王招艺掏出表看了一眼，三点半。雨越下越大，变成了中雨，腿还抽筋，没有办法，他只能找到一座小桥，蹲在桥下避雨，倒不是他有多怕淋雨，而是他怕新买的表进了水坏了。
他一只手敲打的自己的腿，另一只手将表放在自己的耳朵旁听着表针走动的咔咔声。
他喜欢听这声音，可能是因为他贵，所以喜欢。
他相信整个谢家堡子，除了老谢家，剩下的人家一年所挣的钱买不来这一块表。
听着听着他感觉他的脚沾到了水，猛的睁开眼睛，他睡着了，眼前的小溪眼看着就变成了大河，柳河县是山区，就这样，下雨就涨水，雨停水就退。
他赶紧从桥下出来雨已经小了很多，他看了一眼表，五点多了。他继续往家走，雨停了，但是腿抽筋可没有好，但说来也怪，从柳河县去谢家堡子，每天赶车的人不少，但是今天，一个也没有，不知道是由于下雨的事儿，还是由于天太晚了。
停停走走，快到家的时候，天已经快黑了。做了一件自己雷打不动的事情，就是洗衣服每天要洗，今天就更要洗，因为今天的衣服都湿了。洗完衣服天已经黑了，他不想做饭，他也不想点火熏蚊子。
下完雨天还凉快，他想睡觉，他看了一眼自己的表，感觉很美。
刚想睡，就听咚咚咚，王招艺知道，又是小梅来了。
他气哄哄的去开门，然后说，进来，我要是不开门，你就站在门外哭，对不？
然后喊，对不？
小梅进到屋中，坐在了炕沿边，什么都没说。
王招艺继续说，要钱是不？没有，你脱衣服也没有，我不可能跟你吵，我也不可能动手拽你，乐意坐着你就搁这坐着，钱肯定是没有。
王招艺累了，拽个枕头躺在炕上生闷气。
小梅说，哥，这是什么？
王招艺看了一眼，说，这是表。
小梅说，哥，我能看看吗？王招艺说，看看可以，可不能拿走啊。
小梅说，不能，我听说这表得十几块银元，妹妹的命也不值这一块表钱呢。
小梅打开表，这屋里静的出奇，能微微的听到表针走动的声音。咔咔咔咔咔…………
似睡非睡之中，王招艺好像听到了鸡叫。他在想鸡叫了，就是快天亮了，现在天亮是几点呢？表，我的表，他猛然坐起来，天已经亮了，四处看了一眼，没有表。
他看了一眼油灯，油灯里的油还是满的，这证明，小梅早就走了。
他自言自语的骂了一句，这骚货偷了我的表。他决定起身到李家去找，又一想不行，谁能证明她来过，谁又能证明她拿我的表？
这事得报官，洋行的老板能证明我在他那买了表。
他收起枕头，决定不吃饭，直接去县城。但拿起枕头的时候，他发现表在自己的枕头下面。松了一口气，坐在炕沿上。
对表的失而复得很激动。也对自己刚才骂小梅，感到愧疚。
天气晴朗，阳光明媚。
王招艺出车卖货了，一连几天小梅都没有到他家来。
他不知道为什么，不过这样挺好，令他百思不解其解的是。小梅，那么需要钱，为什么没有拿走自己的表呢？不说这良心丧于困境吗？她也许挺困难，但是她应该有良心。
不过这两天他可没有过多的时间，想这个事情。还有一件事，把他难住了。
就是谢地主的媳妇又生孩子了。谢大奶奶头一胎已经是十年前的事了，十年之中，谢家没有办过任何事情。
按本地的规矩，生完孩子就会有人前来下奶。待到满月，东家会办酒席，请所有下过奶的人来吃饭。
但谢地主放出话来，所有本村的人不得送钱。
这可难坏了王招艺，谢家是他的救命恩人。自己也不能像那些佃农一样送小米，送鸡蛋吧。
他找来了大凤子，问大凤子送什么，大凤子说，哥呀，你不来找我，我也得找你呀，别人家可以送点小米鸡蛋，咱家可不行啊。
王招艺说，用你告诉我，我这不难住了，我才问你呢。
大疯子说，你送啥，我可管不了。但我决定送他家孩子一套上等的小衣服，在柳河县定做的，交了定金的。
可我没有那么多钱，想上你这借点，你借不呀？
王招艺说，净胡闹到我这还借不借的？我都给你拿了，不用你还，你帮我想想送什么。
大凤子说，你可别难为我，你要是给我拿钱，现在就拿来，我去取衣服去，都做好了。
王招艺说，我现在就给你拿钱，你让周二套车，咱们都去柳河县。
王招艺脑袋都憋大了，最后在柳河县买了一套四大名着。
下奶的人太多了，也不分上午下午，不过这谢家堡子的人都会看些火候，要是门口停着大车小辆和马匹，他们是不会进去的。
王招艺没有跟大凤子一起来，他来的时候已经快黑天了。
谢地主很是热情，倒了茶水。
王招艺两手准备，拎着书也拿来了钱。他先拿出了钱，对谢地主说，你不让兄弟准备好钱，意思意思吗？别人的钱不收，这我的钱你可得收。
谢地主说，让你准备钱，是让你买东西。我说的是本村的人，不得送钱，你算本村的不？
王招艺说，算算，我把钱收起来，行了吧？送这个行不？
谢地主笑呵呵的说，这就对了，这个行，这是什么？
王招艺打开包裹，拿出了书。
谢地主就更乐了，说，我头一次见到这生孩子下奶有送书的。
王招艺说，这也是给我逼的没招了，我也不能送你小米鸡蛋吧？
谢地主说，这小米鸡蛋呐，就挺好，当然这书就更好。
既然你都知道送书，你还挺爱看书，那你给他孩子起个名字吧。
王招艺乐了，说，谢哥，你跟我闹呢？我能起名字吗？你家三爷是巡警队长，四爷是教员，五爷在北京读书，还用我起名字吗？
谢地主说，你别老是爷爷的，比你大的，你叫哥，比你小的叫弟。
什么毛病呢，有别人叫，还有你叫的。
王招艺说，行，行，行，叫哥叫弟行了吧？那这名字我也起不了。
谢地主说，你要是起不了，他就叫谢招艺了，跟你叫一个名，长大了就说你起的。
王招艺说，那不行，我这名不咋地，这辈子净吃苦了。
再说了，你不得按家谱走吗？
谢地主说，家谱是，厚德忠尚，勤俭持家，八字循环。
这辈是忠字，叫忠义不好听吗？忠孝仁义。
王招艺说，不好，那样我总感觉你比我大一辈，忠孝仁义叫忠仁不行吗？
谢地主说，忠仁，可也行。老大叫忠莲，老二叫忠仁，就这么定了。
我怎么答谢你呀？王招艺说，你要是真用这个名儿，就是对我最大的抬举了，还答谢我，你可咋想的呢！
从谢地主家回来，天已经彻底黑了，他走进自家的院子，还没有进到门，就看见前面站了一个人，不用说这又是小梅。
王招艺既崩溃又无奈，走到门前，用钥匙打开门，对小梅说，我是不应该养条狗咬你呀。又要钱，是不？
小梅用低低的声音说，我不白拿。
他打开门之后，回头对小梅说，不白拿你把车上的货给我搬进西屋的炕上，我就给你钱。
车上的货是昨天收的，足有三四百斤，每袋都有50斤左右。由于今天和周二大凤子去了柳河县，也没有卸车。
小梅没有说话，走到车边抱起一袋就往屋里走，王招艺能看出她抱的非常吃力。搬了两三袋，她就有点搬不动了，但王招艺不管她，只是去给驴添了点草料，回来继续看着。
搬到最后已经抱不动了，她只能在地上拖拽。王招艺实在看不下去了，一把拽过粮袋，说，你别把底给我磨漏了，自己搬完了最后两袋。
小梅坐在了炕沿边，天气太热，又干了这些活，她出了很多汗。王招艺递给她一碗水说，你不是不来了吗？怎么又来了？
小梅低头不语，王招艺说，你要是不说话的话，你成天到我这来，也是白来，你不能一共就说两句，我要钱，对不起。
小梅低头说，我这两天有事儿了，没敢来，怕弄脏了你的身子。
王招艺是太监，但小时候就天天跟宫女泡在一块儿，他能听明白小梅在说什么。
那跟我没关系，我也没准备碰你，他看小梅的表情，又要哭。就说你别哭，你把话说明白，你为什么用钱，又为什么到我这来？你讲一讲，也许你讲明白了，我会给你一点钱。
你讲不讲明白，今天你替我搬粮食了，我都会给你点钱。
小梅说，用钱就是因为穷，王招艺说，据我所知，你们李家不穷啊，过的还可以。
小梅说，李家是不穷，但是我穷啊。
我嫁到李家的第二年，我男人就有病了，是痨病，得了这个病，什么活都干不了。
这一晃都三四年了，我家是没有分家的，大家族，种的地是不少，可干活的人却不多。
大哥，二哥老太爷能下地干活，到了秋收分钱的时候自然是没有我们，没钱，但也不至于饿着。
但这手里一点现钱没有，也是难活呀。
首先是这男人有病，一到冬天就犯病。得抓药啊！这该死的病，根本就治不好，一次一次的抓药，一次一次的花钱，这钱全是从大哥，二哥，老太爷手里要出来的。
哥哥是不说啥，可这嫂子话里话外也让人受不了。
还有就是这孩子，永远都是别人吃着我们看着，是买回来的好吃的也给一点。但是这孩子不听话呀，他小啊！他伸手要，他伸手抢啊！我没办法呀，就得打他们，让他们听话。
孩子一天一天的大，男人的病越来越重。大哥，我得活着呀！
王招艺说，那你的娘家不帮助帮助你吗？
小梅说，我的娘家跟你是本家，也姓王。我家有个哥哥，精神不太好，不能在村里住。
谢家地主开恩给我家在南山盖了一个小房，我的父母和哥哥就在那儿住。给谢家看东南山，看山不白看，山底下的一片地叫我家白种，可这山上的地不打粮啊，我家也没有钱。
王招艺说，那你们李家也不算太穷啊，你们没分家，应该一起挣一起花呀。
再说了，我认识你那大嫂，二嫂也不像坏人呢。
小梅说，大哥，这世界上哪有那么多坏人呢？应该说大嫂，二嫂都是好人。
但好人也得吃饭呢，好人也得花钱呢。我家一家四口全是白吃饱，好几年了，这谁能受了啊？
去年秋我家男人跟他们吵了起来，他们说我家婆婆拉偏架。
我家婆婆一股气吃了毒蘑菇自杀了，自那以后，我们就不再与他们吵架了，和气了很多，没有钱我就不花，没有衣服我就缝缝补补，可我不想委屈了孩子，想让孩子有个爹呀。他得看病啊。我也没有办法呀！哥。
王招艺说，那你为什么偏偏来找我呢？
小梅说，我不来找你，我找谁呀？在这谢家堡子，有钱的就那么几家，谢家的大门都有人看着，是我这种人能敲开的吗？
即使我能进了谢家，谢家几位奶奶的娘家都是有钱有势的，不得打断我的腿吗？
你是外地人，大家又都说你是好人。二嫂说你一个人在外面没有成家，能不想女人吗？
哥，我也是没有别的本事啊，再犯有点能耐，挣点钱我也不走这一步啊。
王招艺想了想说，那我要是就不想女人，你在我这儿就是弄不到钱怎么办？
小梅咬着自己的嘴唇，眼泪吧嗒吧嗒的往下流，双手交叉放在腿上说，听说你不是从奉天来的吗？那是不是有很多窑子呀？
王招艺说，那样你还能看见你的孩子吗？
小梅一头栽倒在炕上捂住脸哭着说，所以我天天晚上厚着脸皮往你这跑。
王招艺看着痛哭的小梅，看着看着好像产生了幻觉。这不就是花水仙吗？他一把拽住小梅的手，将她拉了起来。
不，这不是花水仙，她比花水仙美丽，温柔，楚楚动人。
她还不如花水仙，花水仙谁都不怕，而且可以改嫁。
小梅下意识的缩回自己的手，然后特别紧张的说，对不起啊，哥，又将自己的手伸了过来，闭上了双眼。
王招艺说，应该说对不起的是我。小梅，你知道古媒婆为我提亲江家姑娘和徐老财姑娘的事儿，都被我拒绝了吗？
小梅睁开双眼，点点头说，知道。
王招艺说，那你知道为什么吗？
小梅说，不知道。
王招艺说，我跟你说件事儿，你能为我保密吗？
小梅说，能。
王招艺说，我是太监。
2023年8月28日
辽宁省新民市