东宫。
阮穆宁焚香沐浴后，太监帮他穿好衣服。
如墨的发披散在身后，慢慢踱步来到东次间，优雅坐到藤椅上，挥手让内侍监叫锦标进来。
“先说说今日宫里的事。”
“回太子，宁小姐在路上遇到了裴国公夫人，后来又遇到了二皇子妃、万宁侯夫人以及二小姐。裴国公夫人以及小姐们，倒是没有说什么。只有万宁侯府二小姐让宁小姐去喝她跟平昌侯的喜酒。在去慈宁宫的路上，宁小姐遇到了皇上。不知宁小姐做了什么事，惹皇上生气，吓得在地上磕了几个响头。我们的人不敢靠近，没有听到皇上跟宁小姐说什么话。”
“后来太后又带宁小姐去参加品茶宴。皇后晕倒，宁小姐要上去救治，被翁贵妃阻拦。太后说让宁小姐先诊治，御医来了再让御医诊。”
“宁小姐刚一把脉，御医到了，坤宁宫的姑姑，让夫人们等皇后醒了再来问安，宁小姐跟其他夫人便一起出宫了。还有，太后还让宁小姐去镇北王府，替世子治腿疾。要不要提前告诉世子这件事？”
“让事情顺其发展更好。”
“是。”
阮穆宁道：“宫外的事呢？”
锦标道：“今日已经陆陆续续地安排人去豆腐店买豆腐了。明日便会传开，那家店的豆腐品质好，口味独特。还有，方才宁小姐让人送口信来，想明日跟太子见一面，说有急事。”
阮穆宁明日下朝了要先去坤宁宫探望皇后，他盯着大案上的书一会儿，道：“你出去跟掌柜说一声，让掌柜转告宁小姐，明日午时我才能到。”
锦标快要走出去时，阮穆宁突然又问，“宁宅那边，可有什么动静？”
锦标道：“没有。杀宁小姐的人，再没有出现过。”
阮穆宁逗弄着旁边的白色玉兰花，沉思许久：“多加两个人保护她。”
—
翌日，阮穆宁下朝后，便转道去了坤宁宫。
皇后倚靠在软枕上，红色的衣袍把她惨白的脸衬得像是病入膏肓。
阮穆宁坐到床边：“母后，感觉如何？”
皇后努力挤出一抹温柔的笑：“母后无碍。只是腹痛难忍，御医已经开了药，吃两天就好了。”
阮穆宁担忧地问：“御医可说了是何原因？”
“说我前些日子因为受寒，湿邪入体，病气在身上没有出去。昨日又饮了晟北进贡的雪芽。这雪芽性寒，使得腹中的寒气加重，所以才会疼痛难忍，以致昏迷。”
阮穆宁伸手，姑姑立即把药方递到阮穆宁手上。
他过目不忘，看一眼便记住了药方。
这时，姑姑进来报：“皇上来了。”
阮穆宁便把药方递给姑姑，站到一旁，把位置让出来给皇上。
“父皇。”
皇上看了一眼跟自己有七八分相似的儿子，点点头，道：“难怪朕眨个眼便看不见你，原来是来看你母后了。”
阮穆宁恭恭敬敬道：“儿臣担忧母后的身体。”
皇上看向皇后：“感觉可好些？”
皇后笑意浮上眉眼：“臣妾好多了。喝了药后，腹痛已经减轻了几分。”
皇后看向站在后面的阮穆宁，“宁儿，你去裴国公府，跟外祖母说一声，母后已经醒了，别让你外祖母担忧。”
阮穆宁道：“是，母后。”
皇上看阮穆宁出去了，便握住皇后的手，摩挲着皇后的手背：“你这是又给宁儿和君夏制造机会。”
皇后软着声道：“宁儿性子慢热，让他跟君夏多接触，利于培养感情。”
皇上道：“只是朕看他，似乎不喜欢君夏。”
皇后道：“这是时间问题。皇上和太后，都依着他，让他做主自己的婚事。如今也不见他对哪家姑娘有好感。若不然，过些日子，请姑娘们到宫中，再给他物色几个？也好早点生下孩子。”
皇上温和地摸了摸皇后苍白的脸，道：“好，等你病好了，邀请姑娘们到宫里来。”
阮穆宁出了坤宁宫后，锦标说马车已经备好了。
“让人备水，本王沐浴后再出宫。”
锦标心道，太子今日有些奇怪。
忽然想到，上回太子拿了雪芽到马场给宁小姐喝。
昨日太后带宁小姐参加了品茶宴，若是宁小姐对茶有研究，想必宁小姐会察觉出些什么来。
昨日宁小姐近身替皇后把脉，定然也会闻到皇后身上的冰片。
方才太子呆在坤宁宫里，身上也沾染了冰片。
若是宁小姐闻到太子身上的香味，肯定会往深处想。
—
春上原。
雅间里，宁晚桥已经等了两个时辰。
临时约人，十分不礼貌。
但这件事情，她又不得不尽快跟阮穆宁说清楚。
大概到吃午饭时，阮穆宁来了。
他一身淡色锦袍，雅人深致，俊美无涛。
跟她行礼，道：“宁小姐久等了。”
宁晚桥道：“是我鲁莽，临时约公子见面，不合规矩。”
阮穆宁撩袍坐下，顺道看了一眼她额头上的伤口，问道：“小姐可是有事？”
宁晚桥郑重其事地道：“我与公子认识数月，互相合作，虽不多问对方的事，也算互相信任。今日这事，我先要跟公子提前说一说，免得日后连累了公子。”
阮穆宁道：“请说。”
“实不相瞒，昨日我复诊的人，是宫中的贵人。因为一些事情，得罪了贵人，只怕以后会有杀身之祸。公子是皇商，不能跟朝廷作对。如今公子的人保护我，只怕会牵连到公子，殃及公子的家族。”
阮穆宁再次看向她额头上的伤口，红肿不堪，看来当时她是往死里磕头了。
也不知她到底做了什么事，惹皇上发那么大的怒火。
阮穆宁问道：“宁小姐这个伤，是与得罪贵人有关？”
宁晚桥下意识摸了摸。
嘶！
过了一晚，还是好痛。
她利用了太后和皇上来替她和离，皇上身为九五至尊，发现自己被利用，肯定会暴怒。
“是，我诊治有误，贵人大发脾气，我只能磕头谢罪。”
阮穆宁看了她的眼睛和表情一眼，道：“既然我答应保护宁小姐，自然会帮到底。我家中昨日正好来了一批膏药，一会儿让人拿来，给小姐试用。”
“那恭敬不如从命，便多谢公子了。”
“如今正好是午时，一起吃了饭再走？”