣张的陈萝蔫耷着头，正被秦氏小声说着。
别看秦氏说话一贯轻声细语，端的是世家大族主母的风范，但定国公一家子没有人不怕她。
沈烬墨自宫道走来，沉着眉目朝着秦氏行了晚辈礼，再继续起身朝着凤仪宫而去。
陈萝趁机挣脱秦氏的管束，凑到沈烬墨跟前：“小墨，本王妃再警告你一句，你可别和夏彻混在一处，不然我连你一块收拾。”
“王妃年岁不大，口气倒是不小。”冷声开口，赤裸裸戳破现实：“不过你也放心，不论是王妃还是逍遥王，都不值得我往上凑。”
这般嘲讽陈萝自然能听懂，扬起拳头凑近沈烬墨，轻声开口：“你家谢南星今日好生威武，都给皇后娘娘上了一堂课。”
“陈萝，你离小墨这么近干嘛？”
咋咋呼呼的叫声自身后传来，陈萝迅速拉开与沈烬墨之间的距离。
回首看着朝他而来的夏彻，陈萝莫名多了几分心虚。
今天这事应该同夏彻稍微解释几句吧…
不过夏彻，应当也不在乎…
“臣沈烬墨参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“快起来，谢公子可等了你好一会子。”
钟落月话音刚落，春雨便将给谢南星的赏赐以及装好的糕点递到沈烬墨手里。
“多谢娘娘照顾谢南星。”
钟落月浅勾唇角，端的是母仪天下的姿态，说的是口不对心的场面话：“南星这孩子本宫喜欢，你日后进宫多带他来本宫这边坐一坐。”
沈烬墨只当听不懂，看不明白，躬身谢恩后就推着谢南星往外走。
目光落在两人背影消失的地方，钟落月拿在手里的琉璃茶盏朝着地上摔去。
琉璃碎裂，将窗外的日头折射到钟落月的脸上，温婉的容颜也变得破碎。
“皇后娘娘息怒。”
满屋子的宫女太监纷纷跪下，春雨使了个眼色，宫女将满室狼藉整理，再慌乱朝门口奔跑逃命。
轻轻替钟落月拍着背顺气：“娘娘，现在坐在这一国之母位置上的人是您，您犯不着和这些人去置气。”
“本宫如何不知？”保养得宜的手恨恨攥成拳头：“可本宫忍不了。”
“她当年当着众人的面这般斥责本宫，今日这救了她外孙之命的乡野村夫，随口说出的都是这江山社稷？”
“就这般黄口小儿，都没想明白自己说的是什么，便能压本宫一头。”
银牙咬碎，满是不甘心：“本宫，气啊！”
“您别气，一个农夫罢了，随意便能捏死。”替钟落月重新斟茶：“有人比您更容不得这些人，您且忍忍。”
接过茶盏缓缓饮下，钟落月又一次将这怒火吞咽。
远处一道明黄色的身影朝她而来，钟落月一瞬整理情绪，带着肖似故人的笑迎了上去。
“皇上今日宴席辛苦，怎么不好生歇息？”
“朕刚去了趟纤云阁。”
点到为止，却直接在钟落月的心头浇了一把油，心头的余火熊熊燃烧，将钟落月的理智销毁殆尽。
“今日先帝忌日，您怎么还亲自去了纤云阁？”
“啪。”
人的脸面是靠自己挣的，钟落月不要这脸面，夏弘也做不出上赶着给脸面的事。
一巴掌将钟落月的理智抽回，匆匆跪地，敛住的眉目装着后悔：“臣妾失言，请皇上恕罪。”
“皇后，她是朕的女人。”垂下的头颅满是薄情，跪在地上的一国之母仿若一个可有可无的物件。
“这个皇后的位置你不想坐，有的是人想坐。”
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沈烬墨推着谢南星刚走出宫门，候在宫门等着两人的墨平就笑着迎了上来。
“世子殿下安，小公子安。”
沈烬墨未曾理会墨平，直接将谢南星连人带轮椅提上马车。
甫一坐下，谢南星就替自己斟了一杯热茶，且只替自己斟了一盏茶。
沈烬墨容色上的冷一瞬淡去，嘴角微勾，觉着谢南星这小性儿也使得有趣。
他有手有脚，还不会给自己斟茶不成？
“怎么，谢公子今日不畅快？”
“这里能说话吗？”是个人进了一圈皇宫，都得多几个心眼子。
“我在的地方，都能说话。”
“你说说，四更天起床就一直在跪着行礼，等到跪完还得跟着一堆宗亲贵妇耍心眼子，要你，你心情能好？”
沈烬墨敛眉思考，后宫的绵里藏针指不定比前朝的刀光剑影更耗费心神，瞧着谢南星这般模样，沈烬墨觉着这小病秧子好生可怜。
心动口动，沈烬墨言辞真切：“那的确不好。”
“欸……”
谢南星没想到沈烬墨不仅听了自己的抱怨，还顺着应了这么一句。
阔别许久，跨越生死的距离再重逢，两颗心的距离似乎又近了几分。
于沈烬墨而言，谢南星似乎真的成了畅所欲言，且能交付后背的兄弟。
这细微的变化让谢南星的心好生安稳，他好喜欢和沈烬墨越走越近的感觉。
“你今日还好吗？”
“好。”沈烬墨给谢南星空了的茶杯续上茶水。
瞅瞅，他不仅会给自己斟茶，还会给谢南星斟茶。
“今日领了份差事，七品，日后便能靠着俸禄养你。”
“七品啊……”谢南星上下打量了一下沈烬墨：“就你这背景，竟然也只能混个七品的官职？”