和徐斌聊了一会之后，楚秋篱知道了那个刚进入九炼神祠就找自己麻烦的女子的身份。她叫做许莲凤，是沉星门的大师姐，平时仗着自己元阴二阶的修为，很是嚣张跋扈。而她身边那个文静乖巧的女子，是许莲凤身边的丫鬟，但多年跟着许莲凤修行，也刚进了元阴一阶的门槛，叫做陈雯。
回到住处，楚秋篱便说自己有些困倦，早早回了自己的屋子。他躺在床上，望着手上那枚指环，想着自己来这里之前段沉璧对他的交待，翻身坐起，打开了空间。
一摞摞的典籍摆在空间各处，楚秋篱随手拿起一本，看到上面写着《五行概要》。他拿起这本书，靠在床头翻看起来。越看，越觉得自己的前世孤陋寡闻，楚秋篱把书扣在脸上，长叹了一口气。
前世活到五十多岁就挂了，这在修真界算起来都算早夭，堪堪触及上清一阶壁垒，要跟人打，遇到强一点的就完全没有战斗力；要跟人比见识，他一天到晚待在闲风阁，除了修炼就是修炼，他一心想着达到上清境就学习魇术为自己家人报仇，从来没想过去学其他的东西，甚至还规划报了仇就不再继续修行，做一个普通的老百姓，开发一块地种菜，过年的时候背一麻袋大白菜去慰问段沉璧。
他简直要被前世单纯的自己气笑了。
闲风阁，段沉璧站在落索居院门口，看着天上的火烧云，道：“封炎，你觉得鸭梨去了九炼神祠，会不会顺利呢？”封炎啃着一截萝卜，没理他，段沉璧抱起胳膊，“你再吃，吃胖了等鸭梨回来都认不出你了再哭去。”
封炎一屁股坐在地上，“你自己心情不好别拿我出气呀，阿楚去九炼神祠，那也是你点的头，跟我有什么关系？”
段沉璧蹲下来，也从袖子中拿出一根胡萝卜，神情萧瑟，“你不知道，人在江湖飘，哪能事事任性呢？”
封炎摇摇尾巴，“那阿楚不在的日子，你打算干什么？”
段沉璧咬了口萝卜，“那小子在的时候我没空修炼，感觉功夫都落下了，明儿个你先带我去山门见见那送花的人，事情结束后我就要闭关，你也跟我一起，若你资质不错，三年内应该能修成人形。”
封炎点点头，“那明天你要捉了那人吗？”
段沉璧弹了封炎一个脑瓜蹦，“我捉人家干什么？留着过年吗？我就是想知道能拿得出那般灵药的是何许人，试探试探对方。”
封炎啃完萝卜，“那明天你可要保证我的安全！”
楚秋篱在卧房正领悟着五行的玄妙，思索天地万物的环环相扣，见外面夜色渐深，起身点亮烛火，随意一瞥，看到抽屉处刻着什么，心中好奇，俯身将烛火凑近了照明，上面的字刻得歪歪扭扭，他辨识了好久，才认出来是个“恨”字。
看来从前的屋主人过得并不是很顺心。楚秋篱放出一只魇灵，让其嗅嗅字迹的味道，魇灵绕着“恨”字飞了一圈，又回到楚秋篱掌心，表示无法入梦。
这说明刻字的人已经不在人世了。
楚秋篱坐回床上，结合白日里的见闻，他已经对九炼神祠的做派有了数，并且敢肯定，能在九炼神祠有大把神祠票的，多半不是靠自己挖矿积攒积蓄，而是抢了别人的。
既然这里标榜弱肉强食，那么道义与仁爱便是一纸空文，假如自己的修为一直没有进展，就算自己在玄晶矿干再多的苦力，换来的也都是未来被强者掠夺去的财富，这种没有意义的行为，楚秋篱是不愿意去实施的。
他盘算着自己的实力，又想着院中同住的其他二人，谈方为人一板一眼，应该是个内心有原则的人，书云观向来门风光明正大，教出来的弟子也不会差到暗地里给人使绊子；倒是徐斌，能在进入神祠短短的时间里就收集到各种消息，的确是个聪明人。
回想白日里他的一言一行，楚秋篱不敢随意信任于他，因为自己和谈方没有出门的时候，徐斌也没有出来，但看到谈方和自己聊起来时，又马上探头打招呼。徐斌修为是元阴一阶，五感没有完全打通，隔着门还有那么远的距离本不会听到什么，却在他和谈方说要去饭堂的时候立刻出来说自己也要同去，说明在用某种东西窥听对话。
如果不是徐斌缺心眼不懂圆谎，那就是他故意露出马脚试探自己和谈方，再同时将自身有窥听法器的秘密拿出来震慑心里什么都明白的人。
除过这两人，九炼神祠熟悉的人就剩下宗衍了。
同为重生者，宗衍比自己背负的东西更加沉重，而目睹宗衍做过的一切，楚秋篱觉得此人不可为敌。离月镜中被困着的魔君已经成了宗衍的手下，楚秋篱做出大胆猜测，不出几个月，宗衍就可以在这个强者为尊的地方建立起自己的势力，到时候自己该如何与宗衍相处，也关乎自身在九炼神祠往后的处境好坏。
前世的自己总在段沉璧的保护下过得无忧无虑，也没有真正在困境中独自生存。这一世变化太多，他原以为遇到事情会让自己陷入窘迫，没想到重生后在段沉璧潜移默化的影响下，自己已经可以为自己撑开一个生存的缝隙。
不知为什么，楚秋篱总觉得段沉璧就在自己的身边，做什么事、下什么决定都完全无所畏惧。
既然徐斌说了玄晶矿，那明日必定要去见识一番。
第二日楚秋篱走出房间，看到谈方已经在院子里打完了拳，正在擦汗。“谈道长早，今日行程可有什么安排？”谈方整整衣服，“我想去玄晶矿看看，小楚你呢？”楚秋篱道：“我也正是这么想的，按照昨日徐大哥说的，往后我可能是很需要神祠票的。”徐斌也端着盆水走出来，“你俩先等等我，我倒了水就收拾好了，一起过去。”
谈方又御剑带两人过去，到了八十一号山上空，楚秋篱往下一看，到处是黑压压的人群。
“看来挖矿也很抢手啊。”徐斌不禁感叹，谈方将剑压下去，楚秋篱瞥了眼八十二号山，见那座山静静的，跟八十一号山形成了鲜明的对比，没有说话。
跳下地面，到处是背着玄晶矿的汉子，他们大多没有穿上衣，皮肤干裂，面色如土。
一个稍年轻的人就直直倒在徐斌的面前，徐斌后退一步，差点被那人背着的一背篓玄晶波及，楚秋篱见那人倒地之后再也没有了生息，上前探了探他的鼻息，发现人已经死了。
谈方拉着发怔的楚秋篱站起来，“小楚，这种情况应该会是以后的常事，你年纪尚幼，看了无法接受也是正常，但是太往心里去，有害无利。”
楚秋篱转头，努力挤出一个笑，“多谢谈道长，我还好。”谈方点点头，向矿边管事模样的人走去。
“挖矿的是吧？”那人嘴里叼着一根草，皮肤蜡黄，手指甲里是经年不洗的污垢，指着右脚边一筐牌子，“自己随便拿一个牌子，用上面的号在这里登记一下姓名，每运三背篓玄晶就来自己号底下记个数，一天过后，可以按照数字领神祠票。直到离开九炼神祠，这个号都有效。”楚秋篱弯腰捡起一个牌子，上面写着“九千号”，将牌子递给管事的，写下了自己的名字。
一会儿后，三人各背了个背篓走向玄晶矿深处。矿中到处是劳作的人，还有躺在地上连死活都不一定的老老少少，那些经过的人仿佛对一切熟视无睹，麻木不仁地继续着手中的活，这场景就像是人间炼狱一般，与发着淡淡银光的玄晶显得格格不入，偏偏这差距又让人觉得理所当然。
一切高贵事物的下方，仿佛就应该是血与汗、死与伤。
矿边随意摆放着挖矿的工具，楚秋篱没有做过如此粗活，看着周围人的动作，也学着挖起来。
经过盘算，他并没有存神祠票的意思，如今用神祠票换食物就如同暴殄天物，练成辟谷是重中之重。
自己还未进入元阴境，也不需要什么武器。一个月后，九炼神祠会开展一次试练，如果有人在试练中表现出某一种能对应上神祠修炼脉别的天赋，那么便可以被选中并派往九座大山中跟随长老修习，这样待遇都会比现在好些。所以，目前楚秋篱最需要的，就是巩固自己的基础功，在一个月内不受到生命威胁，以全盛的精力参加试练。
这些劳作换来的神祠票，就是用来买丹药的。
但是能进入九炼神祠的人都是自己门派昔日里风光过的不凡人物，楚秋篱能想到的，他们自然大多也能想到。
有的人刚来这里也渴望在试练中能被选中，可是试练后却被无情地踢出局，在神祠的最底层挣扎着过活。他们有的受不了在低谷中苟活的耻辱自寻短见，不敢死的就在这矿中为自己挣命，将到手的神祠票拿去给自己换武器，换资本，幸运的凭靠体力活，最终可以在这个环境中立足，再找机会慢慢修炼，比如听了无涯、无岸一声悬赏就去追杀沐霜城的那些人。
而不幸的，就会因为体力衰竭死在挖矿的路上，或者死在强者的打劫中，死在无缘无故被卷入的争斗中。
而那些看不到希望的人，最最不能容忍的不是压榨他们的强者，而是这些新来的充满无限可能无限希望的弟子，只要看到这些人也来挖矿，恨不得啖其肉饮其血，让他们也如同自己一样，陷入绝望的深渊。
因为这对未来满含希冀的眼神会刺痛他们，让他们想起自己刚入神祠时的满怀憧憬的心情，让他们在回忆与现实的落差中瞬间崩溃到疯魔。
况且，现在在矿中劳作的人，都很有可能会在下一次试练中飞黄腾达，从此站在自己的上方耀武扬威。为了这种愤懑的事不发生，那就很有必要在他们还没有飞上青云的时候，就抹杀这些人。
“砰！”地一声，楚秋篱惊讶地朝声音望过去，发现一个身穿新弟子服的人被几个一看就是经年累月在矿中干活的人围在其中，展开了多对一的暴打。没有人上前拉架，也没有人去救那个新弟子，劳作的人依旧在劳作，看不见也听不见似的，没有感情。
“啊！！！”一个女弟子因为见到这血腥的一幕，叫得破了音，楚秋篱心想完了，这时候谁露怯谁先中招，叫得这么大声，是怕别人不知道她害怕吗？果然，那个女弟子被一个正在打人的人看到，见她长得还算清秀，模样可人，嘴角含着猥琐的笑容走过来，其余几个人也跟着过来，去围捉那名女弟子。
楚秋篱从人缝中看到那女子想要逃跑也来不及，惊慌失措地向身边人求救，可是没人救她，再仔细看，那女子不就是当初替自己解围的陈雯吗？
这种眼睁睁看着对自己有恩之人被欺负的事他实在做不到，而且时间紧迫，别无他法，楚秋篱挤开人群，大喊：“一群大老爷们欺负一个小姑娘算什么本事？还要不要脸？！”
围捉小姑娘的一个刀疤脸转过头来，看到冲出来的竟然是一个少年，见他五官端正清俊，嘿嘿一笑，“行啊，大老爷们欺负一个小姑娘不算本事，那我来欺负你这个小公子，可算不算有本事？”
楚秋篱眉头一皱，没太懂那人的意思，以为是要打一场，道：“要打就打，别废话！”
那刀疤脸一笑，“打什么，看你细皮嫩肉的，我可舍不得打。不知道，你这小身板有几分本事呀？”
这下楚秋篱是明白了，看着刀疤脸猥琐的笑容，胃里翻江倒海，这时又有几个人将他也慢慢围起来，楚秋篱没想到自己打算低调做事的计划在第一天就落了空，拳头握紧，做好了迎敌的准备。
徐斌和谈方在旁边看着，没有说话也没有出手。
似乎是见楚秋篱年纪太小身架也小，一个大汉没有怎么犹豫就直接挥着拳头过来，一瞬间拳头带着风声直直向着自己的面门，楚秋篱忽地想到在落索居的小小竹林中，段沉璧翩若惊鸿的白色身影，在展示一招一式的同时教他道：“别人拿拳袭击你面部的时候，先躲开攻势，再......”
楚秋篱一偏头，左手制住大汉的手腕，右手肘猛地往那人手肘窝来了狠狠一击，“先躲开攻势，再用力攻击对方肘窝，用活脉的力道，断了他的臂膀。”
楚秋篱心中接上了那句话，一个巧劲，只听“咔嚓”一声，那人的手臂就断了。
见这少年是个硬茬，刀疤脸使了个眼色，示意其他几人一起上。在这矿中，挖矿最是耗力气，所以虽是修士，都舍不得浪费灵力，只愿意用武力解决问题，但如果就算他们用了灵力，楚秋篱也还有魇术这保命的技能在手，不算完全没底。
两人一前一后向楚秋篱扑过来，仗着身体小又灵活，楚秋篱躲过身后的人，向那人尾椎骨狠狠踹了一脚，虽只是剔骨境，但他级别最高，同阶无敌，这一脚下去，够那人受的。
前面的人没想到这少年如此难对付，大吼一声，踹向楚秋篱小腹，楚秋篱身体向地面倾斜，虽躲过那人的脚掌，但是那人的攻势太强，楚秋篱没躲过掌风，他咽下喉头的血腥味，从侧面站起身来，背后浸了一层冷汗，按照这伤害程度，估计是个元阴三阶。
眼见着刀疤脸也冲过来，楚秋篱正盘算着该不该暗中使魇术，却见袭向自己的人猛地被一道霸道的力量波动甩到了旁边，听一个声音道：“我当是哪个杂碎，敢欺负我们小楚。”
来人竟是宗衍！