平静的日子过得很快，随着时间流逝，炎热的夏日悄然远去，转眼来到秋天。
过去这几个月，在吴娘子的大力宣扬下，隐古前后迎来数十波客人，常辛也难得忙了起来，每天为各种琐事跑进跑出，日子倒是十分充实，可惜兰隐并不喜欢这样的充实。
在又解决掉一位客人的麻烦后，兰隐觉得累了，于是连夜给县令府送了信，请吴娘子帮助她推掉有可能上门的客人。
在这之后，慕名前来拜访的客人果然少了许多，但偶尔还是会有些性命攸关的诡异祸事苦主前来求助。
兰隐并不会每位客人都接待，即使接待了，也不会每位客人的请求都答应，而且她收取酬金也确实如江鹤所言那般随性，有时报价千金，有时只取分文。
常辛看在眼里奇在心里，终于忍不住在一次吃饭时问兰隐，“你每次都是如何衡量该收取多少酬金的啊？难道真的全凭心情？”
兰隐当时随意点头道：“是啊，为何要衡量？想到多少就是多少了。”
常辛噎了噎，“……收一文钱和不收有什么分别？”她笑道：“自然有分别，收了这一文钱，结了缘，我才能出手。不过有的人无法与我结缘，收取报酬强行干预反而会招惹祸事，这样的人就无法成为隐古的客人。”
常辛这才明白过来。
入秋后第一个月，来自昆仑的最后一块寒冰化尽，天气也渐渐凉爽起来。
吴娘子给隐古送了一筐螃蟹，一筐田螺，看起来十分新鲜，都还是活的，午饭时阿淮蒸了螃蟹，却没有动田螺。
吃完饭后，兰隐让常辛和玄耳将那筐田螺全倒进池塘里，常辛不解，问道：“这是要养起来慢慢吃吗？”
兰隐脸色一变，玄耳也迅速捂住他的嘴，“这话可不能说，这些田螺就养在池塘里，不做其他用处。”
常辛还是不解，但没再多问，依言和玄耳一起将田螺全倒进去了。
这天晚上，常辛又听见外面有隐隐的说话声，是阿淮的声音。他心中好奇，偷偷跑到窗边打开一条缝往外看。
寂静深夜，晚风将隐约的话语声送到常辛耳边。
“你们要好好长大，努力生出灵智来，这样就能修炼啦！”
“等你们生出灵智来，就和我一起住在这里，我求阿隐给你们找活干，让你们早日变成大田螺！”
“不过你们不能抢我的活干，不然就把你们都赶出去，送到青云湖里去。那里很大，不容易被发现，你们慢慢修行，也能长成大田螺的。”
……
常辛吃了一惊，惊讶之下一个站立不稳撞到窗上，发出一声响动。
外面的声音停了，许久阿淮才小心翼翼问道：“常公子？”
常辛心里懊悔，犹豫片刻后还是开门出去向阿淮道歉，“阿淮姑娘，对不起，我不是故意偷听的，就是见外面有动静，这才……”
阿淮十分善解人意，“没关系的常公子。”
这晚天晴，上空满是闪烁的繁星，常辛没了睡意，索性坐在池边，与阿淮夜聊。
“阿淮姑娘，冒昧问一句，你的本体是田螺吗？”
“是呀。”
常辛惊讶道：“真的是啊，那传说中的田螺姑娘是你的同族吗？”
阿淮沉默了片刻，“不瞒公子，那正是我。”
“啊？？”这下，常辛真的震惊了，“……田螺姑娘，是你？”
阿淮又沉默了片刻，“常公子，你还没见过我的人形吧？”
话音落下，还没等常辛回话，池塘中就骤然翻涌起来。
常辛吃惊地看着那个漩涡中缓缓浮出一个巨大的泡泡，泡泡里是一名仙姿玉貌的美貌女子，女子螓首蛾眉，体态婀娜，令人见之忘俗。
她挽着飞仙髻，身着浅粉色衣衫，常辛见着眼熟，稍作回忆后才想起来，那是兰隐夏天时给她做的新衣裳。
“常公子，我长得还能入眼吗？”泡泡浮上来后碰到假山，顷刻便碎了，阿淮轻飘飘落到假山之上，害羞地问常辛。
常辛毫不吝啬地夸赞道：“阿淮姑娘生得很好看，有九天仙人之貌，比我看《搜神后记》时所想象的还要好看。”
阿淮十分害羞，闪身躲到假山后，探出个头羞涩道：“公子谬赞了，也就勉强能入眼，谈不上仙人之貌。”
常辛还想再夸，她却又将话头拉了回去，“当初谢端公子看到我的人形后，倒也颇为夸赞了一番，他想让我留下当他的妻子，可我只想好好干活，不想见人，更不想当妻子，所以他发现我以后，我就离开啦。”
常辛好奇道：“书上说你是天帝派下来帮助谢端的神女，如今又为何会在隐古？”
阿淮藏在假山后应道：“那都是后来人瞎编的啦，人间那么多安分守己的可怜人，天帝哪能每个都留意到？我就是个普通的田螺妖而已。”
“谢端公子是个好人，他把我捡回去养着，我就给他做饭洗衣，干活修行报答他的恩德，可是后来他发现我了，我没法再呆下去，就走啦，临走前我给他留了很多米粮，是我在河里捡珍珠换的。”
“后来我遇到阿隐留在隐古，她给我讲人类记载的田螺姑娘故事，也不知道是怎么传的，变成我把壳留给了谢端公子。田螺就一个壳，怎么能随便留给别人？就算是恩人也不行的呀。”
常辛这才恍然，想想后又问道：“那为什么兰隐说你干活就是修行呢？虽然我不认识其他田螺妖，可是田螺一般生活在水里，哪有那么多活干？”
阿淮解释道：“其实也不一定非要干活啦，慢慢修炼也可以的，只是干活修为涨得更快，尤其是遇到阿隐以后，我也不知道为什么。”
常辛顿时神色古怪起来。阿淮这么单纯，不会是被兰隐诓骗了吧？
不过就算是这样，兰隐助她修行，她给兰隐干活，好像也没什么问题……
“我觉得这里特别好，阿隐给我大池塘住，我可以躲在池塘里，不用见人，也不用见其他妖灵，每天只要开开心心地干活就好啦，所以我特别喜欢阿隐。”
“当然，我也很喜欢玄耳和常公子，虽然金琅公子不常出来，但他每次出来，都会送我礼物，所以我也很喜欢他！”
常辛有些惊讶，他记得玄耳说过金琅很吝啬，没想到还会主动送阿淮礼物。
“阿隐也会经常送我礼物，常公子也给我送过礼物，玄耳还会将自己的玩具送给我，大家对我都很好，我在这里待得特别开心！”
被她话里的喜悦感染，常辛不禁莞尔，“是啊，这里很好，我也待得很开心。”
一人一螺闲聊间，夜色渐深，后面常辛实在熬不住，于是跟阿淮告别后就回去休息了。
第二天见到兰隐时，她仿佛不经意般问道：“昨夜阿淮出来见你了？”常辛愣了下，还没回话，就听她笑道：“看来，阿淮终于习惯你的存在了。”
想起阿淮昨晚关于修行的话，常辛忍不住提出疑问，兰隐解释道：“田螺一族比较特别，他们大部分都很勤劳，可以通过干活缓慢增长修为，但这只是其中一种修行方式，并不一定非要通过这种方式来修行。”
说着，她又似笑非笑道：“还是说，你怀疑我在骗阿淮干活？”常辛顿时心虚，“这个……”
还没等他这个出所以然来，兰隐就转身往外走去，“田螺的事且先不谈，现在你该干活了，走吧，跟我出门一趟。”
常辛连忙跟上，“要去做什么？”
兰隐笑道：“天气凉了，得做几身新衣，再四处逛逛，买些其他东西……”
话音渐远，隐古内又恢复平静。
玄耳抱着个木球出门来，坐在池塘边玩耍。他抬头看看天，嘿嘿一笑，“今日是个晴天啊。”
池塘水面上，浅浅荡出一圈圈涟漪，水中有鱼影来去，动静相宜。
这个尤其炎热的夏日，终于过去了。