圆月横空，繁星闪耀，曲梁城的夜晚别有一番风致，花灯满街，酒坊四开，街道上公子小姐有的三三两两，有的成群结队，拉拉扯扯，有说有笑，好不热闹。
北狄人生性豪放，不拘小节，不论男女都不似宋人那般儒秀文弱，这场景若是放在宋国，必将招来一群群异样的目光。
突然，空中响起浩大的钟声，嗡嗡鸣响，扰天不绝，逛街的人都停下了脚步，欢笑夹止，住嘴缩言，脸上带着诧异之色，一时间，时空好像定格了一般，具是望着王宫的方向。
吃过饭，梦昭兴高采烈的向梅姑和伊利米雪卖弄着采下的灵芝，烛光下只看那灵芝殷红艳艳，光泽闪闪，清郁的药香飘满室内，闻之令人胸意舒畅，神清气爽。
梦昭笑嘻嘻的道：“这株灵芝这样大，一定能医好皇外公的病，我们快去吧。”
梅姑在他头上揉了揉，笑道：“难得你这小豆丁有这样的孝心，你外公要是知道了，肯定高兴坏了，可这也不是仙丹呀，怎能吃了便好？”
突听鸣钟之声，她和伊利米雪微微怔了怔，脸色倏变，相顾愕然。
小梦昭望向门外，惊奇道：“咦？哪里在打钟？”
娥苓有意显摆，忙不迭的道：“这钟声我听过，好像……好像……是了，是宫里的大钟。”
梦昭有些纳闷，问道：“天都这么晚了，宫里打钟做什么？”他也依稀觉得这钟声有点熟悉，只想不起来什么时候听过。
梅姑重重叹了一口长气，向伊利米雪道：“王妃，不用等宫里派人来了，我们这便带他们去吧。”
伊利米雪用手背沾了沾眼角的眼泪，轻轻点了点头。
梅姑唤管家备好马车，同伊利米雪带着两个孩子往皇宫而去。
刚进宫门，便感觉一股肃穆愀苦的压迫气息冲顶拔背。
小梦昭本是欢欢喜喜的带着灵芝来给皇外公治病的，和娥苓坐在马车里极是活跃闹腾。
他忽地也察觉到气氛有些紧张，姑姑和大舅妈更是神色黯伤。他心里扑扑乱跳，想问却又有点不敢问，只莫名的心里发慌，老老实实的坐了下来，不再闹腾。
马车通过御街，宫里面不许走马，他们在“泰安门”前停驻下来，下了马车，徒步而行。
穿越前宫，来到后宫，进了南宫治隆的寝殿，殿里凉凉萧然。
小梦昭但看爹爹，娘亲，大舅，二舅，以及五位皇阿婆都是满脸悲容，他心跳愈快，不敢造出稍大点的动静，悄默默的来到琼瑶公主身边，拉住她手，叫了声“娘亲。”
琼瑶公主在他头顶抚了抚，拉着他走到南宫治隆的卧榻前，幽然道：“昭儿，再好好看看皇外公吧，以后就再也看不见了。”
云梦昭睁着乌溜溜的眼睛，望着安详入睡的南宫治隆，眼眶慢慢变的湿润，问道：“皇外公是死了么？”
事实就在眼前，然而他这句话却深深刺痛了琼瑶公主的心，眼泪如断线珠子般滚滚而下，抽噎道：“皇外公不在了，以后再也不能疼昭儿了。”
小梦昭目光楚楚的望着母亲，慢慢酝酿，眼泪越积越多。
突地嘴一撇，泪水流出，“哇”的一声大哭起来：“我不要皇外公死，我不要皇外公死，呜呜……”
他这一哭引的所有人都黯然神伤，簌簌垂泪，整座宫殿包裹在阴霾的氛围当中。
南宫治隆的遗体在“荣和宫”安放了三日，众妃嫔以及皇族子孙为其戴孝守灵。
三日之后在曲梁城南的显陵隆重下葬，举国凭吊，全民哀悼。
又过了三日，南宫楚俊奉诏继位，在“泰和殿”荣登大宝，改年号“隆武”。
时间匆匆，冬去春回，皇族一脉已从南宫治隆逝世的悲痛中走了出来，复见昔日笑脸。
这一日，梁王邀请南宫楚才过府，佳肴美宴，歌舞环伺。
南宫楚才心下奇怪，问道：“不知今日是何喜庆日子，敢劳梁王如此隆重款待？”
萧寒笑着接过话道：“楚才大哥说哪里话，先皇去了，你如今可是咱们北狄的擎天支柱，接待你自然是马虎不得。”
梁王在北狄地位极高，南宫楚才和萧寒又有些交情，他年长萧寒九岁，尽管贵为皇子，受封楚王，但他们之间并不以身份论阶，只以兄弟相称。
梁王轻轻使了个眼色，一名侍女近前，给三人杯中斟满酒。
梁王举杯微笑道：“大皇子，自从陛下西归之后，你少有过府来，我们是相聚甚少啊，老夫先干为敬。”
话落杯尽。
萧寒道了声：“请。”
也杯过酒干。
南宫楚才端起酒杯，向父子二人略显敬意，也一饮而尽。
梁王突然深深叹息了一声。
楚才问道：“梁王何故叹气？”
梁王又复叹道：“我是为北狄的国运担忧啊。”一脸的汗颜之色。
南宫楚才似来了极大兴趣，轻笑道：“哦？我北狄国运兴隆，蒸蒸日上，不知梁王担的是什么忧？发的是什么仇？”
梁王感慨摇了摇头。
萧寒接着道：“楚才大哥，先皇为何将皇位传于了二皇子，却没有传于你？”
南宫楚才身躯瑟瑟一颤，横眉冷目，脸上微微色变。
梁王向萧寒斥道：“住嘴，你是在质疑先皇吗？”
他知道南宫楚才尽管鲁莽，但为人却是至孝，不能在他面前稍言南宫治隆的半点不是。
又向南宫楚才堆笑道：“大皇子不要误会，从孩童时起，你和寒儿三十余年的交情，你当知道他心直口快的性格，他也是为你抱怨不平而已。”
边说边给南宫楚才倒了一杯酒。
南宫楚才端起酒杯，一口饮尽，喝的猛了，呛的咳嗽了几声，将酒杯往桌上一拍，亢声道：“有话你们就直说吧，不用拐弯抹角的。”
梁王微微笑了笑，摆了摆手，萧停竹歇，众歌姬乐师连同两名伺候的侍女一起退了下去。
他道：“既然如此，那我就有话直说了，不是老夫编排新皇，想我北狄属地广博，人力充沛，但向以我康巴族为尊，而新皇刚登基未久便颁布诏令，提倡什么各族平等，不分尊卑，大皇子可知这是为何？”
南宫楚才冷笑一声，道：“他的心思，我怎能知晓？”
梁王立转谄媚姿态，严声道：“你这是什么话？此等大事你怎能不知？随着我北狄国力的发展，领地的壮大，现今北狄来了不少南朝宋人。老夫话到此处，难道大皇子还猜不出事情缘由么？”
南宫楚才沉吟了一阵，犹疑道：“你是说……是云振南的主意？”
梁王不答，继续说道：“想那云振南乃宋国降将，他当初归降的场景想必大皇子还没有忘吧？他若不是为了他两位义兄，岂肯归降？这样的归降又岂会真心？
前车之鉴后车之师，五十年前杨飞洪也曾归降我北狄，可后来又怎样？还不是逃回了宋国，继续与我北狄为敌，连带还拐走了铁镜公主。宋人的骨子里就是反复无常，既有前兆，可不得不防啊。”
“砰”的一声，萧寒一掌重重的拍在桌子上，震的杯盘乱跳，怒道：“我看先皇一定是受了那蛮子的蛊惑才会立楚俊为帝的，谁都知道先皇最疼爱琼瑶公主，免不得受人挑唆，错乱了神智，楚才大哥文韬武略哪一样不比楚俊强？先皇若是清醒，怎可能立他为帝？该立大哥你才是啊。”
南宫楚才心里一凛，道：“不可乱说，先皇既有诏书，我们该当遵从才是，可不能授人把柄。”
萧寒道：“我哪有乱说，事实本是如此嘛。”
“咕嘟”饮下一杯酒，将酒杯拍在桌上。
梁王道：“恕老夫直言，你本是长子，于情于理这皇位都该是你的。”
南宫楚才沉默不语。
隔了一会，叹道：“我北狄不比宋国，向是选贤任能，不分长幼，在我北狄历代多有次子、三子继位的，却也不足为奇。”
梁王不屑一笑，道：“这么说你难道是自认为比不上当今新皇么？”
南宫楚才再而陷入沉默，脸上青一阵，白一阵。
梁王又道：“先皇在世之日曾对我言，有立你为帝的打算，当时云振南也在侧，你可知他是怎么说的？”
南宫楚才目光定定的望着梁王，但听他道：“云振南说你为人暴戾，气量狭隘，难以担当大任，我想这便是先皇舍你而改立楚俊的原因吧。”
“什么？他真这么说？”
南宫楚才勃然大怒，拍案而起。
梁王捻须冷笑道：“老夫也是北狄重臣，骗你作甚？即便有心也没有那个胆量。”
南宫楚才和云振南一向不合，快十年了，当年金雁关大战，云振南数败南宫楚才，更险将他斩于阵中，这一节始终是南宫楚才心中的一根芒刺。
近数月，云振南和南宫楚才的关系虽大大缓和，更有南宫治隆从中调节两家定下了儿女亲家，然而关系虽大有缓和，但刺终究是刺，即便拔除了也会留下痛楚。
南宫楚俊登位以来，南宫楚才的脸上时常显出不忿之色。
梁王看在眼里，知道他是因南宫治隆将皇位传于楚俊、没有传于他而心生不满，这才设下这挑拨离间的宴席。
楚才性情刚直，易于冲动，对于梁王的话此刻是深信不疑。
其实南宫治隆当初和梁王言谈立储之事只是试探梁王的口风，那时云振南属实在场，但他并没有干预置喙，至于南宫楚才的短处缺点全是出于南宫治隆之口，与云振南更是毫无干系。
如今梁王将这些不实之言全嫁祸到云振南头上，一是洞觉了南宫楚才和云振南之间的矛盾嫌隙不可能轻易完全化解，拿捏准了南宫楚才莽撞轻信的性格。
再则，南宫治隆已殡驾归西，死无对证，任凭他胡编乱造，大放厥词，他又有何惧哉？难不成南宫楚才还能将他父亲的尸骨从陵墓中刨出来问个明白？