林楚凡失算了。
事情办完，雪域派人来催收佣金，这本没什么。
奈何冰岚不再露面，只找了个其貌不扬的普通弟子，前来接洽。
这人倒不像冰岚那么张扬，至少衣着、发式甚至容貌等方面，根本看不出北地蛮族的特点。
他来时，也走得偏僻后门，真是谨小慎微，滴水不漏。若非手里拿着无梦师叔亲笔的信笺，楚凡会以为，遇到一个知情人，前来讹诈！
林三少架势倒端得十足。
他坐在不知何时搬来的摇椅上，借着半城余晖，观赏蜻蜓点水。
说起这个，不得不提一句，灵力被封之后，楚凡的实力，下降十分严重。只要身旁无人看护，他就会被蚊虫咬出些许红肿。
这种事情，儿时倒是印象深刻，自修灵以来，这还是头一遭。
眼见夕阳西下，天色愈渐深沉，那弟子也不急躁，反而静立一旁，陪林少爷一起赏起方塘晚霞。
终于，林楚凡想到了办法。
他推脱道，“我的钱，其实都在罗绮那里收着。天色已晚，她还未归，却也不好让你空手而回。否则，师叔那里说不过去。不如，你先领一成，回去复命。另外帮我带一句话，给你们巡察使。”
林楚凡见他没反对，自顾说道，“这趟活儿办得漂亮！所以，我还有其他事想劳烦他。十日之后，老地方见，这次的酬劳与下一单的定金，届时一并奉上。”
那弟子大概是个哑巴。
或许是职业习惯使然，他抱拳行了一礼，从书童手中接过千金票据，转身离去。
从入门到离去，其人只递交一封信笺，此外未曾吐露只言片语。
楚凡了却一桩心事，心情不错。
虽不算尽善尽美，他却也找出了前行的方向。
熊哥与他敲定大致细节之后，一步三摇出门去，号称连夜赶回，补上下午耽搁的修炼。
气得林楚凡一阵肝疼。这才想起打问书童，罗绮何处去了？
静候佳人的时光，总是那么难熬，主要是他肚子饿。
此前他都是浑浑噩噩，饿了就吃，困了就睡，醒着就翻那些自己做的札记。
如今偷得浮生半日闲。他就想着，怎么也该等罗绮回来，一同吃个晚饭吧。
无意间，他发现了那只漂亮的木匣。
说他好奇心重吧，倒也不算。林楚凡只是感觉，似曾相识。
但这，应该是罗绮的私人物品，自己偷偷查看，是不是有些不妥？
怎么会呢！她既然摆到明面之上，就不怕人看。再者，我除了天泪和天纹的事儿没告诉她，其余不曾相欺……大概吧，除了慕紫容是她母亲的事儿，不知真假，更不知如何开口。
林楚凡脑子里仿佛有两个小胖子吵架，争吵不过，就动手捶打起来。那个教唆他偷看的，一定是天纹老匹夫幻化伪装，用来蛊惑人心的！
林楚凡如是想着，仍旧鬼使神差，拆开了木匣。
不知什么皮毛做成的黑绒底衬上，三两支架，撑着一根亮银色的发簪。
那颜色，简直与子曦的面具如出一辙，苍白而凌冽。
那形状，比外面的匣子更令人眼熟，这花好像叫……曼陀罗华！花瓣、花蕊都做得活灵活现，轻轻触摸，还会轻摇乱颤，果然精致。
甚至，就连花香，都做得似曾相识。不过，银簪花样，怎会有芳香？还甜丝丝的？
不好！
林楚凡猛一心惊，赶紧将木匣闭合，更推开窗子，用洒金扇使劲儿扇了一阵。
这分明就是问心的味道！
上次当街被传了一盒金钗，罗绮当场击碎，就散出这个甜腻的香味儿。如今，木盒、发钗、香味，除了颜色材质各异，其他并无两样。
那此物的出处，也就不难猜测。
本着债多不愁的无赖性子，林楚凡使劲儿在屋里一嗅再嗅，直到闻不到一点儿甜味。
还别说，这东西除了副作用害人，味道是真不错，闻多了，甚至还有些上瘾。
他想了又想，还是将那木盒揣到了自己怀中。
将近戌时，罗绮回到府中。
只见楚凡领着林飞，守着一桌冷菜，一个认真修炼，一个瞌睡连连。
罗绮既感动又觉得好笑。
她招呼一声，去了面纱，稍作清洗，便开始了宵夜晚餐。七味居乱战之后，这还是二人少有的同桌进餐。
林飞几次借口离去，都被楚凡扯着留下。是以，二人之间，并无太多话说。
罗绮见楚凡神情凝重，不似往日浑噩，略微放下些许不安。
楚凡则见罗绮忧心忡忡，说不出的疲倦，几次三番话到嘴边，又都咽了回去。毕竟是少年心性，再如何克制，终究是气盛些。
林楚凡勉强找了个说辞，“林飞，你去伙房，命人做些果汁出来。少爷想吃冰棍棍，就是此前，楚夕在家时常吃的那种。多做些，全府上下，都消解一下暑气。”
都这么晚了，除却夜里当值的护卫和家丁，谁还有心思吃这个。
而且，熊宝不在，指望我用初级冰法去凝，恐怕到了子时，也只够少爷一个人吃的。
再者，夜里没有白日那么炎热，即便解暑，也该午时前后……林飞火速擦抹嘴巴，灰溜溜地去了。
楚凡寒暄道，“最近很忙，也很累吧？”
“是啊！唐小青那日逞强，用出了远超她实力的杀招，反噬有些严重，恐怕是伤了根基。若不细心调养，会影响她日后的修行。再者，泠杳也受伤不轻，已有数日不曾登……”
罗绮忽然收声。
因为林楚凡直接将那木匣，从怀中取出，轻轻放在桌上。大概是杯盘紧凑，怎么也没躲开，撞出一阵叮当声。
把别人吓了一跳，他自己倒是吃喝起来，一口凉菜一口酒……若非问心作祟，罗绮感觉，他能坐这喝一宿。
林楚凡吃了一会儿，终究问道，“里面装的什么？我在你梳妆的地方见到，觉得面熟，就取来玩了会儿。”
女子缓缓放下碗筷，轻轻擦了擦嘴角，露出一丝略显苦涩的笑，应该是笑吧，嘴角微微上扬来着。
罗绮摇头，“我也不知道。这，是别人转托送我的。拿回来，便一直没有打开，一直放在妆奁最顶上的。”
拿回家不打开，还放在最显眼的位置，真是既矛盾，又合乎情理。
说她不是故意，却放在了最危险的地方；若说她是有意的，这明显画蛇添足！
楚凡点头，“哦，浣风谷来的吧，我猜，很可能就是那个黄毛老头，转交给你的。”
他嘴里咀嚼不停，却也不耽误他说话。好在没有溅射出什么残渣，否则，这晚饭估计是白吃了。
罗绮却是眼色一凝，探寻楚凡的神色，见他不似虚张声势，心里却更加没底。
林楚凡长叹一声，“罢了。我这人好奇心不大，手却不大老实。这物件儿，我帮你鉴赏过，是根亮银色发钗。样式，与你那只金色的，相差仿佛，倒是能凑成一对儿。而且，味道都很有特点，很香，很甜，很腻……”
罗绮闻言，瞳孔猛收，缩得很小。她下意识去抓那只木匣，却被楚凡用沾油的筷子格开，赶紧重新揣入怀里。
林楚凡阻拦道，“别抢！你若再亲眼一看，我这一遭可就白折腾啦。既然你不知情，对方应该就是朝你而来。一个赵双簧就如此难应付，若是还有其他……你有空，与慕长老商量一番对策吧。”
他见罗绮神情有异，转移话题道，“这钗借我玩几天。对了，听闻李侍郎满门被灭？闲暇时，帮我探一探消息，是否有什么玄机。可好？”
罗绮握紧了油滑的手掌，看着楚凡如同藏宝贝一样，将那木匣塞回怀里，一时百感交集。
自己年岁比他大上不少，却经常需要他来保护。男女之间，这本无伤大雅。
但是问心，却非比寻常。
若说上一遭，乃是阴差阳错，如今这一次，却是有的放矢。
罗绮定睛细看面前这个价值一颗贮灵石、一根若羽的‘夫婿’，她想笑，嘴却仿佛冻僵；想哭，眼睛却又干又涩。
她薄唇几番松紧，终于还是开了口，“李府之事，的确另有些许玄机，且与你有关，本该对你和盘托出的。不过，长老得知，神谕教子曦，最近忙于讨好洛青禾；笔墨山岑司学，也入宫频繁；就连新入场的魔隐宗，似乎也在谋划什么……长老她，她……”
林楚凡嘴角抽起冷笑，见罗绮眉眼低垂，声音愈发低沉，心中无奈一叹。
他顺势将嘴角咧开，大笑一阵，“哈哈……慕长老还喜欢这一套。这事儿我知道一些，不过，为了表示诚意和惩罚，你先说。”
罗绮见到他一脸孩子气的顽皮，心中一松，也跟着微微一笑。她不着痕迹地擦拭一番手掌，给他倒了一小杯酒。
林楚凡顿时懵了！你不是罗绮吧？她只会劝我戒酒，戒灵，戒激动。
罗绮自顾说道，“李府灭门惨案，应该是雪域之人的手笔。留下梅花印记，不过是为了混淆视听。甚至有传言称，是你幕后指使。而且，此事有第三方势力插手。李家的小姐，李紫烟，就是芳雪宴舞剑，险些伤及楚夕那女子，失踪了。”
林楚凡兴致缺缺，“这也不新鲜啊！慕前辈不会以为，只有这些，就能换到神谕教的消息吧？魔隐宗可是给了我一册秘籍呢。”
罗绮挪着椅子，来到楚凡近前，伸手揉肩捶背，很是妥帖。她甚至还亲手喂下一杯酒水。待到她自己想喝时，却被楚凡拦下。
这可是混过涣灵散的酒，那是谁都能喝的么？
罗绮也不以为意，“还有一事，父亲估计早就听说，只是他没明言。今年国主欲开秋闱，选拔一批官员，补入去岁贪腐案的空缺。而你，作为一个年十五岁之书斋学员，伯爵府三公子，必然是要参加的。”
噗！这口酒算是糟蹋了，更可惜了这一桌凉菜！
林楚凡是真的呛到了，“咳咳，国主也太随意了吧。去年也没弄死太多官员，从各地擢升一点儿，怎么也能补全，何必考我们这些孩子呢？”
罗绮不知怎么，学了冷香那魔幻的笑声，“咯咯，你们补的就是，擢升之后的空缺。难道还想直入六部？想得美！”
楚凡停杯投箸，自己亲口喷了一桌菜，下不去嘴的。
他愈发不自在，“不对吧！我今年才十四岁，明年才十五，这秋闱没我的事儿。而且，我早从书斋退学，一任司学殒于我手，还有何颜面，参加如此盛事？不去，不去！”
他身后传来娇嗔，“哼！真好笑。也不知是谁，当初为了聆风郡主，签生死状上台切磋，还当场揪出一个暗影楼杀手。”
罗绮见他沉默，也不追究陈年旧事，“再者，退学与否，是你说了算的？司学都可任免，朝堂不放话，谁敢这时候把你除名？你就等着考试吧。”
啪！
林楚凡一掌糊住自己半张脸。原来，岑明浊是这个意思！
怪不得，总觉得他说的奇奇怪怪，又仿佛在哪听过。老头子前些日子，也说过类似的话。他还故意露了一手灵力不俗的模样，也不知他想做什么。
被罗绮缠得没法子，楚凡终究还是将‘杯在宫中’的四字谶语，转而告知。至于是大杯、小杯、还是九龙杯、鸡缸杯，都和他关系不大。
林飞也是，做个冰棍也如此磨蹭？真不知她的风灵力，都修到哪去了。
也许秋闱，真的很重要吧。
七日之后的清晨，顶着疏风骤雨，一队兵马缓缓入了东城门。
当先一小将，白面小眼，身披甲胄，倒提钢枪。他驱着枣红马，缓缓而行。
身后不远处，跟着一脸色暗红，身强体壮的大汉，头盔之下，露出一层细密的胡茬。他的马鞍之上，斜挂着一柄大刀，很是不俗。
盛夏时节，如此大雨本是寻常。如今多了这上千人马的队伍，就显出几分肃杀。
尤其是密集的雨滴落在甲胄上，发出阵阵清脆的拍击声，混入整齐划一的脚步里，如同一曲战歌，如影随行。
更加离奇的是，如此大队兵马入城，竟然无朝官前来接洽，兵部也未曾派遣什么将官。
全靠两位小将自觉，将人马引入戍守炽焰的城防营中，这才露出混在队伍里的人。
那人一身蓑衣避雨，抬手对马上二人行了一礼。三人相视一笑，各自寻了一个方向离去。
白面小眼睛，纵马疾驰入了尚书府；胡茬大汉，扭扭捏捏去了王宫；蓑衣洒脱，踏雨徐行，当先去了翠衣巷……大清早的，吃了闭门羹，只好回家。
御灵司尚未结案，李侍郎阖家灭门之事，就被城中百姓忘却。
此时脍炙人口的，乃是二王子战功赫赫。
二王子作战勇猛，身先士卒，平夷城外，将国土边境向东开拓数十里。真乃边军急先锋……谣言很快传入宫门，洛涛这会儿，胡子才刮了一半，就被母亲罚跪。
陈放山回府，自是难免一顿家法伺候。
他被打得不敢坐躺，趴在床上，还不安分。更命人取来笔墨，于床榻之中，修书一封，偷偷命人送出。
他看着家丁，小心翼翼将书信放入隔水的鹿皮口袋，终于放心，开始嘶嘶叫疼。
令他没想到的是，那家丁根本没出得府门，就被家里的‘二公子’敲晕，锁入了柴房。等他伤势好转，似乎一切，都有些晚了。
蓑衣人，乃是齐鸣渊。
他本就与陈放山走的近，此次边境‘历练’更是全程陪护。
一年不到，他就在平夷城中，站稳了脚跟。不但倚仗兵部的关系，接手许多粮草供给的买卖；还依靠地利，创立数家货栈，专司边境内外特产流通。短短数月，就赚得盆满钵满。
本有满腹相思欲倾吐，却没了侧耳之人，他难免意兴阑珊，亲手缔造的‘走私’线路网，也变得索然无味。
齐鸣渊失神之下，不自觉地摘下斗笠，仿佛这雨水直接浇灌，比隔着斗笠缓缓渗透，更痛快些。
他取了斗笠，露出真容，很快就被人认出。
忽然，一个勤勉的乞丐，冒雨行乞，迎面撞了过来。齐鸣渊一手掏出三五个银币，一面侧身躲过。
还不等他行善布施，那乞丐脚下乱踩一通，还是撞了过来。非但扯走了整个荷包，还塞给他一只细竹筒……
本欲施舍的三五银币，反而成为他此时的‘全部身家’。
齐鸣渊看着手里的竹筒略微失神，终究还是收起，重新戴上斗笠，折返路线，向南而去。
那边，有一条挂着破布，掩耳盗铃的巷子；巷子口，挂着一只平凡的幌子；幌子之下，有一名字很平凡的赌坊。就是他此行的终点。
之风别院。
骤雨之中，架起一座透明的小小宫殿。另有一条寒冰走廊，一端咬着接厅门，另外一端插入冰宫。透亮的冰墙里，趴着棕、白两只熊。熊背上，躺着一大一小两个姑娘。
年岁尚小的那个，胖乎乎的，显然更贪玩些，小巴掌拍个不停。
她还时常伸出小胖手对着天空指指点点，小嘴儿也是咋咋呼呼，就没闭上过。
“熊宝，熊宝！你将穹顶再变平些，那样看的更清楚吧。哇！那里是不是被雨水融化，变得有些积水呢。真好玩！我还是第一次见到，雨滴迎面摔碎的模样。要是能画下来就好啦。”
比她大的姑娘解释道，“不能用平的，那样积水会将穹顶压得坍塌。即便不会倒塌，也会加快冰的融化。如今这个坡度，已经是极限。这还要熊宝不停加持，才坚持了这么许久。”
小胖丫头感慨道，“夕姐姐，你懂得可真多啊！郡主姐姐都不陪我玩，公主姐姐也许久不见人影。听说，最近迷上一个叫子曦的传教士，也不知有什么好的？”
冰熊背上，刘海整齐的少女，轻轻摇头，晃落两缕青丝，自熊宝脖颈垂下。
看着大雨倾天而下，坠落时，打出‘咄咄’的脆响，的确令人心旷神怡。
她可不会告诉小胖妞，自己本是不懂的，全赖熊宝碎碎念。
林楚夕也学着沐雨的语气，“青禾长大啦！再过几年，等你也遇到一个感兴趣的人时，应该能理解她吧。”
荆沐雨气鼓鼓地说道，“哼哼，我才不要！夕姐姐，你也不小了，怎没变花痴？”
小妮子讨打！楚夕轻轻弹了她一指头。
她回想自身，如果说对子曦没有好奇心，是不可能的。
除却青禾的缘故，好奇之余，她更多的，是防备。一个看不透的人，不论如何，她也信任不起来。
如果能看透，仿佛也就没那么好奇……