散席之后，严良闲来无事，想了想，去往了城外大营，打算找许老爷子聊聊。
“北方瘟疫横行，太子处置不力，惹得皇上不快，所以巡幸江南的美差落到了二皇子头上。他来江南吃喝游玩一圈，轻轻松松回朝廷表功，太子忙前忙后，却落得一身埋怨，皇上对这俩儿子，的确是偏心的很呐。”
“这么说来，太子当真无才？”
“也不尽然，北方瘟疫爆发之时，国库空虚，太子两手空空跑去北方赈灾，能做出什么事来。后来等到江南财赋运抵国库，才使得局面大为改善。可那时已是哀鸿遍野，死难无数。皇上听说了各省惨状，就把那无名火撒到了太子头上。”
“哎哟，那这皇帝老爷子的确是偏心，我都怀疑太子是不是他亲生的。不过由此也能看出，二皇子那贤德的名声也是水份十足。”
“没办法，有皇后天天吹着耳旁风，皇上心意动摇也是在所难免。照如今这局势来看，倒真不适宜跟二皇子闹得太僵，至少面子上还是得和和气气。”
“我对他够客气了，凉山的地，二话不说给了他两成。他什么都没做，白落这么大个便宜，还想怎样？而且还一心给我拉皮条，那话让我怎么接？”
“总之面子上你还得应付着，不要让他抓住明的把柄。南边的事情抓紧干，北边嘛……便宜行事。六王爷已被你逼到死角，弄不好会有惊人之举，万不可太过冒进。”
“谁说不是呢，其实华阴、安庆两地我压根不想这么早进入，这不是没办法么，偏偏面子还得做足，不然没法交代。上次我几个大舅哥成了牺牲品，下次指不定就轮到谁。”
“嗯，你自己心里有数就行。出门在外带足护卫，除了使点暗杀手段，六王爷和太后拿你也没什么好办法。”
离了大营，严良直奔会所，跟萧湘许漾她们腻歪了半天，次日又带着黎茉王青禾她们逛了一天的街，然后便打算次日返回青州。
前来参会的各省富商官员以及京城来的大官们，近两日也都纷纷返程。
傍晚，梁羽琦站在溱阳楼上，凭窗眺望，湖面吹来的冷风，让他的脸色也显得有些阴沉。
“该死的贱商！竟当真如此放肆，若非父皇有过交代，我岂会对你笑脸相对！”
他暗暗咬了咬牙，双拳攥紧，踌躇良久，终是叹了口气，带着满心的愤懑与不甘，唤了一声，“来人！”
一个模样恭顺的小厮匆匆走来，躬身拜道：“殿下。”
“拿我的名帖去南兴商会，请严会长今晚前来赴宴。”他极力耐着性子，和声说道。
“是。”小厮当即离去，准备好了名帖，出了溱阳楼直奔商会会所而去。
天色渐沉，夜色将至，小厮脚步飞快，不敢耽误。不多时，来到了商会大门附近，却是停下脚步，回头四顾一圈，见无人注意，遂将名帖在怀中藏好，接着走进了离会所不远处的一条小巷里。
巷子里四下无人，他就这么静静地站在那里，等了约摸盏茶功夫，又大步走了出来，四顾一圈之后，取出名帖拿在手上，又快步返回了溱阳楼。
“回殿下，严会长说今晚家中有事，不便前来。”小厮双手捧着名帖，躬身说道。
“什么！？”梁羽琦听得怒不可遏，神色阴郁至极，“这个贱商！居然如此不识好歹！本皇子的邀约他都敢拒绝，真是好大的狗胆！”
站在原地，沉思片刻，怒甩衣袖道：“准备车马！即刻返京！”
“是。”小厮当即领命离去。
梁羽琦气得咬牙切齿，暗暗心道，“严良这厮目无皇亲，恃才傲物，何其狂妄！既然不能为我所用，他日必成祸患，理应尽早除之！”
……
次日清晨，严府门前，车马准备停当。
“湘湘，漾漾，锦瑜，你们得空就回青州住两天，别太辛苦了，商会里的事能代劳的让别人代劳，不用事事亲力亲为。”
“知道啦，我们每月都会回青州住几天的，母亲一直唠叨，听得我耳朵都快长茧子了。”萧湘笑道。
“就是，我们在家多待一天她就说我们偷懒，少待一天又说我们不顾家，反正里外不是人。”许漾嘀咕道。
“是啊，我都不明白她对我的衣着哪来那么大意见，穿得素点说我像披麻戴孝，穿得艳点说我花里胡哨，没见过这么难伺候的老太太。”江锦瑜无奈叹气。
“你们这么多人，怕她干嘛，跟她吵啊！她就是欺软怕硬，你们怼她几回她就老实了。”
在门口说笑几句，严良带着一众妻妾还有百十护卫随行，踏上归乡之路。
四辆马车居中而行，前方谢不逊带着数十护卫骑马开道，后面二十人押尾，左右两侧各有二十人策应，就这阵仗，乍一看，哪是什么商户出行，一省巡抚也不过如此。
如今省内道路轻便，午时就已行出百余里。路过一处山水秀丽的小河边，众人下车小憩。
如今从省城到青州一路官道直通，路上人流如织，很是繁忙。每隔十里，又有治安岗亭，戴甲士兵巡逻值守，叫行人大为安心。
严良一行也是轻松惬意，远不似在江北时那般紧张。小河边有不少行人也在那赏景休息，兰月晴等一众妻妾也去到河边嬉戏玩耍。
“照这速度，咱们今晚可以到六阳府过夜，明日午时差不多就能到青州了。”严良站在河边笑道。
“是啊，现在陆路太方便了，也不用绕道，稍稍加快点路程，明日可以赶回青州吃午饭。”谢不逊在一旁笑道。
说话间，旁边欢声笑语不断。偏头望去，只见叶离秋跟欧阳倩还有慕容姐妹在那比赛打水漂，黎茉、妙妙还有丁灵在一旁拍手叫好，王青禾也抱着女儿在一旁饶有兴致地观看。
“咦？晴姐姐呢？”
一眼没看到兰月晴，严良放眼四顾，很快发现原来她独自一人跑到不远处的一片花丛中去摘野花了。
在南齐省内，众人难免放松警惕，严良也并未在意，自顾跟谢不逊说笑打趣。
可就在这时，异变陡生！
原本在河边游玩的几个旅客，突然之间，毫无征兆地朝兰月晴齐齐扑了过去！众人还未反应过来，只听兰月晴一声惊呼，竟已被两人拽住，飞快拖往路边的几匹骏马！
“晴姐姐！！”
“掌柜的！！”
要说还是张龙赵虎尽职尽责，出门在外，不管兰月晴走到哪，他二人始终保持高度警觉。那些乔装打扮的旅人刚一动手，二人紧随而至，很快就将拽着兰月晴的两人拦住，并跟他们交上了手。
叶离秋等人还有一众护卫随后赶到，跟那些歹徒打成一团。歹徒共有二十多人，刚一动手，就从四面八方涌了过来。这些人的目的很明确，就是为了劫走兰月晴。
不过因为张龙赵虎反应及时，他们失了先手，很快被团团围住。这些人固然凶悍，但哪是叶离秋等人的对手，很快就被解决得七七八八，而兰月晴也被叶离秋解救下来。
打斗声很快将巡逻的官兵也引了过来，最后，大多歹徒当场被杀，还有三人被生擒。
“谁叫你们来的？”严良狞声问道。
三人一脸凶悍，恶狠狠地瞪着他，一言不发。
见状，严良也懒得多问，打算将三人直接交给巡逻的士兵。落到了南齐大营手里，许信老爷子自然有的是办法审问他们。
谁知这三人凶悍异常，士兵取出铁链正要去将他们捆上，三人竟陡然发难，直接拿脖子往护卫的刀刃上抹，转眼间，鲜血飞溅，三人全都倒在了血泊之中！