村民程达搏、程皇华、程光华见春光开板材厂发财了，也在程庄西头办起了板材厂。一时间，程庄西头一堆堆木头像一座座山，几片晒架里的木板老远就能看见，白化化的。路两边洒着毛头板，各厂里站着装板材的长板车……庄西头开了两家饭馆。晌午、天黑，饭馆里座无虚席，划拳声震天响……程庄西头比百史集还热闹！
这天小晌午，一个收税员去到春光厂里，要春光明天去地税所开会，又让春光领着他去通知那仨老板。
二人在厂外大路上走着，见前面的路上停辆出租车，又见从车上下来一个中年男子，高个子，不胖不瘦，一表人才。那男子下车后，点着了一支烟火，把烟夹在指缝里，便架着膀，拐着右胳膊，微歪着身，耷着眼皮，笑眯眯的，“当当啷当”地唱着小戏，迈着小急慌步，往东走了！春光一指他，说：“那不！达搏老板过来了！”收税员问：“他咋恁高兴呀？”春光说：“他白天黑夜就是赌博哩，可能是昨夜又进城赢钱嘞！”收税员问：“他白天去赌博，厂咋弄呀？”春光说：“他找个人招呼着！”收税员“嘿嘿”笑着说：“他开着厂，钱顺手，有赌头！”
说着，二人走到了达搏面前。春光猛一声喊：“达搏老板！”程达搏激灵一下抬起了头，看着收税员，“嘿嘿”笑两声，敬给收税员一支烟，又递给春光一支烟。春光看着达搏，问：“高兴恁很！昨夜又赢钱了吧！”达搏绷嘴笑着“吭”一声，说：“不瞒你！一夜赢的钱比你开半个月厂赚的钱都多！”春光说：“俺没那能耐，不眼气！”达搏说：“哪天，你摆场酒，我教教你！”春光说：“俺没那天分，学不会！”达搏说：“你抠搜哩跟啥样，即使有那天分，也舍不得往那上面扎本钱！”春光“嘿嘿”笑。达搏这才问收税员有啥事！收税员说后，就和春光一块通知那俩老板去了。达搏绷嘴笑着“吭”一声，说：“我吸他俩的好烟去！”便跟着去了。
三人往西走着。前面走个漂亮女孩。这时候，从顶着大路的一条小路上走过来一个三十郎当岁的男子，高个子，漫长脸，白生生的，十分帅气。那男子走到小路这头，见那女孩从他面前走，站住了，直勾勾地看着她！那女孩看他一眼，匆匆走了。那男子“呼嗤”几下鼻，闻着那女孩留下的清香，又用贪婪的目光追着那女孩！
达搏看着那男子，大声说：“看傻啦？”那男子便是程皇华老板，听到声音，扭过来头，咕咚咽口涎水，“嘿嘿”笑着，走到大路上，截住了他仨的头，问收税员去干啥。未等收税员说话，达搏便说：“领导知你好进城找相好的，怕你没钱，给你送钱来了！”皇华低头绷嘴笑眯眯地“吭”一声，说：“屁话！”又抬起头，问收税员来干啥。收税员说了。
这时候，一个男子从路西边走过来。这男子便是程光华，四十多岁，胖乎乎的，穿件花道圆襟褂，敞着怀，外扎腰，腆着肚，背着手，迈着四方步。他看到了收税员，边急步往这边走、边笑眯眯的掏出来一盒“玉溪”烟，抠出来一支，把烟在面前伸着说：“你来咋不先到我厂里呀？唵！”说着，看春光、达搏、皇华一眼，又看着收税员，说：“你到他们厂里，连个酒气也闻不到，顶多是吸支烟！”
皇华不满意地“嗯”一声，说：“就你光华大方！”说着，快步走到了光华面前，拉着他的胳膊，往回走着说：“走……你大方，咱到你厂里喝酒去！”
光华甩着他的手，说：“你喝尿！”又白他一眼，说：“咋？我让你喝醉了，还让你回家打老婆不让你进城找相好的呀！”皇华把头一勾“嘿嘿”笑。光华说：“咋！说着你的病了吧！”说着，甩掉他的手，拐回来，敬给了收税员一支烟。
皇华转身跑过去，一把夺过光华手里的烟盒，说：“恁好的烟，让俺多吸几支不中呀？”光华歪着头，掐着腰，扛着肚，看着皇华，揶揄道：“你一点也不讲究，吸烟多了，进城和相好的亲嘴时，不怕人家嫌你嘴里有烟味呀？”皇华说：“管它有没有烟味！”便把烟盒装兜里了！
光华又从兜里掏出来一盒“玉溪”烟，伸到皇华面前，说：“不瞒你！好烟多得很！当个老板，不在兜里装几盒好烟会中呀？”说着，仰脸，扛脯，腆肚，“哈哈”笑起来，笑毕，便拉着收税员的手，说：“走……到馆子里喝几杯！”收税员说忙，不去！春光、达搏、皇华都想趁着拐光华的酒喝，便都看着收税员，说：“你不去喝几杯，会把光华老板弄得几天睡不着觉！”收税员见他们几个都想趁着喝光华的酒，也就去了！那几个人也去了。光华点了一桌酒席。众人吃着、喝着、说着。收税员给光华说了开会的事。不一会儿，收税员说有事，便走了。皇华知光华好排场，又说些奉承话，要他买好酒。光华也乐意显摆他排场，便又要了瓶好酒。众人喝了这瓶好酒。光华结了账。大家便走了。
次日，四个老板骑着自行车去到地税所。所长说要往县里报政绩，要他们各人写厂里每月生产的板数、卖的钱数。四个人都写了。不几日，地税所长又派人通知四个老板去到了地税所，说他们漏税，要罚每人八千元钱。四个老板方知报材料是咋回事，都面面相觑，无话可说！
四个人推着车，勾着头，走出地税所大门。达搏说：“我去街上办点事！”就骑上车往街上去了。那仨人就骑着车回去了。
程达博骑到大街上，突然看见一个男子正往这边走。那男子有四十多岁，方正的脸，腰瘦得像麻秆，走路勾着头，弯着腰，拐着腿，像鸭跩。达搏要去找的人便是他，便骑到他面前下了车，站住了，笑着喊：“刘秘书，上哪去呀？”那个被唤作刘秘书的人抬头见是达搏，愣一下，站住了，道：“咋，大白天，你就喊我去赌博呀？”原来二人是赌友。达搏说：“哪能呢？我再想赌，也不能耽误你为党工作呀！”刘秘书说：“那你喊我弄啥？”达搏笑着敬上一支烟，小声说了地税所罚他款的事。刘秘书说：“罚就罚呗！你给我说弄啥。”达搏“嘿嘿”笑着说：“我不是想让你去说说不罚了吗？”又呲牙一笑，说：“与其让公家罚，还不如我在牌桌上把钱输给你呢！”刘秘书想想，说：“中！我去说说！”就走了。达搏笑眯眯的骑着车回家了。
达搏骑到庄西头饭馆门口的大路上，听到那仨老板在饭馆里的说话声，就下了车，把车扎在路边，进去了。原来他仨是在商量着找人说情不交罚款的事。那达搏好喝酒，又说些奉承光华的话，让他买了桌酒席。几个人喝到八成时，又说起了罚款的事！那达搏为了谝他认识的人多，便一撸袖子，“哼”一声，道：“想罚我的款？我交个球！”皇华说：“你是皇王爷，不交中！”达搏得意地“吭”一声，说：“我有人扛！”光华问：“谁？”达搏说：“党委刘秘书！”那仨人想想，便说：“咋，沾沾你的光，也让刘秘书给我们求求情不中呀？”达搏打趣说：“那，你们每人得给我买盒好烟！”那仨人觉得一盒烟抵八千元钱划得来，便都给他买盒“玉溪”烟。四个人又喝会儿酒，光华结了酒席账。四个人便走了。
过几日，四个人骑着车去到了地税所大门外。达搏打电话叫来了刘秘书。大家客套一番。达搏给刘秘书说了那仨老板也让帮忙说情的话。刘秘书没吭声，便进了地税所，一会儿，出来了，说地税所长回家了、下午才能来。达搏说：“咱进城玩半天，下午再来！”说罢，便打电话叫来了一辆出租车。五个人坐车上、挤着去到了县城一家宾馆里。光华抢着付了车费。
光华又掏钱开个房间。刘秘书打电话叫来了两个赌友，和达搏及那两个赌友赌起了钱。晌午散了场，那俩赌友走了。光华说：“我管饭！”花一千多块钱让大家吃了一桌酒席。席罢，几个人又回到了那房间，坐着说闲话。其间，皇华偷偷把刘秘书喊岀去嫖娼。他二人回来后，大家又说会儿闲话，便坐出租车，又回到了地税所大门外。刘秘书让四个老板在大门外等着，就进去了。
约半小时，刘秘书出来了。几个老板忙迎上去，期待地看着刘秘书的脸！刘秘书轮达搏、皇华、光华一眼，又看着达搏，说：“妥嘞，我和所长说好嘞，所长说就不罚你仨嘞！”说罢，弯着腰，拐着腿，走了。
春光登时怔那了：原来刘秘书只给他仨说了情，没管自己的事！他细想：是的，人家那仨人有的会请吃；有的会一块儿嫖；有的是赌友，而你会啥？你啥都不会，和人家不是一路人，进不了人家的门，人家自然就不管你的事！
那仨老板瞥一眼春光，窃笑。此时，春光感到人家仨人才是有本事的人，是赢家；自己是个没本事的人，成了赖人。他哭丧着脸，不由得退一步。
四个人骑着车回去了。他仨在前面的路上说笑着。春光在他们后面，沉重地蹬着车。
春光骑车到村委门口，碰见郑光远要去代销店买烟。郑光远问他弄啥去了。春光下了车，给他说了地税所罚款、刘秘书只管那仨老板、不管自己的事。郑光远在乡里抓企业、财税，岂能不知一个正派农民办企业的难处？他叹口气，苦笑笑，淡淡地说：“你回去吧。等回来，我去问问情况！”春光便骑上车回去了。
春光一日一日担心地等着地税所来罚款，然而，地税所却不提那事了！地税员每次来收税，也只字不提那事。那事就不了了之了！