老太太把方李氏叫到跟前：“好孩子，你也守了他两年了，也不能一直这样下去吧，你有没有什么想法？”
方李氏神色有些黯然：“什么想法？究竟是我命不好，那么好的一个夫婿，我们两个从来不吵你不脸红，谁能想到就这么一病不起，人就没了呢！”
“你没想过改嫁吗？”
“老太太你就别逗我了，我如今也没有别的想法，就想着好好把晴丫头养大，等她嫁了人，我也就没有什么好挂念的了。”
老太太呵呵一笑：“到时候你还跟着你女儿不成？等我不在了，你又去哪里安家呢！我也是一直担心你。我如今活着一天，能与你消遣一天，哪天我没了呢？”
方李氏忙道：“老太太身体倍好，说不得比我们都长寿些。就算……老太太百年之后，哪里找不到一个容身之所啊。”
老太太摇头叹气：“真是一步错步步错。当初的事就不说了，现在你既然住在沈家，我想着，不如你跟了老大，只是得委屈你做二房了。我和你说实话吧，侧室那个位置，我是给你留的，所以当时老大让我给柳氏抬身份，我才百般阻拦。”
方李氏万万没想到老太太打的是这个主意，忙站起来道：“这如何使得！”
“你也别着急驳了我的话，你先回去想想，如果你觉得行，我再和老大说。”
方李氏神情恍惚的回到自己屋里，心里想着老太太给自己说的话不禁想起来年轻的时候。
方李氏来沈府的时候，比李蓁蓁还小些，来的时候也知道自己是内定的未来大太太。
那时候她对沈松也是动心的。年轻那会儿的沈松也是英姿勃发的少年郎，只是方李氏没有和他有过太多的交集，沈松也对她疏远而礼貌。但是她不着急，觉得婚前两个人就是应该保持距离，等到婚后两个人有了感情，自然就亲密了。
可惜世事难料，沈松被指婚，方李氏被接回家。那段时间很是难熬，心里难受不说，李家还百般羞辱方李氏。
方李氏想起来那段日子，还是觉得意难平。
在方李氏最难的时候，有人去李家提亲 把她嫁给了方家的儿郎。方李氏现在想起来，仍然觉得方家是自己的救赎。当时夫婿去世的时候，她是想着为他守一辈子，来报答他的情谊，只是没想到守寡之后的日子这么难。
“娘，老太太找你说什么了？”
方晴被李氏阴阳怪气的说了之后，心里很是憋闷。她不知道自己哪一步走错了，先是被柳姨娘讽刺，又被自己的亲姨妈说。这个院子里面定然有人往外卖消息，只是暂时抓不住。
因此方李氏被老太太叫去说话，方晴很是紧张，怕老太太也对自己有意见。
“没事，你来的正好，我还要找你呢。以后你做什么事之前，都和我商量商量，娘知道你是好心，可是你看看，你姨妈并不领你的情，何苦来！”
“这个事是我欠考虑，只是姨妈也没必要这么不高兴。”方晴情绪也有些低落：“到底没有影响到谁，她就这么小心眼。”
方李氏心里装着事，也没心情说女儿了，就打发她回屋了。
柳氏从外头又定了一桌酒菜，邀请哥哥一家来做客。她原来的时候身份不好，哥哥虽然有官职在身，也是不能进府探望的，每次看到范姨娘的亲人拿了大包小包的东西来看范姨娘，她都嫉妒的眼红。
风水轮流转，终于轮到她了。
柳元夫妇带着儿子柳少维来到沈府。柳少维是柳元夫妇唯一的儿子，却不是长子。
当时柳家出事之后，柳元夫妇的长子长女都在流放的路上夭折了，这个儿子是到了流放地之后生的，因此年龄并不大，也就十四五岁的样子。
柳元和柳少维和沈松在外书房说话，柳元的妻子进来柳姨娘说话。
柳嫂子一进来，就看到了柳姨娘脖子上通红的印子，眼睛就是一红，不等柳姨娘给自己见礼，就拉着她说：“姑娘受苦了。”
柳姨娘不甚在意：“到底目的达到了，吃点苦也不算什么。如今哥哥嫂子好过了，我在沈家也有了地位，姐姐有儿子，如果以后……嫂子等着享福呢。”
柳嫂子是陪着柳元流放过，吃过大苦头的，如今也不过四十岁的年纪，和宋氏差不多大，看起来却比宋氏老一轮不止。
柳姨娘看柳氏面容憔悴，头上也有不少白发，手粗糙皲裂，到现在都没有养好，心里也不免心酸。
柳嫂子却因为吃过苦，好不容易苦尽甘来，怕柳姨娘胡说八道再生事端，忙转移话题：“清宁呢？西哥儿怎么不抱来？”
“西哥儿这会儿睡觉呢，你去把清宁叫过来，舅妈来了也不知道过来。”柳姨娘吩咐小丫头。
一时清宁来了，给柳嫂子行了礼，就准备坐在一边，柳姨娘却不满意:“你这孩子怎么怎么这么不懂事，也不知道喊声舅妈！”
清宁这才喊了一声舅妈，柳嫂子却高兴的不行，拉着清宁上下打量：“宁丫头出落的真好，我看到她就看到了你年轻的那会儿。”
柳姨娘道：“嫂子，不是我自夸，这孩子比我那会儿差远了，天天和闷葫芦似的。”
柳姨娘不喜欢清宁，见她也不大说话，就打发她回屋。
清宁刚走到院子里，就听到一个少年清朗的嗓音：“你是清宁表妹吗？”
清宁抬头，见一个十五六岁，书生打扮的少年站在院门口。
清宁没见过这个少年，也知道这个应该是舅舅家的儿子，忙屈膝行礼，“柳家哥哥好。”
柳少维忙还礼：“清宁表妹，我……我刚刚从外书房过来给姑妈请安，你怎么不在屋里？”
清宁见柳少维离得自己近了些，就往后退了两步：“我已经见了舅妈，这会儿回屋做针线，柳家哥哥还是喊我沈四姑娘吧，喊表妹有些不妥。”
清宁说完就进了自己的房间，留下柳少维看着清宁的方向发呆。
“谁在外头呢？是少维吗？”柳姨娘听到说话声，在屋里喊道。